Наразі на окупованих територіях встановлено мільйони наземних мін, а також незліченна кількість боєприпасів, які не розірвалися, тому  використання «черевиків-павуків» дозволяє зберегти ногу та ступню в разі вибуху і уникнути ризику смерті від втрати крові після втрати кінцівок

«Черевики-павуки»: це пролунає як один із крутих чарівних предметів з фентезійних ігор, але це спеціально розроблене чотирилапе взуття існує в реальному житті та буквально рятує життя та кінцівки. Зокрема, сапери 128-ї гірсько-штурмової бригади України «Закарпаття» використовують «черевики-павуки» місцевого виробництва, які вони одягнули на свої бойові черевики, щоб захиститися від щільних мінних полів, які заважають контрнаступу на півдні України. Про це йдеться в аналітичній публікації Popular Mechanics, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

«Черевики-павуки» із чотирма зубцями знижують ризики, пов’язані з мінами, завдяки кільком механізмам.

По-перше, чотири павукових лапи з наконечниками черевиків збільшують горизонтальну дальність протистояння міни, що детонує, потенційно рятуючи ступні, ноги і пах від вибуху.

Важливо, що павукові лапки створюють дюйми вертикального протистояння між землею і ступнею власника. Повітряний зазор, що утворюється, значно знижує енергію, яка безпосередньо передається від вибуху у землі до людини, зокрема дозволяючи більшій частині енергії вибуху виходити вбік.

Зрештою, форма та матеріали підошви черевика призначені для відхилення та абляційного поглинання енергії, яка утворюється від ступні та ноги людини.

Отже, якщо ви наступите на типову протипіхотну міну у «черевиках-павуках», то все одно, ймовірно, поранитеся, але у вас буде набагато більше шансів зберегти ногу та ступню. І ви уникнете ризику смерті від втрати крові, як це часто буває після втрати кінцівок.

За оцінками нещодавнього звіту The Wall Street Journal, від 20 000 до 50 000 українцям ампутували кінцівки з того часу, як Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну 24 лютого 2022 року.

Жахіття української мінної війни

Нові українські механізовані бригади, посилені Заходом, мали очолити довгоочікуваний контрнаступ на півдні України проти російських загарбників, використовуючи танки розмінування та лінійні заряди вибухової речовини, які швидко прокладали шлях.

І справді, у червні 2023 року кілька українських бригад, оснащених західним обладнанням, спробували саме це зробити – лише для того, аби виявити, що їхню обмежену кількість цінних танків-саперів було швидко атаковано російськими протитанковими керованими ракетами, ударними вертольотами та артилерією, що поставило під загрозу регулярні війська. Гірше того, Росія почала масштабніше застосовувати системи дистанційного мінування ISDM «Земледелие», які містять ракети, щоб викидати до 600 мін за залп на одну машину з відстані до 9 миль над шляхами, які щойно розчистили українці.

А стосовно реактивних зарядів лінії розмінування, то вони виявилися дуже корисними, але неминуче обмеженими за дальністю та кількістю. Втрати цінних бойових машин були неприйнятними, тому українські військові відмовилися від стратегії масового механізованого нападу, принаймні, поки що.

Натомість новий, повільніший контрнаступ полягає у відправленні саперів перед атакою — пішки і часто вночі — для розмінування російських мінних полів вручну з використанням різних інструментів. За такого методу інженери наражаються на ризик як через міни, так і через спостереження за російськими військами. Повідомлення з фронту свідчать, що це так само страшно і небезпечно, наскільки це лунає, і що втрати серед українських саперів – важкі.

У більш широкому розумінні Україна вказала, що міни, а не ворожий вогонь, як і раніше, є причиною більшості жертв у її контрнаступі. Російська тактика передбачає дозвіл українським військам захоплювати окопи, наповнені мінами, закладку протипіхотних мін під протитанковими мінами, які легше виявити, і приховування протипіхотних мін під купами мертвих російських солдатів.

Подорож «черевиків-павуків» з Канади в Україну

Концепція «черевиків-павуків» існує вже близько чверті століття. Спочатку вони були розроблені канадською компанією Med-Eng Systems, яка виробляє засоби індивідуального захисту (ЗІЗ) для персоналу, що займається знешкодженням вибухових речовин, такі як костюми, показані у фільмі «Гертлокер».

З 1998 року пара таких черевиків навіть залишилася у колекції Метрополітен-музею сучасного мистецтва у Нью-Йорку. Музей зазначає, що ефектне, але функціональне взуття «…поєднує в собі самовіддані матеріали, такі як алюмінієві стільники, укладені у V-подібний сталевий контейнер на нижню частину платформи, щоб поглинути вплив вибуху».

У дослідженні 2000 року, опублікованому у «Журналі знищення звичайної зброї», наголошується, що існуючі «вибухозахисні чоботи» для протимінного захисту могли захистити від слабших мін із 30-50 грамами вибухівки, але були обмежені в ефективності через їх прямий фізичний контакт з міною та землею.

«Цей контакт збільшує передачу удару на підошву. Звичайне взуття також ставить ногу сапера безпосередньо над міною у тій ділянці, де потік, що розширюється, може передати значну кінетичну енергію щодо великої маси глушника удару – енергію, яка потім повинна бути поглинена ступнею і гомілкою. Відносна близькість підошви до місця вибуху також ускладнює вибір відповідних матеріалів. Екстремальний тиск у цій ділянці перевищує межі більшості пластмас. У підсумку, ці матеріали часто виходять з ладу в такому режимі тиску, перш ніж у них з’являється можливість виконати свою роботу».

Встановивши взуття на сурогатні кінцівки, компанія піддала як старі вибухові черевики, так і їхні «черевики-павуки» детонації від зарядів від 25 до 200 грамів C4 (при цьому вони були поховані під 30 міліметрами піску) і порівняли отримані результати. Вони виявили, що «черевики-павуки» зменшують прискорення ніг людини на 80-90% при використанні найменших зарядів. На світлинах можна побачити, що навіть проти більших 200-грамових зарядів черевики витримають вибух без двох з чотирьох витягнутих павукових ніг.

Вони роблять висновок: «Очікується, що детонація 200 г C4 або вибух великих протипіхотних мін (PMA1 і PMN), як очікується, пошкодить ногу всередині черевика, навіть коли використовується «черевики-павуки». Однак, ступінь травми та її лікування будуть значно менші порівняно зі звичайним протимінним взуттям або стандартними бойовими черевиками, де пошкодження стопи та гомілки, ймовірно, вимагатиме ампутації ноги та великої реабілітації».

Компанія Med-Eng випустила так звану систему захисту ніг, але сьогодні вона не продається на веб-сайті компанії. У старій статті зазначається, що Чилі отримала кілька «черевиків-павуків» як військову допомогу у 2003 році для допомоги у розмінуванні, а на фотографії того ж року видно, що 24-а польова ескадрилья Канади та 2-й саперний полк розмістили їх у Кабулі (Афганістан).

На продаж на онлайн-аукціоні E-Bay було виставлено як мінімум 16 пар «черевиків-павуків» по 499 доларів кожна, причому кілька з них досі були доступні на момент написання статті.

Ті, що виробляються в Україні. Спочатку, у 2022 році, кілька пар «черевиків-павуків» канадського виробництва було передано Державній службі з надзвичайних ситуацій України. Потім служба передала пару Ігореві Єфименку, директору харківської компанії Spring Group Center (названій на честь автомобільних ресор, які вона виробляла до війни).

За три тижні він розробив українську версію «черевиків-павуків». До березня 2023 року його компанія поставила 10 пар (7 – за рахунок краудфандингу, 3 – за рахунок пожертв) і працювала над наступним замовленням ще на 65 пар.

Spring Group Center тепер використовує 3D-принтери для виготовлення компонентів «черевиків-павуків», виготовлення яких, як і раніше, потребує багато часу. Як повідомляється, кожна пара коштує 15 000 гривень (близько 406 доларів). Українські підрозділи зараз потребують пожертвування цих систем. Враховуючи обставини контрнаступу України, здається ймовірним, що замовлення та постачання «черевиків-павуків» різко зросли. Компанія також розробила індивідуальний щит для захисту саперів від уламків.

Радянські протипіхотні міни

У Spring Group Center стверджують, що «черевики-павуки» особливо ефективні проти радянських протипіхотних мін ПФМ-1, ПМН-1 та ПМН-2, які використовуються в Росії.

Пластикова міна ПФМ-1, або «міна-метелик», є відносно плоскою міною у формі листа шириною трохи менше 5 дюймів і призначена для падіння вниз після випуску у повітря ракети, мінометного снаряда або авіаційно-касетної бомби. Імовірно, вона є копією американської міни BLU-43 Dragoontooth, скинутої з повітря під час війни у В’єтнамі.

Цю конструкцію завжди критикували через те, що вона нагадує іграшку, що може спокусити дітей взаємодіяти з нею, особливо після її використання Радянським Союзом в Афганістані. Тиску всього 11 фунтів достатньо, щоб спрацював плунжер і вибухнув 40-грамовий заряд рідкої вибухівки міни.

Міна ПМН-1 «Чорна вдова», навпаки, виглядає як невеликий чорний горщик висотою 2,5 дюйма та діаметром 4,5 дюйма, виготовлений з бакеліту, із чорною гумовою натискною пластиною. Її великий 250-грамовий тротиловий заряд може знищити ногу людини і з більшою ймовірністю вб’є або серйозно покалічить людину, ніж більшість наземних мін.

Трохи дрібніший PMN-2 схожий на PMN-1, але має зелений або коричневий колір, підняту X-подібну притискну пластину зверху та використовує 100-грамовий заряд тротилу/гексогену. Його підривник спроектований таким чином, щоб було набагато важче привести в дію за допомогою прилеглих вибухів, ніж у PMN-1 епохи 1950-х років.

Наразі на українській землі встановлено мільйони наземних мін, а також незліченну кількість боєприпасів, які не розірвалися (бомби, ракети, артилерійські снаряди тощо). Попереду – робота зі знешкодження мін та відновлення забруднених сільськогосподарських земель.

Утилізація мін залишиться надзвичайно затребуваною послугою, яка, як і раніше, становитиме смертельний ризик для тих, хто її виконує. І таким чином, якщо «черевики-павуки» виявляться успішними у зниженні ризику для життя та здоров’я, їхня популярність в Україні та інших країнах, може лише зрости.