Російське вторгнення призвело до знищення унікальних екологічних систем України

Насамперед, йдеться про руйнування реліктових фрагментів степів (переважно на Донецькій височині), заболочених територій у гирлі Дніпра та частково узбережжя Чорного та Азовського морів

Напад Росії на Україну у лютому 2022 року не лише сприяв загибелі та стражданням тисяч людей, але й завдав величезної шкоди довкіллю. Це також поглибило гігантські екологічні проблеми Донбасу – частково окупованого з 2014 року – і звело до нуля перспективи їх вирішення в осяжному майбутньому. Військові дії перетворили на руїни сотні міст. На промислових підприємствах, які вважаються найбільшими забруднювачами навколишнього середовища по всій країні, як-от Маріупольський меткомбінат чи Авдіївський коксохімічний заводи бої точилися чи точаться досі. Окопна війна перетворила сотні квадратних кілометрів полів на випалені пустки із забрудненим ґрунтом і ґрунтовими водами. Були знищені й унікальні степові та водно-болотні екосистеми півдня та сходу України – місця існування зникаючих видів рослин і тварин. Підрив росіянами дамби у Новій Каховці спричинив найбільшу екологічну катастрофу в Європі за багато років: велику повінь у долині нижнього Дніпра та забруднення вод цієї річки та Чорного моря. Про це йдеться в аналітичній статті Якуба Бера, експерта польського Центру східних досліджень імені Марка Карпіа, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Проте, війна може стати каталізатором позитивних змін у довгостроковій перспективі. Відбудова України може змінити пострадянську модель використання природних ресурсів її півдня та сходу, засновану на важкій промисловості та великому сільському господарстві. Зокрема, реконструкція силами природи колишніх заплав Дніпра (Великого Лугу) дає шанс відновити біорізноманіття в цьому найбільш трансформованому антропогенною діяльністю регіоні країни.

Прелюдія – Донбас 2014 року

Ще до російської військової агресії у 2014 році екологічний стан у найбільш промислово розвиненій східній частині України був незадовільним, а у випадку багатьох місць, розташованих у Донецькій та Луганській областях, це була екологічна катастрофа. Інтенсивне розширення гірничодобувної та важкої промисловості, яке триває вже понад 100 років, у поєднанні з відсутністю турботи про природу призвело до деградації ландшафту та постійного забруднення ґрунтових вод, ґрунту та повітря. Шахти та великі промислові підприємства скидали високомінералізовану воду безпосередньо в річки, а інфраструктура очисних споруд була застарілою та зношеною. У підсумку, більшість річок Донбасу та прибережних вод Азовського моря характеризуються високим ступенем хімічного та органічного забруднення.

Гірнича і хімічна промисловість утворювали величезну кількість твердих побутових відходів, з яких утворилося понад 1200 териконів, характерних для ландшафту Донбасу. Відвали, насичені багатьма токсичними сполуками та позбавлені професійної рекультивації, стали джерелом шкідливого пилу та місцями стихійних пожеж. Іншою проблемою є деградація земної поверхні, включаючи обвалення територій над шахтами та кар’єрами, а також убогих стовбурів, які руйнують довкілля. Поводження з відходами також було однією з найсерйозніших проблем регіону до 2014 року. На початку XXI століття лише у Донецькій області утворювалося приблизно 20–30% небезпечних промислових відходів усієї країни, які зберігалися у шкідливих для навколишнього середовища умовах. Через відсутність сміттєсортувальних заводів і сміттєспалювальних заводів комунальні відходи у Донецькій і Луганській областях потрапляли або на переповнені сміттєзвалища, або на незаконні звалища.

Військові дії у 2014 році призвели, насамперед, до збільшення забруднення ґрунтових вод, ґрунту та повітря внаслідок артилерійських обстрілів та пожеж на промислових підприємствах і відвалах. Великі пожежі виникли, серед інших: на НПЗ у Лисичанську та коксохімічному заводі в Авдіївці. Це викликало побоювання щодо можливих вибухів найбільш токсичних хімікатів (наприклад, аміаку та його похідних, які у значних кількостях використовуються на заводі «Стирол» у Горлівці) та масштабної екологічної катастрофи, але цього сценарію вдалося уникнути. Пошкодження під час бойових дій очисних споруд та споруд водопостачання, а також відсутність капітального ремонту та розкрадання металургійної інфраструктури призвели до забруднення річок та серйозних проблем із забезпеченням міст Донбасу питною водою.

У районах найбільш інтенсивних зіткнень спостерігалися руйнування ландшафту, а також лісові та польові пожежі, спричинені переважно артилерійським обстрілом. Агресія Росії у 2014 році призвела до обвалу багатьох шахт, звідки перестали відкачувати солону воду, яка у свою чергу почала просочуватися в ґрунт і поверхневі води. Затоплення шахт також прискорило процес обвалу земель, що у перспективі може мати трагічні наслідки для всієї агломерації. Збройний конфлікт 2014 року та його політичні та соціальні наслідки примножили існуючі раніше екологічні проблеми Донбасу та звели перспективи їх системного вирішення практично до нуля.

Руйнування навколишнього середовища у прифронтовій та фронтовій зонах

Першочерговим руйнівним ефектом російського вторгнення в Україну у 2022 році є погіршення середовища на полі бою та його найближчій території. Найбільші руйнування відбуваються на ділянках, де зіткнення набули форми позиційної війни із застосуванням значної кількості артилерії, танків та іншої бронетехніки. У районах проведення маневрених дій у перші тижні агресії (Київська, Чернігівська, Сумська області, східна частина Харківської та північ Луганської областей, південна частина Запорізької, Херсонської та Миколаївської областей) втрати відносно невеликі і – за кількома винятками – природа може відносно швидко відновити їх самостійно.

До найбільш зруйнованих бойовими діями територій належать: кордон Харківської та Луганської областей по лінії Куп’янськ — Сватове — Кремінна, райони вздовж Дінця від російського кордону до Ізюма, а також значні території Донецької області, розташовані по обидва боки лінії розмежування 2014 року та далі на захід до поточної лінії фронту. На півдні України найбільших руйнувань зазнали території вздовж лінії фронту у Запорізькій області (в районі Гуляйполя, Пологово, Токмака, Оріхового та Василівки), на заході Херсонської області (майже на всій території йшли інтенсивні бойові дії з березня по листопад 2022 року), на Кінбурнському півострові та вздовж лівого берега Дніпра від Голої Пристані до Нової Каховки.

Загалом, арена запеклих боїв і район її найближчого забезпечення сягає 20-30 тис. км² площі України. За кількома винятками, це території, сильно перетворені людьми, насамперед гірничодобувною промисловістю, важкою промисловістю та великим сільським господарством, заснованим на мережі зрошувальних каналів. Там були частково або повністю зруйновані сотні міст, зокрема Маріуполь, Сєвєродонецьк, Лисичанськ, Бахмут та Авдіївка. Сутички у селах і містах призвели до утворення величезної кількості сміття та будівельних відходів, а також до забруднення ґрунтових вод через пошкодження очисних споруд та каналізаційної інфраструктури.

Знищено промислові підприємства, які до війни вважалися найбільшими забруднювачами навколишнього середовища в Україні: металургійні заводи ім. Ілліча та «Азовсталь» у Маріуполі, коксохімічний завод у Авдіївці та хімічний завод «Азот» у Сєвєродонецьку. Бої іноді відбувалися безпосередньо на місцях складування відходів, наприклад, тривалі бої навколо сміттєзвалища в Бахмуті чи в районі терикону на заводі в Авдіївці. Поза населеними пунктами війна призвела особливо до деградації ґрунту, внаслідок артилерійського обстрілу та утворення воронок, будівництва польових укріплень, використання важкої бронетехніки та проникнення шкідливих речовин у землю: паливно-мастильних матеріалів, фосфору від запалювальних куль, ракетного палива від нерозірваних снарядів тощо. Джерелом зараження є також трупи людей і тварин, що розкладаються, з ферм, розташованих у районах бойових дій. Характерним елементом поля окопної війни є також маси сміття, залишені солдатами в окопах і в тилу фронту.

Бої часто відбуваються у безпосередній близькості від водотоків. Найбільше постраждали Дніпро у нижній частині та Донець і його притоки (Оскол, Жеребець, Бахмутка). Однією з найбільших трагедій для Донця стали бої у травні 2022 року, коли українська армія зірвала спробу ворога форсувати річку біля сіл Серебрянка та Білогорівка. Знищено близько сотні танків і бронетехніки, частина з яких опинилася в річці разом з людськими трупами, боєприпасами, пальним і акумуляторами.

Наразі важко оцінити масштаби деградації ґрунту та підземних вод внаслідок бойових дій, насамперед через триваючі зіткнення та відсутність систематичних досліджень. Просте очищення території від сміття та будівельних відходів та утилізація токсичних матеріалів на території зруйнованих промислових підприємств потребуватиме величезних ресурсів і триватиме багато років. Деякі райони (наприклад, навколо Бахмута чи Авдіївки), де точилися найжорсткіші позиційні бої, можуть бути виключені з будь-якої людської діяльності на десятиліття не лише через нерозірвані боєприпаси, але й через високу забрудненість ґрунту хімікатами та металами.

Знищення цінних екосистем

З точки зору захисту довкілля та збереження біорізноманіття, найтрагічнішим наслідком російського вторгнення в Україну є спустошення унікальних екологічних систем. Насамперед, це реліктові фрагменти степів (переважно на Донецькій височині), заболочені території у гирлі Дніпра та частково узбережжя Чорного й Азовського морів.

Більша частина театру військових дій розташована у степовій зоні, де природний, багатовидовий рослинний покрив був знищений людиною протягом останніх 200 років, головним чином внаслідок розвитку сільського господарства. Вважається, що до війни природна рослинність української степової зони збереглася максимум на 5–10% її площі. Частини степу збереглися здебільшого у несприятливих для землеробства місцях, таких як яри, круті узбіччя річкових долин, кургани, прирічкові піщані тераси, а також в поодиноких ізольованих заповідниках, розташованих серед орних полів. Першого удару Росія завдала їм у 2014 році, коли частина заповідних територій Українського степового заповідника (Донецька область) і Луганського природного заповідника опинилися під окупацією, а частина – у зоні бойових дій. Агресія 2022 року принесла нові втрати. Лінія фронту проходила спочатку через заповідники Станично-Луганський і Трьохізбенський степ, захищаючи фрагменти заплавних і байрачних лісів на річці Донець і піщаний степ.

Постраждали також степові луки, природні соснові ліси, байраки та заплави Дінця, що лежать вздовж річки від Ізюма до Кремінної, зокрема степовий заповідник «Кредова флора» поблизу Сіверська. Іншим цінним комплексом, значною мірою зруйнованим військовими діями, є залишки піщаних степів, розташованих на нижньому Дніпрі, які раніше частково охоронялися як частина Чорноморського біосферного заповідника. У своїй місцевості росіяни побудували мережу земляних укріплень і мінних загороджень, а частина території згоріла під час артилерійських пожеж. Якщо український наступ на лівий берег Дніпра розпочнеться у майбутньому, то існує загроза повного знищення цієї ніжної екосистеми разом із піщаним сліпуном – гризуном, що зустрічається лише тут, і який був під загрозою зникнення навіть у мирний час. Крім того, з перших днів війни під окупацією перебуває біосферний заповідник «Асканія-Нова» – найважливіша територія країни, що охороняє залишки степу, власне чорноземної зони. На щастя, він поки що не зазнав серйозних втрат.

Друга категорія цінних екосистем, які суттєво постраждали від бойових дій, це розташовані за межами, власне степу прибережні території та Дніпровський лиман, які є притулком для водоплавних птахів. Внаслідок обстрілів та пожеж знищено соснові ліси, сухі луки, солончаки та заболочені території на Кінбурнському півострові, де росіяни з весни 2022 року будували укріплення та артилерійські позиції. Решта частини Чорноморського біосферного заповідника (насамперед, один із найбільших в Україні фрагментів природного полинового степу та солончаків на півострові Ягорлицький Кут) знаходиться у прифронтовій зоні під контролем загарбників. Вони перетворили острів Джарилгач – один з останніх фрагментів диких піщаних пляжів на Чорному морі – на військовий полігон, засипавши протоку, що з’єднує Джарилгацьку затоку з відкритими водами. У серпні 2023 року на острові спалахнула сильна пожежа, яка знищила сухі луки та солончаки.

Окремою проблемою є забруднення Чорного моря та вплив діяльності ВМФ Росії на водну фауну, особливо на дельфінів, які надзвичайно чутливі до діяльності підводних човнів чи пусків ракет класу «вода-земля». Конфлікт також сприяв збільшенню забруднення річок з басейну Азовського моря (шахтними, промисловими та комунальними стічними водами Донбасу, зокрема зі зруйнованого Маріуполя). Схоже, ця водойма – поруч із Дніпровським лиманом – зазнала найбільшої шкоди внаслідок агресії.

Ще однією серйозною загрозою є порушення міграційних шляхів тварин, насамперед одного з трьох основних шляхів міграції птахів в Україні, що пролягає вздовж північного узбережжя Чорного моря, де у зоні бойових дій розташовані ключові місця розмноження та нагулу. Йдеться про долину нижнього Дніпра з Лиманом і Кінбурнським і Ягорлицьким півостровами, а також обширні райони Сиваша, розташовані у тилу фронту на кордоні Херсонської області та Криму. Війна також обмежила шляхи сухопутної міграції на кордоні України, Білорусі та Росії, де була побудована мережа укріплень із мінними полями, що може сприяти фрагментації популяції великих тварин, таких як лось, вовк, рись чи бурий ведмідь.

Руйнування дамби у Новій Каховці

6 червня 2023 року російські війська підірвали частину дамби у Новій Каховці, що призвело до підтоплення нижньої течії Дніпра внаслідок спорожнення площі понад 2,1 тис. кв. км Каховського водосховища. Найбільше лихо зачепило територію водойми – її екосистему (хоч і штучну, але функціонуючу кілька десятків років) було зруйновано, внаслідок чого почали гнити тисячі тонн загиблих тварин. Повінь призвела до забруднення Дніпра та Чорного моря уламками будівель, фекаліями (на островах у Дніпрі були тисячі дачних ділянок без каналізації), паливом, вмістом складів штучних добрив та іншими хімікатами. Через відсутність аналізів морської води через триваючі військові дії важко оцінити ступінь забруднення Дніпровського лиману та Чорного моря. Проте, побоювання щодо епідеміологічної катастрофи на півдні України виявилися марними – згідно з дослідженнями, проведеними на правому березі Дніпра на рубежі серпня-вересня 2023 року, перевищення санітарних норм було зафіксовано лише на окремих водозаборах і не більш ніж на 10%.

За словами біологів, наслідки підриву дамби не такі катастрофічні для території колишнього Каховського водосховища, як здавалося спочатку. Дніпро приблизно повернувся у своє русло до дамби, що дозволило відновити природну мозаїку лук, боліт і стариць, що простягаються від острова Хортиця у Запоріжжі до околиць Нової Каховки і відомі затопленням під назва «Big Lug». Схоже, що всі види риб, які раніше мешкали у водоймі, пережили відтік води у поглибленнях, що дозволить швидко і природним чином відновити іхтіофауну. Найголовніше те, що висохле дно водойми почало швидко заростати місцевими породами, особливо вербою й тополею. Завдяки цьому, побоювання пилових буревіїв і надходження у кругообіг шкідливих речовин із заводів і каналізаційних систем великих міст, що осідають на дні водойми за останні кілька десятиліть, виявилися безпідставними.

Усе свідчить про те, що відновлення байрачних лісів і лугів прискорить природний процес очищення ґрунтів. Такий сприятливий розвиток ситуації є, насамперед, наслідком щасливого збігу обставин – дамбу підірвали на початку червня 2023 року, завдяки чому насіння дерев і трав встигло прорости і вирости, а тепле літо прискорило процес розкладання мертвої маси тварин.

Перспективи

Беручи до уваги як нездатність натуралістів проводити дослідження на окупованих територіях і територіях, де ведуться прямі військові дії, так і малі шанси на завершення війни у найближчі місяці, наразі важко повністю оцінити її негативний вплив на природне середовище України. Деякі з них будуть довгостроковими, а їхні масштаби будуть відомі лише через роки (наприклад, затоплення шахт на Донбасі спричиняє просідання землі та засолення ґрунту та поверхневих вод). Інші потенційні довгострокові загрози пов’язані із розширенням т. зв зони мертвої води у Чорному морі, знищення ендемічних популяцій рослин і тварин (наприклад, комах і степових гризунів) або скорочення популяції деяких видів тварин, внаслідок порушення міграційних коридорів.

Проте, російська агресія може мати й позитивні наслідки для природи у довгостроковій перспективі. Унаслідок російського вторгнення, було зруйновано кілька великих промислових підприємств, які через застарілі технології вважалися одними з найбільших забруднювачів навколишнього середовища в Європі. Ці підприємства або взагалі припинять роботу, або їх доведеться відбудовувати з нуля, але вже з використанням сучасних рішень, зокрема т.зв. зелених технологій. Підрив дамби у Новій Каховці дає можливість запровадити більш стале управління водними ресурсами та сільське господарство на півдні України. Іншими словами, війна може стати каталізатором принаймні часткового відходу від спадщини радянської економіки, яку символізували заводські димові труби, дренажні системи полів і дамба у Новій Каховці, одному з «великих будівельних майданчиків» комунізму» з 1950-х років.

Багато залежить від того бачення перебудови країни, яке ухвалить влада у Києві. Поки що представники уряду та Офісу президента охоче говорять на цю тему, наголошуючи на масштабах руйнувань, які завдала російська агресія природному середовищу України, і часто вживаючи в цьому контексті термін «екоцид». Засудження агресора та вимога репарацій є абсолютно виправданими, але з 2014 року не існує комплексного державного плану природничих досліджень. Ті, що зараз проводяться – наприклад, щодо забруднення моря та фауни чи знищення степів – зазвичай є результатом ініціативи окремих науковців або неурядових організацій.

У цьому контексті дискусія щодо плану відновлення дамби у Новій Каховці викликає особливе занепокоєння. Вона виходить за рамки питання екологічної катастрофи і об’єднує найважливіші проблеми підходу до використання природних ресурсів. Головним лобістом реконструкції дамби та штучного водосховища є державна компанія «Укргідроенерго». На одностайну думку біологів, реалізація цих планів призведе до третьої екологічної катастрофи на цьому місці після знищення первісного Великого Лугу у 1950-х роках і трагедії 2023 року. Після війни як потреби довкілля, так і людей варто враховувати, відкидаючи припущення радянського планування першої половини ХХ століття. Дозвіл природі природним чином відтворити Великий Луг матиме велике значення для відновлення біорізноманіття на півдні України. Це не обов’язково означатиме повний економічний колапс Херсонської та Дніпропетровської областей та їх депопуляцію (таке бачення часто подає бюрократичне та промислове лобі, яке виступає за реконструкцію дамби). Воду для прилеглих міст, промисловості Криворізького басейну, Запорізької АЕС і для місцевого зрошення полів і садів можна буде й надалі забирати з Дніпра. Це дозволить побудувати нові водозабори та трубопроводи, а також невеликі водосховища. Ця інфраструктура все одно буде збудована – принаймні, частково – у найближчі кілька років, тому що місцевим громадам доведеться подавати воду, не чекаючи гіпотетичної реконструкції штучної водойми у далекому майбутньому.

Єдина проблема, яку не можна вирішити без відновлення дамби, це зрошення віддалених полів. Це не обов’язково означає повну відмову від обробітку землі. До руйнування Каховської дамби значну частину площі Херсонської області штучно не зрошували, але засівали, досягаючи дещо нижчої врожайності, ніж на територіях, що живляться мережею каналів. Поки війна триває, а південь України знаходиться під російською окупацією, дискусії такого типу є лише теоретичними. Проте, вони показують, з якими дилемами Україні доведеться зіткнутися у майбутньому.