Анастасія виношувала дитину для британського подружжя, але після нападу Росії з міркувань безпеки покинула рідне місто і успішно народила у Британії

Холодним грудневим днем 2021 року колишня вчителька початкових класів у Саффолку відкрила свій ноутбук, клацнула посилання Zoom та познайомилася із косметологинею в Україні, яка виношуватиме її дитину. 43-річна Дороті та її 44-річний чоловік Чарлі, який працював у друкарні, намагалися зачати дитину протягом восьми років. Коли остання спроба закінчилася викиднем, консультант запропонував їм сурогатне материнство. Про це йдеться у спеціальному репортажі The Guardian, переказ якого пропонує Foreign Ukraine.

Агентство надіслало на вибір кілька жіночих анкет. Серед них була Анастасія. У неї був маленький син на ім’я Олександр, домашній хом’як, який не любив риби та баклажани.

Дороті запитала, чи може вона зустрітися з Анастасією у Zoom. Вона не мала ілюзій щодо мотивації сурогатної матері: справа, звичайно, в грошах. Але хотіла переконатися, що вона щаслива працювати з нею.

Коли Анастасія вийшла у Zoom, то перебувала в офісі агентства у Києві, а її перекладачем виступав «батько-координатор». Обидві жінки нервували. Дороті була зворушена співчуттям Анастасії. Анастасія вважала, що у Дороті «хороша енергія». Вони погодилися працювати разом: ДНК Дороті та Чарлі і тіло Анастасії за 43 000 фунтів стерлінгів. Вони подякували один одному і попрощалися, сподіваючись ніколи більше не бачитись і не спілкуватись (агентство рекомендувало це «з метою їхньої власної безпеки»).

Але поки вони розмовляли, світ, у якому вони жили, виходив з-під контролю. На кордоні з Україною зібралося близько 100 000 російських військовослужбовців. Коли Росія напала на Україну 24 лютого 2022 року, українські сурогатні матері виношували понад 40 британських немовлят. Анастасія була однією з них. Це історія про те, що сталося з індустрією сурогатного материнства на тлі цього хаосу, а також про те, які надзвичайні кроки зробили Дороті та Чарлі, щоб убезпечити Анастасію та дитину.

Україна — одна з небагатьох країн, де комерційне сурогатне материнство легальне, поряд із Росією, Мексикою, Іраном та деякими штатами США. Чехія та Кіпр не легалізують, не регулюють і не забороняють сурогатне материнство, а Великобританія дозволяє лише «альтруїстичне» сурогатне материнство, при якому сурогатній матері можуть бути відшкодовані «розумні витрати». Політика сурогатного материнства в Україні є ліберальною, особливо щодо «бажаних батьків», які вважаються законними батьками від народження. Крім того, ціна є конкурентоспроможною. У США сурогатне материнство може коштувати до 300 000 доларів (235 000 фунтів стерлінгів). В Україні до війни вартість становила від 23 000 до 47 000 фунтів стерлінгів, з яких близько 17 000 фунтів припадало на сурогатну матір (середня заробітна плата в Україні до війни становила приблизно 495 фунтів стерлінгів на місяць).

Бум розпочався у 2015 році, коли Таїланд та Індія заборонили комерційне сурогатне материнство для іноземців. Фінансова нестабільність, спричинена анексією Криму у 2014 році, призвела до того, що було багато українських жінок, які бажали стати сурогатними матерями. До 2018 року вважалося, що на частку України припадає чверть світового ринку сурогатного материнства. За оцінками одного київського юриста, до війни щороку підписувалося 2000-2500 контрактів на сурогатне материнство.

Масштаби цієї галузі проявилися під час пандемії коронавірусу, коли Україна закрила кордони, а подружжя не змогли забрати своїх дітей. У квітні 2020 року BioTexCom – найбільше репродуктивне агентство України, опублікувало відео, на якому видно, як 50 новонароджених, які опинилися у скрутному становищі, вишикувані на візках у гігантському імпровізованому дитячому садку. Кліп викликав бурхливу реакцію. Микола Кулеба, тодішній уповноважений президента України з прав дитини, назвав таке сурогатне материнство «торгівлею дітьми» та заявив, що Україна перетворилася на «міжнародний інтернет-магазин для немовлят».

Бізнес сурогатного материнства є етично складним. Народження — одне з найінтимніших людських переживань і критики стверджують, що його не можна купувати. Феміністки кажуть, що сурогатне материнство робить жінок вразливими до експлуатації, особливо якщо вони бідні. Сурогатні матері в Україні звинувачують компанії у недоплаті, наданні неякісного житла та поганому медичному обслуговуванні, а також у безрозсудному використанні ризикованих процедур, включаючи трансплантацію кількох ембріонів, щоб максимізувати шанси на успіх.

Прихильники кажуть, що сурогатне материнство змінює життя обох сторін. Для батьків – подарунок біологічної дитини після багатьох років викиднів, невдалого лікування безплідності та хворобливих втрат; для сурогатної матері – фінансові можливості, можливо, навіть будинок.

Дороті висока, з копицею медово-світлого волосся та м’якими виразними манерами. Вона чутлива, швидко плаче. Вона зустріла Чарлі у пабі в Саффолку навесні 2013 року, і незабаром вони стали подружжям. Невдовзі вони почали намагатися завести дитину. У Дороті вже був син, зачатий, коли їй було 24 роки, і він жив у Нью-Йорку, де вона керувала мережею перукарень. Вона виховала Тео, якому зараз 21 рік і який є студентом. «У мене були діти, і я не бачила причин, з яких я не могла б завагітніти», – каже вона.

Після цього трапились численні викидні, дороге лікування безпліддя і 19 грудня 2020 року передчасне народження доньки, яка важила лише 1,5 фунта. Марселла померла на руках Дороті через п’ять тижнів. «Я ніколи не відчувала такого болю», – каже Дороті.

Коли наступного літа спроба ЕКО провалилася, «я відчула, що моє життя закінчилося». «Це те, що приводить людей в Україну», – каже Дороті. «Ви біжите за неймовірними втратами, горем та душевним болем. Це непросте рішення».

У 2013 році Анастасія, якій тоді було 23 роки, працювала у кафе у Запоріжжі, де продавалися фаст-фуд, пиво та цигарки.

Вона народилася у Запоріжжі, її мати працювала у ювелірному магазині; її батько був членом «Беркута» – елітного загону поліції з охорони громадського порядку. «У мене було дуже дивне та важке життя», — розповідає вона. У три роки вона перекинула каструлю з киплячою олією і обпекла 40% свого тіла. Наступні п’ять років вона провела у лікарні та поза нею, а будучи дорослою, укладала волосся, щоб приховати шрам на щоці. Коли їй було 12 років, її батька, який тоді розлучився з матір’ю, вбили. Її мати знову вийшла заміж і, коли Анастасії було 17 років, вона попросила доньку піти з дому, бо її присутність не влаштовувала нового чоловіка.

Зі своїм чоловіком Анастасія познайомилася у кафе, де працювала, у 2013 році: «Злодій вкрав цигарки, він погнався за ним і все повернув. Я подумала: мій герой. Але після того, як Росія анексувала Крим, він змінився. «Він дуже розлютився, занадто багато випив і вдарив мене», – каже вона. Цей досвід сформував інстинкт виживання – «Я сильна», – полюбляє казати Анастасія– і породив у неї глибоку недовіру до людей.

Батько Олександра погрожував забрати його. «Він сказав: «Я виграю суд». Ніхто не зможе тобі допомогти, бо не маєш роботи і власного дому». Мені було дуже страшно. Я подумала: де взяти багато грошей і за короткий термін?»

У 2018 році у віці 28 років вона сіла на автобус до Києва, подорож тривала 10 годин. Її чотирирічний син Олександр залишився з бабусею. Анастасія вперше виїхала із Запоріжжя.

Вона відповідала критеріям: вік від 19 до 32 років, гарне здоров’я та уже мала досвід материнства. Після фізичного обстеження яйцеклітин, матки та серця, її кандидатуру схвалили. Повернувшись додому, Анастасія відчула себе на висоті та розповіла про це своїм друзям.

Їй подобалося бути вагітною. Гормони змусили її почуватися добре. Крім того, сурогатні матері заробляли багато грошей. Це був шанс зробити щось хороше для інших людей, купити квартиру і зміцнити своє майбутнє із сином.

13 листопада 2021 року Дороті та Чарлі вилетіли в Україну на перший курс лікування у Всесвітньому центрі дитини (WCOB), невеликій компанії сурогатного материнства у Києві. Дороті обрала клініку, тому що про неї були позитивні відгуки, вона швидко реагувала та надавала підтримку.

Сурогатне материнство залежить від ЕКО, при якому яйцеклітина запліднюється спермою у пробірці або деінде. Отриманий ембріон переносять у матку. Сурогатне материнство в Україні не використовує власні яйцеклітини; генетичний матеріал надходить від ймовірних батьків чи донора.

Щоб мати право на лікування, Дороті та Чарлі одружилися трьома тижнями раніше: українське законодавство категорично забороняє сурогатне материнство для пар, які не одружені, одностатевих пар та батьків-одинаків.

Вони заплатили 49 000 євро за «необмежену програму»: повторне ЕКО та перенесення ембріонів із поверненням усіх грошей, якщо в результаті не народилася дитина.

Увечері у середу, 23 лютого 2022 року, 33-річна Анастасія готувала вечерю для семирічного Олександра у своїй квартирі у Запоріжжі. Квартира на п’ятому поверсі багатоквартирного будинку знаходилася на околиці центру міста та мала вид на парк та дитячу кімнату.

Хоча у новинах було багато сюжетів про російське вторгнення, її це не турбувало. «Я ніколи не думала, що це станеться». Крім того, вона була на восьмому тижні вагітності і почувала себе погано.

Це вдруге у своєму житті Анастасія була сурогатною матір’ю. У 2020 році вона народила хлопчиків-близнюків для подружжя із Франції. Олександр жив із бабусею, оскільки сурогатні матері були розлучені зі своїми сім’ями на останні три місяці вагітності. Зазвичай, сурогатні матері не бачать дитину після пологів. Але це був карантин: через Covid-19 польоти були заборонені. Два тижні Анастасії довелося самостійно доглядати малюків до приїзду батьків. Вона міняла їм підгузки, заспокоювала їх, а також годувала.

Рано вранці 24 лютого 2022 року російські війська увійшли до Бердянська, портового міста на півдні Запорізької області, та до багатьох інших регіонів України. Анастасія намагалася зберігати спокій, але це було нелегко: того ж дня неподалік її будинку розгорівся бій. Уряд оголосив про плани роздати зброю цивільному населенню. «Путін напав», – сказала вона Олександру. «Йде війна».

Тим часом, на відстані кількох тисяч кілометрів Дороті намагалася переварити приголомшливу новину. «Ніколи у своїх найсміливіших мріях я не думала, що відбудеться російське вторгнення», — каже вона. Її найбільший страх полягав у тому, що Анастасія зникне і WCOB не зможе її знайти.

Дороті знайшла Анастасію на Facebook. Агентство радить подружжям не контактувати зі своєю сурогатною матір’ю у соціальних мережах. Але деякі подружжя стежать за своїми сурогатними матерями, переглядаючи Facebook та Instagram у пошуках доказів куріння чи вживання алкоголю. Вдень 24 лютого Дороті відправила Анастасії таке повідомлення: «Сподіваюся, ти не проти, щоб я зв’язалася з тобою. Я просто хочу, аби ти знала, що ми думаємо про тебе і сподіваємося, що з тобою та твоїм сином усе гаразд. Якщо ми можемо щось зробити, будь ласка, дай нам знати». Анастасія відповіла одразу: «Я така рада, що ви зв’язалися зі мною. Не турбуйтесь про свою дитину. Я наглядаю за цим».

Мати та брат Анастасії, коли розпочалася війна, вирішили поїхати до Польщі. Анастасія не хотіла покидати Запоріжжя. Але незабаром стало очевидним, що у неї не має іншого вибору. Дороті почала листуватися з Анастасією. У новинах попереджали, що Запорізька АЕС, найбільша в Європі і розташована лише за 7 км від квартири Анастасії, незабаром зазнає атаки. Вранці 27 лютого Анастасія надіслала Дороті таке повідомлення: «Я розмовляла з агентством і, якщо ти не проти, я їду до Польщі». Дороті відправила Анастасії 500 фунтів стерлінгів на транспортні витрати.

Анастасія квапливо зібрала речі. Одна сумка для неї, одна для Олександра, одна для їжі. Вона зустрілася зі своєю матір’ю та братом і сіла у переповнений потяг, що прямував до Львова. Дорога забрала 38 годин. У Львові вони сіли на автобус, потім довелося перетнути кордон із Польщею пішки і це забрало 70 годин.  Друг відвіз їх до Щецина у Польщі. Подорож загалом забрала понад чотири дні.

Опинившись у Щецині, Анастасія поселилась  в окремій квартирі, а її мати та брат залишилися у друзів. 8 березня Дороті організувала огляд Анастасії у місцевого лікаря. Коли він сказав, що дитина здорова, Анастасія розслабилася.

Згодом Анастасія прийняла запрошення Дороті і вирішила разом із сином приїхати у Великобританію. На той час українська візова схема дозволяла українцям приєднуватися лише до членів родини у Великій Британії. У середині березня 2022 року Пріті Патель, тодішній міністр внутрішніх справ, погодилася видати спеціальні візи українським сурогатним матерям, які виношують британських дітей.

Дороті та Анастасія вперше зустрілися 20 березня. Дороті прилетіла до Польщі і кілька днів жила по сусідству з Анастасією та Олександром у Щецині.

7 квітня Дороті прилетіла до Берліна, взяла напрокат машину і три години їхала, щоб забрати Анастасію та Олександра із Польщі. Зворотний шлях забрав два дні. Їм доводилося часто зупинятися через ранкову нудоту Анастасії.

16 вересня 2023 року о 18:40 у британській лікарні народилася Матильда. Анастасії зробили стимуляцію на ранньому етапі, оскільки вона мала прееклампсію – стан, який викликає високий кров’яний тиск і може призвести до ускладнень для матері та дитини. Коли пологи не просувались, їй зробили кесарів розтин.

Анастасія, Олександр і Матільда живуть з Дороті та Чарлі уже понад рік. Англійська мова Анастасії покращилася і вона працює прибиральницею на Airbnb.

Зв’язок між нею та Матильдою навіть віддалено не схожий на зв’язок між матір’ю та донькою або навіть племінницею чи тіткою, але зв’язок є. Їй подобається тримати її на руках і вона рада доглядати її, якщо Дороті немає вдома.

Олександр, якому зараз 8 років, пішов до місцевої початкової школи, куди він вступив незадовго до народження Матильди. Спочатку він увесь час питав Чарлі: «Кого ти любиш більше, мене чи Матильду?» Коли він запитав Дороті, вона сказала: «Я люблю Макса [собаку], люблю Матильду і люблю тебе, тому що в цьому краса людського серця воно здатне любити безліч людей». Чарлі та Дороті щойно купили сімейний автомобіль, щоб разом їздити на пляж чи у місто.

Зрештою, сурогатне материнство обійшлося Дороті і Чарлі у понад 47 000 фунтів стерлінгів: 25 000 фунтів стерлінгів дісталося WCOB (з яких Анастасія отримала 1500 фунтів стерлінгів); 18 850 фунтів стерлінгів – Анастасії. Це включало додаткові гроші за кесарів розтин. Крім того, їй надали 500 фунтів стерлінгів, щоб допомогти залишити Україну. Вони заплатили 1463,45 фунтів стерлінгів за її проживання у Польщі та 1835 фунтів стерлінгів за невідкладну стоматологічну допомогу у Великій Британії.

Термін дії візи Анастасії спливає у березні 2025 року. Але вона вже не впевнена, чи хоче поїхати додому: «Я не маю плану. Я як річка, пливу за течією».

Вони знають, що не зможуть залишатись у такій конфігурації до кінця свого життя. Але в будинку, незважаючи на нетрадиційну атмосферу, панує велика сімейна теплота.

«Ми як велика родина», – каже Анастасія.

Дороті погоджується: «Ми віримо, що Анастасія врятувала нам життя, а Анастасія вірить, що ми врятували її».