Раніше російським в’язням пропонували помилування і дозволяли повернутися додому після шести місяців на полі бою, а зараз єдиний спосіб для них отримати повне звільнення – отримати державну нагороду, стати недієздатним, досягти граничного віку або дочекатись завершення війни

Росія понад рік звільняла в’язнів в обмін на участь у війні проти України, пропонуючи їм помилування та свободу через шість місяців, навіть якщо вони були засуджені за насильницький злочин. Але тепер вони більше не отримують помилування, стикаються з більш жорсткими умовами і замість того, щоб повернутися додому, повинні воювати до кінця війни. Про це йдеться в інформаційній публікації ВВС, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

«Якщо ви погодитесь воювати проти України зараз, то будьте готові померти», — пише чоловік на ім’я Сергій у чаті для колишніх російських в’язнів, які воюють в Україні.

Він каже, що з жовтня 2023 року перебуває у складі нового підрозділу під назвою «Шторм V», куди тепер зараховують усіх російських в’язнів.

Коли влітку 2022 року почався масовий набір російських в’язнів на війну проти України, ними керував Євген Пригожин, керівник приватної військової групи Вагнера. Ув’язненим пропонували помилування і дозволяли повернутися додому після шести місяців на полі бою.

Перед загибеллю в авіакатастрофі у серпні 2023 року Пригожин заявив, що за цією угодою на передову було відправлено майже 50 000 російських в’язнів – подібні цифри наводять і правозахисники. Тисячі цих ув’язнених загинули, але інші, включно із десятками засуджених за насильницькі злочини, повернулися додому, а деякі продовжували вчиняти злочини та навіть вбивати.

Переглядаючи повідомлення у чатах і спілкуючись з бійцями та родичами, BBC може підтвердити, що підрозділ «Шторм V» зараз воює вздовж лінії фронту, від Запоріжжя на півдні України до Бахмута на сході.

Одна жінка із Забайкальського краю Далекого Сходу Росії розповіла ВВС, що її чоловіка завербували в один із загонів «Шторм V» на початку осені 2023 року. Вона не хоче розкривати, який злочин він скоїв, але сказала, що це було «серйозне звинувачення».

«У лютому 2024 року виповнилося б 15 років з моменту винесення вироку. Йому залишилося відсидіти ще чотири роки. Умови у в’язниці були нормальні. Він міг надалі відбувати покарання, але це був єдиний спосіб швидко повернути його додому», – пояснює жінка.

За її словами, контракт чоловіка із Міноборони Росії укладено на рік, а не на півроку, як у попередніх ув’язнених. А коли цей термін закінчиться, він не отримає помилування і не зможе відразу поїхати додому, оскільки контракт «автоматично продовжать».

Пости у соціальних мережах від інших росіян, родичі яких служать у підрозділах «Шторм V», вказують на те, що їм також доведеться залишатися на передовій до завершення війни.

Ув’язнених попереджають про це, коли вони підписують контракт і це відповідає указу Володимира Путіна від вересня 2022 року, який, по суті, означає, що після закінчення терміну дії контракту він фактично не може бути розірваний і поновлюється.

Тепер єдиний спосіб для в’язнів отримати повне звільнення – отримати державну нагороду, стати недієздатним, досягти граничного віку або дочекатись завершення війни.

Замість помилування колишні ув’язнені тепер отримують умовно-дострокове звільнення після закінчення терміну служби в армії. Це означає: якщо їх визнають винними у вчиненні нового злочину, то вирок також відображатиме їхні попередні судимості.

Президент Путін також більше не бере участі в особистому підписанні помилувань, що означає менше небажаних заголовків у ЗМІ про те, що він помилує людей, засуджених за вбивства та сексуальні злочини.

BBC переглянула багато дописів у чатах від чоловіків, які кажуть, що вони були на передовій у цих підрозділах.

«Умови кращі. Оплата повна, як у війську, і всі інші пільги та надбавки. Ваші шанси вижити становлять близько 25%. Я був штурмовиком п’ять місяців. З нашого взводу, який налічує приблизно 100 чоловік, лише 38 залишились живими», – розповідає один із в’язнів.

Багато військовослужбовців з підрозділу «Шторм V» тренуються на полігоні лише 10 днів. Відомо кілька десятків випадків, коли засуджені опинялися на передовій лише після 3-5 днів навчання. Для порівняння, радянські солдати строкової служби в Афганістані проходили шестимісячну підготовку перед розгортанням.

Понад 8000 російських в’язнів уже загинули під час війни в Україні, і щонайменше 1100 з них воювали у підрозділах «Штурм V» або підрозділах, які вони замінили.

У цій статистиці враховано лише тих ув’язнених, вироки яких підтверджено оприлюдненим вироком суду. Але не усі вироки оцифровані і не про усі смерті повідомляють. Насправді, кількість загиблих засуджених оцінюється набагато більше.

Визначити кількість убитих надзвичайно складно, особливо тому, що багатьох із тих, хто помер, не знаходять одразу.

Багато родичів досі шукають бійців, з якими втратили зв’язок минулого літа.

«Це пекло ніколи не закінчиться. Я ніколи не думала, що буду рада просто знайти його кістки. Просто поховати їх», – пише одна мати у чаті.

У минулому відомості про собачі жетони засуджених не завжди вносилися до військових баз даних, але це змінилося – члени підрозділів «Штурм V» тепер розглядаються як військовослужбовці, а не як волонтери.

Багато бійців «Штурм V», які виживають, потрапляють у полон, і ВВС побачило відео, на яких їх допитують українські військові.

В одному відео чоловік розповідає, що з 2014 року кілька разів сидів у в’язниці за тяжкі тілесні ушкодження та крадіжки. ВВС вдалося ідентифікувати його особу та підтвердити вироки за допомогою судових протоколів.

Чоловік у жовтні 2023 року підписав контракт із Міноборони РФ та пішов на фронт із закладу суворого режиму. Пізніше він був схоплений і під примусом сказав, що бійців «Штурм V» часто відправляють на «безглузді штурми», з яких повертаються лише кілька людей. Якщо вони відмовляються йти, їх видають у яму й не дають їжі.