На думку Метью Сассекса, Україні цього року доведеться надалі відбивати жорстокі атаки Росії, підтримувати свою економіку на плаву і відновлювати військову міць для ще однієї спроби витіснити російські війська

Через два роки після повномасштабного вторгнення Росії, опір України залишається вражаючим. Впевнені початкові прогнози про швидкий тріумф Росії неодноразово виявлялися помилковими. Натомість, російська армія зіткнулася з поганою логістикою, корупцією, склеротичною командною структурою та нездатністю протистояти українській тактиці. Збройні сили України успішно запобігли необачній спробі Росії захопити Київ, а потім зупинили весь російський наступ. Через шість місяців вони почали відкидати російських окупантів, визволяючи території навколо Харкова на півночі та Херсона на півдні. Про це йдеться в авторській колонці Метью Сассекса, доцента Азіатського інституту Гріффіта та наукового співробітника Центру стратегічних та оборонних досліджень при Австралійському національному університеті на сторінках The Conversation, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Президента України Володимира Зеленського вшановували західні лідери, які використали свою особисту популярність для обіцянок військової допомоги та наполягали на тому, що Україна може перемогти, маючи досконаліший арсенал зброї.

Втім, незважаючи на усі ці перші успіхи, війна незабаром переросла у хвилі нападів російських мобілізованих солдатів на добре захищені українські позиції. Повільне надання західної зброї змусило Київ значно відкласти контрнаступ 2023 року. Це надало російським збройним силам час для проектування глибоких та ретельно продуманих оборонних укріплень, мінних полів й танкових пасток.

Коли розпочався контрнаступ України, її збройні сили досягли незначного прогресу і зазнали тяжких втрат, особливо з урахуванням відсутності підтримки з повітря.

Зіткнувшись із нестачею персоналу й техніки, Зеленський звільнив головнокомандувача ЗСУ Валерія Залужного, обравши нову стратегію, спрямовану на нарощування сили України, одночасно блокуючи подальший поступ Росії.

Росія: ослаблена, але рішуча

Зазнавши приниження через нездатність негайно досягти цілей своєї «спеціальної військової операції» на початку 2022 року, Кремль спробував залякати Захід за допомогою блефу та вихваляння, одночасно завдаючи ударів по українським містам та військовим позиціям.

У Москві неодноразово брязкали ядерною зброєю, мобілізувавши ізоляційні і вкрай праві групи по всій Європі і попереджаючи про третю світову війну, що насувається. Риторика президента Володимира Путіна межувала із божевіллям і наголошувалась на розмовах про моральну старість «сатанинської» західної культури, якій могли протистояти лише російські традиційні цінності.

Прикметно, що у рідкісний момент чесності Путін також визнав очевидне: вторгнення в Україну означало відновлення того, що він вважав «історичними територіями» Росії.

Мобілізувавши сотні тисяч людей для принесення в жертву в українській м’ясорубці, Кремль прагнув створити образ суспільства, яке контролюється стабільною, хоча і ксенофобською трійцею. Путін був мудрим царем, Православна церква була хранителькою консервативної душі Росії, а армія слугувала броньованим оплотом Росії.

Не маючи добрих новин, кремлівські пропагандисти створили химерну версію, в якій Росія захищається від агресії НАТО, ліберально називаючи опонентів Росії «нацистами».

Але це не змогло приховати той факт, що сама Росія дедалі більше нацистська, про що чітко свідчить її гіпернаціоналістичний рух «Z». Те саме повторювалося і з геноцидними і антисемітськими висловлюваннями:

• Грубе зауваження міністра закордонних справ Сергія Лаврова про те, що і Адольф Гітлер і Володимир Зеленський мали єврейську кров

• порівняння українців із паразитами

• та відкриті заклики спонсорованих Кремлем пропагандистів до «вирішення українського питання».

У той же час драконівські заходи щодо придушення внутрішнього інакодумства в Росії призвели до тривалих тюремних термінів для всіх, хто був визнаний винним у критиці війни чи армії.

Невдачі Росії також призвели до зухвалого повстання у червні 2023 року Євгена Пригожина, лідера групи найманців Вагнера та одного із довірених осіб Путіна. І, незважаючи на смерть Пригожина, той факт, що йому вдалося практично безперешкодно пройти маршем Росією, зупинившись за 200 кілометрів від Москви, змусив Путіна виглядати значно ослабленим.

Проте, з початком 2024 року російські війська знову почали чинити тиск на полі бою, досягнувши невеликих територіальних завоювань.

Нинішня чисельність російських військовослужбовців в Україні становить 470 000 осіб. І хоча вважається, що Росія втратила приголомшливі 8800 бойових броньованих машин і близько 315 000 вбитих і поранених – це майже 90% збройних сил, з якими вона почала війну.

Що принесе 2024-ий рік?

Те, як розвиватиметься війна у 2024 році, матиме важливі наслідки для світу – факт, якому не приділяється достатньо уваги у західних ЗМІ.

Воно визначить, чи зможе Україна зберегти свою територію та розпочати важкий процес відновлення.

Це буде вирішальним фактором для ставки Путіна на те, що вторгнення в Україну пройде без наслідків і підштовхне його до того, щоб напасти інші держави на периферії РФ.

Це підтвердить, чи зможе Європа залишатися стабілізованою, безпечною та єдиною, і чи Америка, як і раніше, розглядатиметься як надійний союзник.

Для Кремля ключовим питанням є те, чи зможе він стримувати внутрішнє невдоволення досить довго, щоб Захід втратив інтерес до війни і відмовився від підтримки України. Малоймовірно, що у Росії закінчиться зброя, оскільки вона значно збільшила внутрішнє виробництво та закуповує дрони і боєприпаси у в Ірані та КНДР.

Україні, яка бореться за національне виживання, загрожує важкий і похмурий 2024 рік. Їй доведеться продовжувати відбивати жорстокі атаки Росії, підтримувати свою економіку на плаву і відновлювати військову міць для ще однієї спроби витіснити російські війська.

Але на горизонті набагато серйозніша загроза — реальна перспектива другого президентства Дональда Трампа. Путін чудово розуміє, що Трамп надасть йому свободу дій в Україні та, можливо, за її межами.

Надзвичайне видовище, коли Путін – лідер ворожої іноземної держави – використав «інтерв’ю» з колишнім журналістом Fox News Такером Карлсоном, щоб згуртувати електорат Трампа, було яскравим показником цього.

Європа врешті-решт починає усвідомлювати реальність того, що США під керівництвом Трампа можуть вийти із НАТО. Але чи зможуть європейські країни подолати свою інституційну інерцію, щоб рішуче протистояти Росії поодинці, залишається відкритим питанням.

Це давня приказка, але війни формують світ. Їх результати мають далекосяжні наслідки: перекроювання карт, встановлення нових ліній розлому та початок народження та смерті націй.

Війна Росії проти України нічим не відрізняється.