Активізація операцій впливу, які проводять помічники президента Володимира Путіна та російська військова розвідка, припадає на критичний момент дебатів у Сполучених Штатах з приводу підтримки України в її війні проти Росії

За даними експертів з дезінформації та оцінок розвідки, Росія активізувала свої онлайн-зусилля щодо зриву фінансування України в США та Європі, в основному за рахунок використання технологій, які важко відстежуються, для посилення аргументів на користь ізоляціонізму перед президентськими виборами в США. Про це йдеться в аналітичній статті The New York Times, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Нещодавно спецслужби попередили, що Росія знайшла ефективніші способи приховати свої операції впливу, а Міністерство фінансів США запровадило санкції проти двох російських компаній, які підтримували кампанію Кремля.

Активізація операцій, які проводять помічники президента Володимира Путіна та російська військова розвідка, припадає на критичний момент дебатів у Сполучених Штатах з приводу підтримки України в її війні проти Росії. Хоча протидія додаткової допомоги, можливо, розпочалася і без впливу Росії, зараз Кремль бачить у цьому можливість.

Російські оперативники закладають основу для того, що могло б стати сильнішим поштовхом для підтримки кандидатів, які виступають проти допомоги Україні або закликають до виходу США з НАТО та інших альянсів.

Слідчі стверджують, що фірми, які працюють у мережі «Доппельґанґер», а також російські спецслужби, які дублюють цю тактику, використовують ці методи для копіювання та спотворення інтернет-видань, щоб підірвати продовження допомоги Україні.

Ці методи більш витончені і набагато вправніші, ніж те, що Росія намагалася зробити у 2016 році, коли вона створювала пости у Facebook від імені неіснуючих американців і використовувала їх для розпалювання протестів щодо імміграції чи інших гострих питань.

«Доппельґанґер» створює фейкові версії реальних інформаційних веб-сайтів у США, Ізраїлі, Німеччині та Японії, а також в інших країнах. Він часто просуває веб-сайти, які раніше були пов’язані із російською військовою розвідкою, відомою як ГРУ.

За словами американських та європейських чиновників, Путін поклав відповідальність за зростання операцій впливу на свого ключового помічника Сергія Кирієнка.

Дослідники з компанії боротьби з дезінформацією Alethea виявили групу, пов’язану з ГРУ.

«Мережа демонструє еволюцію російських цілей за допомогою своїх інформаційних операцій. Там, де раніше росіяни прагнули посіяти хаос, тепер, схоже, зосереджені виключно на тому, щоб вплинути на демократію, аби вони обрали кандидатів, які не підтримують надсилання допомоги Україні, яка, у свою чергу, підтримує ізоляціоністських та протекціоністських кандидатів та політику. Ця довгострокова стратегія, якщо вона виявиться ефективною, призведе до зниження підтримки України в усьому світі», – заявила Ліза Каплан, засновниця та виконавча директорка Alethea.

Американські офіційні особи зазначають, що ці методи особливо ускладнюють виявлення російських операцій.

Під час президентських виборів у США у 2016 році, Агентство інтернет-досліджень – російська ферма тролів, яка вела інформаційну війну проти США, опублікувала у соціальних мережах тисячі постів, видаючи себе за американців. До виборів 2020 року Агентство національної безпеки навчилося зривати операції всередині Росії.

Москва вирішила закрити Агентство інтернет-досліджень після того, як його засновник Євген Пригожин минулого року влаштував нетривалий заколот проти російських військових. Люди, пов’язані із групою, залишаються активними. Але американські чиновники та експерти кажуть, що це більше не головна спроба Росії вплинути.

«Агентство інтернет-досліджень у багатьох аспектах було лише замінником інформаційної діяльності у традиційних ЗМІ та соціальних мережах», — сказав Клінт Уоттс, генеральний менеджер Центру аналізу загроз Microsoft.

Останні зусилля більшою мірою контролюються Кремлем. Держдепартамент описав зусилля двох російських компаній — Агентства соціального дизайну (компанії зі зв’язків із громадськістю) та Structura National Technologies (фірми, що займається інформаційними технологіями) — щодо створення кампаній з дезінформації.

Американські спецслужби не вірять, що Кремль розпочав повномасштабні зусилля щодо впливу. Путін, ймовірно, в якийсь момент перейде від антиукраїнських послань до впливу на операції, які безпосередньо підтримують кандидатуру колишнього президента Дональда Трампа.

На думку чиновників та експертів, Путін навряд чи накаже робити серйозні зусилля на президентських виборах допоки не закінчаться партійні з’їзди цього літа.

«Ми спостерігаємо, як Росія та низка інших ворожих країн думають про те, як і коли вони можуть вплинути на вибори у США», – зазначає Джим Хаймс, демократ від Коннектикуту і старший член комітету Палати представників з розвідки.

Путін стверджує, що Сполучені Штати намагалися вплинути на російську політику, включаючи президентські вибори, на яких він, як не дивно, був переобраний. Незрозуміло, наскільки Путін розглядає санкції США, запроваджені після смерті лідера опозиції Олексія Навального, як свого роду втручання в його політику.

«Путін у глибині душі вірить, що ми втручаємося в його вибори. Такі речі, як контакти з дисидентськими групами він розглядає як втручання з боку США. Він розглядає критику його виборів сенаторами та конгресменами як втручання у вибори», – пояснює Хаймс.

Діяльність Росії, яка привертає увагу США, не обмежується операціями впливу. Російська Служба зовнішньої розвідки, яка була найбільш активною на виборах 2016 року і яка стояла за зломом SolarWinds, отримавши доступ до багатьох урядових установ та великих американських компаній, протягом місяця атакувала Microsoft.

Сьогодні хакерські кампанії приносять злочинним угрупованням мільйони доларів, при цьому часто служать цілям Кремля, спрямованим на підрив сфер охорони здоров’я, державних послуг та комунальних послуг у США.

У своїй щорічній оцінці погроз, американські спецслужби заявили, що Росія намагається посіяти розбрат серед виборців у Сполучених Штатах та їх союзниках по всьому світу, і що війна в Україні «й далі займатиме важливе місце в її месиджах».

«Москва розглядає вибори в США як можливість і десятиліттями проводила операції з впливу. Росія розмірковує над тим, як результати виборів у США у 2024 році можуть вплинути на підтримку України, і, ймовірно, спробує вплинути на вибори таким чином, щоб якнайкраще підтримати свої інтереси та цілі», – йдеться у доповіді американських спецслужб.

Росія, ймовірно, буде найактивнішою іноземною державою, яка прагне вплинути на президентські вибори у США, хоча Китай та Іран також активізували свої зусилля.

«Важливо пам’ятати, що природа втручання у вибори зовсім інша, коли йдеться про росіян. Вони більш інтенсивні і зосереджені на тому, що ми бачили від китайців, іранців та інших», – вважає Хаймс.

Після виборів 2016 року демократи та республіканці завзято сперечалися про те, чи хотів Путін просто створити хаос в американському електораті чи активно підтримував Трампа. На цих виборах, а також у 2020 році спецслужби дійшли висновку, що Росія прагнула підтримати Трампа.

Спецслужби США вважають, що російський уряд знову підтримує обрання Трампа, в основному через його скептицизм щодо допомоги Україні. Однак, за словами американських чиновників, невідомо, наскільки російські операції впливу підтримуватимуть Трампа або очорнятимуть Байдена.