Багато ув’язнених розглядають службу в армії, як шанс позбутися ярлика «колишнього ув’язненого», який зазвичай прилипає до людей, навіть після їхнього звільнення, тому моральний дух і настрій у тих, хто виходить із в’язниці, набагато вищий, ніж у тих, кого мобілізували на вулиці

34-річний командир батальйону Дмитро Кухарчук перебуває у в’язниці у центральній Україні та намагається набрати фізично сильних, здорових та мотивованих ув’язнених до свого підрозділу — 3-ї окремої штурмової бригади. Понад два роки після повномасштабного вторгнення Росії, Україна намагається поповнити свої виснажені військові ряди. Щоб вирішити цю проблему, українська влада дозволила вербувати засуджених на службу в армії, якщо вони відповідають певним умовам. Про йдеться у спецрепортажі CNN, переказ якого пропонує Foreign Ukraine.

«Це буде непросто. Але ви потрапите у сім’ю. Жодних спеціальних «штрафних» підрозділів у бригаді не буде. Натомість, завербовані в’язні будуть інтегровані в існуючі батальйони», – пояснює Кухарчук.

Деякі ув’язнені чоловіки уважно слухають, інші посміхаються.

Але навіть ті, хто посміхається, починають звертати увагу, коли починає говорити колега Кухарчука. Чоловік, який попросив CNN ідентифікувати його лише за позивним «Дато» з міркувань конфіденційності, є одним із них. Більшу частину свого життя він провів за ґратами. Засуджений за різні злочини, він тричі втікав із в’язниці та був звільнений умовно-достроково у лютому 2022 року, відсидівши 31 рік. Він приєднався до української армії лише за кілька годин після того, як Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну 24 лютого 2022 року.

58-річний «Дато» користується повагою серед своєї аудиторії. Його голос прорізає двір, і коли він робить паузу, тиша стає тяжкою. Десятки ув’язнених ловлять кожне його слово. Деякі стоять у дворі; інші висуваються із вікон своїх камер. Його мова приправлена ​​тюремним жаргоном. Він говорить про честь, обов’язок і репутацію.

«Це ваш шанс реабілітуватися в очах своїх дітей», – підкреслює він у своєму зверненні до ув’язнених.

Цю в’язницю із 700 чоловіками вже відвідали вербувальники з кількох бригад, а близько 100 ув’язнених уже підписали контракти з різними підрозділами.

Новий закон не допускає вербування осіб, засуджених за злочини проти основ національної безпеки України або за тяжкі корупційні правопорушення. Виключаються також ті, хто вчинив найжорстокіші злочини: засуджені за два або більше умисних вбивств, за злочини, вчинені з жорстокістю, або за вбивства у поєднанні з згвалтуванням або сексуальним насильством.

Як саме закон працюватиме на практиці, наразі невідомо. Після його ухвалення Міністерство юстиції України заявило, що ув’язнені служитимуть в окремих підрозділах. Але Кухарчук та «Дато», які представляють 3-ту окрему штурмову бригаду, хотіли б, щоб тюремні новобранці служили у складі регулярної піхоти.

Кухарчук розповів CNN, що солдати його бригади не проти служити із засудженими.

«Як можна мати особливе ставлення до людей, які прийдуть до тебе, які сидітимуть з тобою в одному окопі, які братимуть участь з тобою в штурмових операціях і прикриватимуть твою спину?», – риторично запитує Кухарчук.

Але інші командири, хоча і підтримують вербування ув’язнених, не такі впевнені в їх успішній інтеграції.

«В’язні мають воювати окремими загонами. І їм потрібні дуже хороші люди, щоб ними керувати. Я взагалі не проти ув’язнених. Я здивований, що ми не використовували цієї ідеї на початку війни. Серед піхоти завжди багато втрат, і якщо ув’язнені хочуть (із ризиком для життя) піти воювати у піхоту, це гарне рішення», — розповів CNN один із командирів з позивним «Терен».

На перший погляд, здається, що спроба вербування ув’язнених до армії аналогічна кампанії з вербування ув’язнених, яку проводила російська компанія «Вагнер».

Але міністр юстиції України Денис Малюська в інтерв’ю CNN у Києві відкинув таке порівняння.

«В Україні мотивація в’язнів ґрунтується на патріотизмі. Наші в’язні йдуть до армії добровільно. У Росії це було добровільно-примусово. Я особисто бачив (російських) ув’язнених, яких змусили приєднатися до Вагнера. В Україні – це регулярна державна військова служба з усіма гарантіями: зарплата, соціальне страхування, виплати у разі поранення, смерті тощо. Це зовсім інша історія з погляду мотивів та механізмів», — зауважує чиновник.

Звільнення від ярлика «колишній в’язень»

Засудженим буде надаватись така ж відпустка за сімейними обставинами, як і іншим солдатам, і вони матимуть право на ту ж зарплату, але не отримуватимуть щорічну відпустку, стандартну для інших військових, згідно із законом.

За даними Мін’юсту, зараз у в’язницях України перебувають 26 000 людей. За даними міністерства, з моменту набрання законом чинності, 5000 ув’язнених-чоловіків подали заяви про вступ до армії. Близько 2000 осіб уже пройшли медичне обстеження та були звільнені з в’язниці до армії за рішенням суду. За словами Малюськи, перша група новобранців-в’язнів уже проходить базову підготовку.

«Багато ув’язнених розглядають програму як шанс позбутися ярлика «колишнього ув’язненого», який зазвичай прилипає до людей навіть після їхнього звільнення. Ризики, безумовно, є. Але моральний дух і настрій у тих, хто виходить із в’язниці, набагато вищий, ніж у тих, кого мобілізували на вулиці. Людина примусово мобілізована, яка не побажала йти в армію, сприймає це як трагедію, погіршення умов свого життя. І від цієї категорії (солдат) можна очікувати дезертирства набагато швидше, ніж від людини, для якої це підйом соціальними сходами, доходом, способом життя, повагою», – вважає Малюська.

«Тепер я захищатиму інші сім’ї»

На полігоні у центральній Україні група ув’язнених уже другий тиждень проходить базову підготовку. Серед них – 28-річний Дмитро, дружина та двоє маленьких дітей якого загинули після обстрілу Ізюму через кілька тижнів після повномасштабного вторгнення РФ в Україну, коли він відбував чотирирічний термін позбавлення волі.

Дмитро хотів воювати з початку війни. Коли вербувальники відвідали його в’язницю, він був одним із перших, хто записався.

«У мене були дружина та діти, і я знав, що хтось повинен їх захистити. Але оскільки я не зміг, то тепер захищатиму інші сім’ї, які хочуть жити і мати дітей», — сказав він CNN.

Дмитро виріс сиротою та почав красти, коли був молодий. На його думку, в’язниця вчить людей виживанню у суворих умовах, а це означає, що колишні ув’язнені можуть краще впоратися з труднощами передової, ніж звичайні цивільні особи.

Він розповів CNN, що коли його родину вбили, він хотів помститися. Дмитро не може говорити про тих, кого втратив зараз, але мріє про той день, коли зможе почати все заново і мати дітей, які ним пишатимуться.

«Мені залишився рік та п’ять місяців до виходу на волю. Це небагато. Я міг би залишитись у в’язниці і не піти на війну. Але я вмотивований. Я не хочу, щоб інші люди пройшли через це», – пояснює Дмитро.

Повернувшись до в’язниці, Кухарчук та «Дато» ретельно відбирають своїх рекрутів. Сидячи навпроти них у кімнаті для інтерв’ю, вони запитують кожного з добровольців про їхню біографію та мотивацію. У бригаду не приймаються особи віком понад 50 років, які мають серйозні проблеми зі здоров’ям або фізично непридатні. З іншого боку, сироти відразу отримують перевагу.

Кухарчук розповів CNN, що сироти, які мали важке дитинство і які звикли виживати і справлятися із труднощами, як правило, добре служать в армії. Після кожної співбесіди ув’язнені тиснуть руки вербувальникам. Відібрані чоловіки заповнюють документи та чекають на подальші вказівки.

Із 17 ув’язнених, які хотіли приєднатися у день відвідування в’язниці CNN, 3-я окрема штурмова бригада завербувала 12 в’язнів. Кухарчук сказав, що це «дуже добре». Бригада є однією з найбільш затребуваних і зазвичай відхиляє більше половини засуджених, які бажають вступити до неї.

Є винятки із правил. В одного із ув’язнених поганий зір, і «Дато» і Кухарчук спочатку не наважуються його завербувати. Однак, після короткої розмови чоловіка прийняли.

«Зір можна виправити. Мотивація важливіша за зір», — вважає «Дато».