Війна в Україні, можливо, виснажить ресурси Заходу та економіку країн, що розвиваються, але вона цілком відповідає інтересам Китаю, який здобув владу над Росією, отримавши при цьому мінімальні економічні та дипломатичні втрати

На мить у серпні 2023 року здалося, що Пекін врешті-решт готовий дистанціюватися від свого безмежного партнерства із Москвою. У травні 2024 року китайський лідер Сі Цзіньпін відправив свого спеціального посланця з війни в Україні Лі Хуея, щоб обговорити формулу миру президента України Володимира Зеленського з дипломатами кількох країн, включаючи Україну та США. Але перша публічна участь Китаю у дискусіях з приводу цієї формули була також і останньою. 31 травня 2024 року Пекін оголосив, що не приєднуватиметься до приблизно 90 інших країн на мирному саміті 15–16 червня 2024 року у Швейцарії. Представник МЗС Китаю Мао Нін пояснив, що Пекін візьме участь у саміті лише у тому випадку, якщо Росія буде його учасником і якщо будь-який представлений план буде почутий. Для України обидві вимоги не є стартовими. Про це йдеться в аналітичній публікації Олександра Габуєва, директора Російського Євразійського центру Карнегі у Берліні на сторінках Foreign Affairs, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Сі Цзіньпін, схоже, не відмовиться від свого проблемного російського партнера та навіть не відмовиться від допомоги Києву. Натомість Китай вибрав більш амбітний, але й більш ризикований підхід. Він продовжуватиме допомагати Москві та саботувати мирні пропозиції Заходу. Потім він сподівається втрутитися та використати свій вплив на Росію, щоб посадити обидві сторони за стіл переговорів та спробувати укласти міцну угоду.

Цей гамбіт навряд чи спрацює. Ні Росія, ні Україна, схоже, навіть близько не готові до серйозних мирних переговорів – принаймні зараз. Київ та його партнери не вірять, що Китай діятиме сумлінно. А Пекін має дуже мало досвіду у проведенні великих міжнародних переговорів, які він хоче очолити.

Але ці перешкоди навряд чи зможуть вплинути на Сі Цзіньпіна. Йому нема чого втрачати, якщо війна в Україні продовжиться. Таким чином, Китай продовжуватиме залишатися «застряглим у бруді»: опосередковано допомагаючи Росії, зриваючи дипломатичні ініціативи Києва і вдаючи, що займається дипломатією замість того, аби щиро намагатися працювати з іншими сторонами для пошуку рішення.

Дедалі ближче

Для Пекіна віднсини України з Росією мають велике стратегічне значення. Китай та Росія мають загальний кордон довжиною у кілька тисяч кілометрів, а Росія надає Китаю дешеві природні ресурси та навіть деякі передові військові технології.

У китайсько-російських відносинах досі існують обмеження. Західні ринки необхідні для китайської економіки та надають Пекіну доступ до передових технологій. У підсумку, Пекін намагається уникати перетину червоних ліній Вашингтона. Але Китай діє, виходячи з того, що все, що не заборонено, дозволено. Пекін, можливо, і не відправляє летальну допомогу в Росію, але багато російських операторів та їхніх партнерів у Китаї та Центральній Азії використовують Китай як плацдарм для промислової продукції. За два роки товарообіг між РФ та КНР збільшився на понад 60%, до рекордних 240,1 мільярда доларів.

Білий дім, усвідомлюючи свою економічну міць, спробував за допомогою санкцій зупинити цю співпрацю. У грудні 2023 року він видав указ, який загрожує застосувати вторинні санкції до будь-якого міжнародного банку, який, здійснює розрахунки для російської військової промисловості. Пізніше міністр фінансів США Джанет Йеллен та держсекретар Ентоні Блінкен здійснили поїздки до Китаю та розповіли китайським лідерам та фінансовим установам про серйозні наслідки, з якими вони зіткнуться у разі порушень. Тим часом, заступник держсекретаря США Курт Кемпбелл відвідав Європу, щоб проінформувати союзників з цього питання, і закликав їх чинити тиск на Пекін.

Ці заходи дали певний ефект. За даними митниці, китайський експорт до Росії за березень, квітень й травень 2024 року скоротився двозначними числами. Переважна більшість китайських банків почали виявляти вкрай обережну позицію під час проведення будь-яких транзакцій, пов’язаних із Росією. Дехто взагалі відмовився від ділових відносин із російськими компаніями. Однак неясно, чи зупинять ці заходи потік продукції, яку Японія, Великобританія, США та ЄС вважають важливою для кремлівської військової промисловості, і яку Китай відправляє до Росії у величезних кількостях.

Тим часом, Пекін та Москва продовжують закладати основи для глибоких та міцних економічних відносин. Під час державного візиту президента Росії Володимира Путіна до Китаю 16 травня 2024 року китайські та російські державні залізничні компанії підписали угоду про розширення транскордонної інфраструктури, яка допоможе полегшити російський експорт на схід. У ході тієї ж поїздки Путін, ймовірно, дав зелене світло схемі постачання російського газу до Центральної Азії, щоб у Казахстану та Узбекистану було більше газу для постачання до Китаю, що дозволить урядам РФ та країн Центральної Азії збільшити свої прибутки. Після поїздки Путін зателефонував президентам Казахстану та Узбекистану, щоб розповісти їм про візит, чого він ніколи раніше не робив. 7 червня 2024 року «Газпром» підписав контракти, які розширять експорт російського газу до Казахстану, Киргизстану та Узбекистану.

Пекін та Москва також обговорили способи очищення чутливого експорту з Китаю до Росії. Для цього вони могли б призначити спеціалізовані банки, які значною мірою несприйнятливі до обмежень США. Такі банки не підключатимуться до світової фінансової системи і матимуть кореспондентські рахунки тільки в Росії, здійснюючи усі платежі в юанях та рублях через міжнародну платіжну систему Китаю. Їхні транзакції будуть приховані під кількома шарами підставних компаній. Сполучені Штати могли б спробувати атакувати цю систему, відстежуючи підозрілі транзакції та застосовуючи санкції до банків, але це буде складно, оскільки усі платежі відбуватимуться в обхід доларів США та інших західних платіжних систем. Зрештою, Китай використовував аналогічну схему зі своїм банком «Куньлунь», щоб ефективно ухилятися від санкцій щодо Ірану.

Економіка — не єдина галузь, де Китай і Росія поглиблюють свої відносини. Путін та Сі Цзіньпін відвідали один одного тричі з початку війни в Україні та продемонстрували велику взаємну прихильність. Під час візиту до Москви у березні 2023 року Сі сказав Путіну, що «відбуваються зміни, яких ми не бачили уже 100 років», і запропонував, щоб лідери Китаю та Росії «спільно просували ці зміни». Прощаючись із Путіним у травні 2024 року, Сі двічі обійняв його на камеру, що він робить рідко. Послання про близькість було навмисним та чітким.

Мій шлях

Путін і Сі, можливо, мають щиру близькість один до одного, але Пекін також має корисливу причину стати на бік Москви у мирних зусиллях: Китай має власну мирну ініціативу, і тому хоче саботувати зусилля Сполучених Штатів і Європи. 23 травня 2024 року, через тиждень після останньої зустрічі Сі Цзіньпіна та Путіна і за тиждень до того, як Китай відмовився брати участь у швейцарському мирному саміті, міністр закордонних справ Китаю Ван І зустрівся з Селсу Аморімом, головним радником з питань національної безпеки президента Бразилії. У спільній заяві щодо врегулювання української кризи вони закликали до скликання міжнародної мирної конференції, на якій будуть представлені як Росія, так і Україна, та будуть розглянуті усі мирні плани. (Не дивно, що Бразилія також відмовилася надіслати високопосадовців на швейцарську конференцію).

Пекін знає, що зараз його пропозиція ні до чого не приведе. Але має підстави вважати, що червневий саміт завершиться дипломатичним глухим кутом, який буде важко приховати, незважаючи на усі зусилля організаторів і партнерів України. Навіть якщо учасники саміту зможуть підготувати підсумкову спільну заяву, яка буде переконливою та проукраїнською, вони не зможуть нав’язати її Кремлю. Фактично, багато ключових країн глобального Півдня відправили на саміт лише делегації низького рівня або взагалі пропустять його, практичний ефект від комюніке зустрічі буде навіть скромнішим, ніж від резолюцій Генеральної Асамблеї ООН 2022 року, які критикують Росію.

Іншими словами, Китай очікує, що мирний саміт провалиться. Він вважає, що зустріч не сприятиме встановленню миру чи згуртуванню світу навколо максималістських вимог України. Ця невдача може дати Пекіну шанс стати центральним гравцем у дипломатичних зусиллях або, принаймні, вдатися до цього – можливо, за рахунок партнерства з дружніми країнами, які мають підтверджений досвід ведення переговорів щодо України. Наприклад, Саудівська Аравія та Об’єднані Арабські Емірати сприяли конфіденційним переговорам про обмін полоненими. Туреччина відіграла важливу роль у відкритті Чорного моря для постачання зерна. Усі три держави перебувають у добрих стосунках із Пекіном.

Є причина, через яку Китай впевнений, що зможе позиціонувати себе як великий брокер. Пекін має головний козир: здатність посадити Росію за стіл переговорів. Російські офіційні особи, можливо, спочатку холодно поставилися до ініціатив Китаю у 2023 році, але з того часу вони неодноразово подякували Пекіну за його пропозицію і дали зрозуміти, що готові вести переговори, якщо підхід Китаю буде прийнятий. Сам Путін висловив ці настрої у заяві для російських журналістів, залишаючи Пекін.

Якщо Пекін справді зможе прямо чи опосередковано укласти угоду про припинення вогню, то буде прославлений як на глобальному Півдні, так і у багатьох європейських країнах. Пекін також менше піддаватиметься критиці з боку США та Європи за підтримку агресії Путіна. У той же час, припинення вогню не вирішить територіальну суперечку між Москвою та Києвом, питання про репарації України чи відповідальність за воєнні злочини, тому західні санкції триватимуть, забезпечуючи економічну залежність Росії від Пекіна. А оскільки будь-яка пауза у бойових діях не завадить Росії нарощувати свої збройні сили, припинення вогню не позбавить Сполучені Штати необхідності скеровувати ресурси до Європи. Таким чином, можливості Вашингтона в Індо-Тихоокеанському регіоні залишаться обмеженими.

Манія величі

Китай може мати великі важелі впливу на Росію і, як наслідок, вплив на будь-які переговори. Але найамбіційніший сценарій, у якому Пекін відіграє провідну роль у припиненні війни, навряд чи здійсниться. Наразі ані Київ, ані Москва не мають бажання припиняти бойові дії. Росіяни вважають, що українські оборонні лінії зрештою впадуть через обмеженість живої сили та підтримку Заходу. Україна та її прихильники сподіваються, що просування Росії на полі бою залишатиметься поступовим і вимагатиме непомірно високої ціни, що змусить Москву переглянути свої цілі.

Навіть якби обидві сторони були готові до переговорів, важко уявити, як вони могли б дійти згоди. Сторони, швидше за все, ніколи не дійдуть згоди щодо статусу окупованих Росією територій, і якби вони погодилися, їм все одно довелося б стикатися з непов’язаними, неприйнятними вимогами. Кремль, наприклад, наполягатиме на тому, аби будь-яка угода щодо припинення війни залежала від того, що Захід припинить потік військової підтримки Україні. Для Києва це, ясна річ, неприпустимо.

Відносини Китаю із союзниками України – як Сполученими Штатами, так і Європою – є ще одним каменем спотикання. Будь-які складні переговори між Росією та Україною мають включати партнерів Києва. Москва захоче провести хоча б переговори віч-на-віч із Вашингтоном (оскільки Кремль розглядає США як основний бік у конфлікті), а Китай захоче пов’язати припинення війни із врегулюванням хоча б деяких аспектів конфлікту. Але обидва починання викличуть проблеми. З моральних причин Вашингтону буде складно, хоча і не зовсім неможливо, вести переговори з Москвою без участі українців. Сполучені Штати не відмовляться від свого підходу до конкуренції з Китаєм, чи це експортний контроль, посилення очолюваних США альянсів в Індо-Тихоокеанському регіоні чи тарифи на китайську продукцію. А дії Пекіна щодо України, включаючи його спроби проігнорувати швейцарську конференцію, підірвали довіру до Китаю у ключових західних столицях. Ця довіра була практично зруйнована у найважливішій для досягнення угоди європейській столиці – Києві.

Зрештою, Китай не має підтвердженого досвіду ведення складних переговорів. Широко розрекламована угода між Саудівською Аравією та Іраном насправді була укладена знизу вгору: Ер-Ріяд й Тегеран надали Пекіну можливість виступити у ролі посередника. Китай ніколи не брав ініціативу у дипломатії. А його інерція, відсутність дипломатичної уяви та відмова йти на ризик провалу – особливо коли престиж Сі перебуває під загрозою – швидше за все, не дозволять йому застосувати інновації,  які необхідні для пошуку мирного рішення. Справді, незрозуміло, чи справді Китай вірить, що зможе покласти край бойовим діям, чи це просто показуха.

Для американців, стурбованих тим, що Сполучені Штати узурповані Пекіном, відсутність потенціалу у КНР може здатися гарною новиною. Але це не означає, що Вашингтону буде легше. Фактично, невдача Китаю може ускладнити зусилля Сполучених Штатів. Війна в Україні, можливо, виснажить ресурси Заходу та економіку країн, що розвиваються, але вона цілком відповідає інтересам Пекіна. Китай отримав владу над Росією, отримавши при цьому мінімальні економічні та дипломатичні втрати. Таким чином, Китай може продовжити свій курс. Він може надалі висміювати підхід Заходу до війни і закликати до дипломатії, не намагаючись чогось досягти в реальності.