Концерт відбувся у соборі Святого Павла і розпочався із вітальної промови посла України у Великобританії Валерія Залужного під гучні аплодисменти глядачів

Український оркестр свободи та 180 співаків британського хору Songs for Ukraine об’єдналися у соборі Святого Павла у Лондоні, щоб виконати Дев’яту симфонію Людвіґа ван Бетховена з нагоди 200-річчя цього знаменитого музичного твору. Про це йдеться в інформаційному огляді The Guardian, переказ якого пропонує Foreign Ukraine.

У заповненому соборі Святого Павла панувала п’янка, сімейна, балакуча атмосфера. Багато людей, на сцені та за її межами, були вбрані у традиційні вишиті білі сорочки. Коли посол України у Великобританії Валерій Залужний виступив із вітальною промовою, гучні оплески глядачів нагадали про його статус національного героя: він був головнокомандувачем збройних сил України до лютого 2024 року. Перше виконання хором «Оди радості», викликало оплески у залі разом зі світловим шоу смартфонів у руках. Концерт відкрився із Bucha. Lacrimosa – короткої та зворушливої ​​роботи українки Вікторії Віти Польової, написаної для вшанування жертв трагедії, яка відбулась у квітні 2022 року.

Британський хор Songs for Ukraine був сформований навесні 2023 року у рамках програми творчого обміну Королівського оперного театру. Оркестр свободи, який складається з українських та зарубіжних музикантів був сформований у 2022 році канадсько-українським диригентом Кері-Лінн Вілсон у співпраці, зокрема, з Метрополітен-опера у Нью-Йорку. Перша леді України Олена Зеленська надала підтримку цій ініціативі. У липні 2024 року в рамках свого літнього туру оркестр та хор виступили на Гданській верфі у присутності Леха Валенси, колишнього президента Польщі та лідера політичного руху «Солідарність». (У 2023 році Вілсон та оркестр також записали там Дев’яту симфонію Бетховена для Deutsche Grammophon).

Вілсон впоралась з акустичною затримкою з апломбом, дозволивши величним акордам повиснути у повітрі, наче чекаючи, коли кожна відстаюча нота досягне певної точки, перш ніж ступити далі. Бас-баритон Андрій Кімач (переможець конкурсу BBC Cardiff Singer of the World 2019 року) виголосив свою вступну промову із силою та елегантністю, ведучи за собою сильний склад солістів (Ольга Безсмертна, Наталія Кухар та Валентин Дитюк). Концерт завершився схожим на гімн парафразом для скрипки та струнних гімну України під назвою We Do Exist Юрія Шевченка (1953-2022). Хоровий фінал був виконаний не оригінальною німецькою мовою Шіллера, а українською: «freude» (радість) було замінено на «slava» (слава).