Україна – це європейський центр титану, але, як мінімум, знадобиться 200 років, а можливо й більше, аби його видобути і саме іноземні інвестиції можуть суттєво прискорити цей процес

Великі, загострені насипи грунту утворюють хребти навколо замерзлих ставків на ландшафті піщаної землі та кратерів. Колосальна прямокутна металева скринька, яка оснащена довгою металевою рукою, ланцюгом і гігантським ковшем, що видовбує шматки землі з однієї із великих порожнин, а рука гойдається вперед і назад, щоб викласти вантаж на іншу міні-гору бруду. Це одна з відкритих титанових копалень України — природний ресурс, за яким, можливо, полює президент США Дональд Трамп, готуючись підписати угоду про доступ до українських рідкісноземельних металів та іншої сировини. Про це йдеться у спецрепортажі Sky News, переказ якого пропонує Foreign Ukraine.

Ділянка знаходиться у Житомирській області і належить Group DF — міжнародному об’єднанню компаній, заснованому українським бізнесменом Дмитром Фірташем.

«Україна – це європейський центр титану. Це факт, але знадобиться, як мінімум 200 років, а можливо й більше, аби видобути усю титанову руду. Наш комбінат виробляє близько 15 000 тонн ільменіту на місяць, або близько 200 000 тонн на рік. Одна тонна коштує близько 250 доларів», – розповідає Дмитро Голик, директор гірничо-збагачувального комбінату Group DF, який проводить видобуток уже 15 років і ледве торкнулася поверхні.

Ільменіт – це чорний оксид заліза й титану та надзвичайно корисний матеріал, який використовується у цілій низці продуктів від фарби до зубних імплантатів.

Як легкий та міцний метал, він також є цінним компонентом під час виготовлення зброї.

Проте титан, який видобувається на Житомирському родовищі, використовується лише у цивільних продуктах.

Голик вітав би американські чи будь-які інші іноземні інвестиції в Україну, щоб покращити її здатність видобувати свої мінеральні запаси.

«У нас є достатньо сировини. Зараз у наших місцевих інвесторів просто немає фінансових можливостей для великих підприємств глибокої переробки та розвитку передових технологій. Якщо долучиться великий міжнародний інвестор — із довгостроковим баченням, не просто на 5 чи 10 років, а на 40–50 років — це змінить правила гри. Наша країна має всі необхідні знання — вчені, інженери та інші кваліфіковані фахівці. Наразі нам не вистачає інвестицій та передових технологій, які можна було б розвивати через партнерства. Це дозволить шахтам модернізуватися та покращити свої можливості із видобутку корисних копалин. Але важливо, аби будь-яка інвестиційна угода приносила користь Україні. Акціонером може бути приватний інвестор, державна структура чи навіть міжнародні зацікавлені сторони – це не має значення. Важливо, щоб люди були захищені. Йдеться про те, аби я, моя сім’я та мої співгромадяни могли працювати з упевненістю у майбутньому. Йдеться про те, щоб гарантувати безпеку України. В ідеалі, частина цього прибутку має йти на оборону, щоб Україна могла захистити себе», – наголошує Голик.

Президент України Володимир Зеленський також хоче використати свою угоду із Дональдом Трампом, аби забезпечити американську військову підтримку проти Росії у випадку укладення угоди про припинення вогню.

Sky News провели екскурсію місцем видобутку, щоб побачити, як титанова руда витягується із піску.

Екскаватор — це гігантський пристрій, який використовується для викопування верхнього шару покритої травою глини на глибину близько 15 метрів.

Саме тут знаходиться ільменіт. Щоб дістатися цієї точки, може знадобитися близько шести місяців.

Потім екскаватор працює ще шість місяців, ретельно викопуючи величезні шматки піску – близько 20 тонн на ківш – на глибину від 15 до 20 метрів.

Пісок містить різну кількість титанової руди – від 1% до 10%.

Його змішують із водою і промивають великими трубами, які обрамляють шахту і з’єднані з двома переробними заводами.

На одному із підприємств титан збагачується приблизно до рівня у 70%.

Потім його переносять на другу фабрику, де його сушать у величезних трубах, що обертаються, а надалі пропускають через магнітні та електричні машини для збагачення на рівні до 97%. На цьому етапі титан готовий до експорту.

Після того, як ділянку землі видобуто, засипаються ями, щоб уникнути довгострокової шкоди навколишньому середовищу.

«Коли ми вилучимо усі цінні мінерали і решта матеріалу повертається із заводу, то лише 5% з нього — цінна титанова руда, а решта 95% повертається сюди, розподіляється, і земля буде рекультивована», — розповів Голик.