Компанія Aerobavovna розгорнула десятки невеликих прив’язаних аеростатів, оснащених антенами, радіоретрансляторами та детекторами дронів, поблизу лінії фронту і почала працювати над новою системою захисту від безпілотників «Шахед», які Росія у великій кількості використовує для тероризування українського населення

Аеростати, які наповнені гелієм і закріплені вздовж лінії фронту на сході України, стали невід’ємним компонентом оборонної інфраструктури. Вони дозволяють розвідувальним та камікадзе-дронам досягати віддалених цілей та допомагають українським збройним силам знаходити ворожі наземні станції управління дронами за десятки кілометрів. Вже реалізуються проекти з використання цих плавучих сторожових веж як центрів для дронів-перехоплювачів, готових збивати безпілотні літальні апарати супротивника під час їх наближення. Про це йдеться в аналітичній публікації американського видання IEEE Spectrum, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

З 2023 року київський стартап Aerobavovna розгорнув десятки невеликих прив’язаних дирижаблів, оснащених антенами, радіоретрансляторами та детекторами дронів, поблизу лінії фронту. Технологія дирижаблів, хоча й значно просунулася з моменту свого винаходу у XVIII столітті, але, по суті, є повітряною кулею, наповненою гелієм, виготовленою з легкого, гнучкого полімеру та оснащеною стабілізуючими крилами. Однак, попри свою елементарність, аеростати виявляються унікально придатними для вирішення низки проблем, з якими стикаються українські війська.

«Для багатьох цілей аеростати кращі за будь-яку альтернативу, яку ми можемо мати. Їх можна розгорнути за лічені хвилини і вони залишатимуться у повітрі протягом кількох днів», — розповідає Юрій Висовень, генеральний директор компанії Aerobavovna.

Створення нового покоління аеростатів

Висовень, довічний ентузіаст дирижаблів, приєднався до Aerobavovna у 2022 році як інвестор на початковому етапі. У той час інженери Дмитро Хмара та Олександр Лозинський думали про те, як перетворити своє хобі на корисний проект для Збройних сил України. До війни Хмара та Лозинський розробляли стратосферні аеростати для наукових експериментів, але російське вторгнення змінило їхні пріоритети.

Спочатку вони мали на меті побудувати повітряну пастку для захоплення російських дронів Shahed. Вона мала складатися із сіток, розкиданих між кількома аеростатами. Вони не змогли змусити її працювати. Однак незабаром знайшли свою першу ідеальну нішу. На той час розпочалася українська революція у галузі дронів, і війська стикалися з обмеженнями дешевих, готових цивільних дронів.

Керовані через радіозв’язок, ці дрони (у своїй базовій конфігурації) мають дальність дії лише близько 10 кілометрів. Спрямовані антени з високим коефіцієнтом посилення можуть дещо покращити їхню зону дії, але зрештою сигнал зникає. Українські війська почали встановлювати наземні ретранслятори для посилення сигналу, який слабшає, але незабаром зрозуміли, що такі рішення мають серйозні недоліки.

«Наземні ретранслятори мають дуже обмежену дальність дії, лише кілька кілометрів. Щоб їх встановити, фахівцям зі зв’язку потрібно вирушати у райони, які дуже близькі до лінії фронту, де багато мін і де є ризик бути атакованими ворожим дроном. Багато людей отримали такі поранення», – пояснює Висовень.

Він та його колеги зрозуміли, що, розмістивши радіоретранслятор на аеростаті, що літає на висоті кількох сотень метрів над землею, вони можуть настільки розширити радіус дії, що його більше не потрібно буде розміщувати так близько до лінії фронту.

«Ви розміщуєте аеростат на 500 метрів, і раптом радіоретранслятор може охоплювати радіус близько 80 км. Ви можете розмістити радіоретранслятор на відстані 30 км від лінії фронту, де він більш-менш безпечний, і ви все одно охоплюєте всі необхідні операції», – зазначає Висовень.

Ця технологія дозволяє українським безпілотникам вражати далекі цілі на контрольованій ворогом території, а також допомагає розширити дальність дії наземних або морських роботів.

Коли Висовень та його колеги почали працювати над своїм першим продуктом, натхнення було небагато. Аеростати, за його словами, були нішевим продуктом, про який ніхто в Україні не знав. Аеростати, які мала на меті розгорнути Aerobavovna, мали бути елементарними у використанні та здатними залишатися стабільними за будь-яких погодних умов.

«Спочатку ми не знали, чи це спрацює. Знадобився рік роботи та десятки прототипів, щоб знайти правильний напрямок», – стверджує Висовень.

Вирішення нових технічних проблем

Серед технічних проблем, які мали вирішити інженери, було забезпечення того, щоб аеростати могли витримувати навіть дуже сильні вітри. Розроблений ними механізм стабілізації гарантує, що аеростат залишається працездатним за швидкості вітру до 90 кілометрів на годину.

«Ми розробили спеціальну конструкцію, використовуючи комбінацію стабілізуючих крил та форм повітряних куль. Нам довелося випробувати багато матеріалів та форм, щоб знайти оптимальну конструкцію», – каже Висовень.

Комунікаційна антена має додатковий карданний механізм для підтримки напрямку вирівнювання. Електрична лебідка забезпечує, що аеростат може бути піднятий у повітря протягом кількох хвилин з моменту, коли команда розгортання досягне місця призначення. Незважаючи на більшу відстань від лінії фронту, швидке розгортання було пріоритетом, щоб зменшити ризик для техніків.

«Нашу найменшу модель можна встановити за сім хвилин з моменту виходу з машини до моменту, коли вона піднімається на висоту 500 метрів, і ви готові залишити позицію», — зазначає Висовень.

З моменту розгортання свого першого аеростата наприкінці 2022 року — невеликого дирижабля, оснащеного радіоретранслятором Motorola 1000, популярним серед українських військових, — компанія розширила свою діяльність на цілий ряд інших застосувань.

Сьогодні аеростати Aerobavovna оснащені тактичними радіостанціями, які розширюють зону дії безпечних каналів зв’язку між двома користувачами на відстані до 100 км один від одного. Вони також оснащені розвідувальними датчиками, які триангулюють позиції операторів ворожих безпілотників на відстані майже до 90 км.

У березні 2025 року Aerobavovna почала працювати над новою системою захисту від безпілотників «Шахед», які Росія у великій кількості використовує для тероризування українського населення. Напівавтономні «Шахеди» можуть бути складною мішенню для ППО України, оскільки їх важко помітити на звичайних радарах.

Aerobavovna та її партнерська компанія Maxon Systems хочуть використовувати аеростати як носії для безпілотників-перехоплювачів, які б автономно збивали «Шахеди», які наближаються, після виявлення їх за допомогою тепловізійних камер.

«Перевага розміщення безпілотника-перехоплювача на аеростаті полягає у тому, що ви вже більш-менш на висоті «Шахедів. У вас не так багато часу, щоб перехопити їх, тому допомагає те, що ви вже там, нагорі», – наголошує Висовень.

Однак він визнає, що випробування перебувають лише на початкових етапах, тому інженери ще можуть зіткнутися з багатьма проблемами. Але якщо все піде за планом, перші перехоплювачі проти «Шахедів» можуть бути запущені з плавучих оборонних веж до кінця 2025 року.

Висовень також бачить майбутнє для своєї компанії поза межами військових зусиль.

«Існує багато мирних застосувань, особливо у сфері моніторингу та зв’язку. Дрони популярні, але потребують частої зарядки та кваліфікованих операторів. Аеростати можуть запропонувати стійкі та довгострокові рішення з нижчими експлуатаційними витратами», – прогнозує генеральний директор компанії Aerobavovna.