Використовуючи дешеві дрони DJI Mavic за кілька тисяч доларів, вибухівку за 100 доларів та банку з-під чіпсів за 1,5 долара, українським військовим вдається знищувати російську бронетехніку, яка коштує сотні тисяч доларів

«Мені не потрібні ваші кляті американські снаряди», – пробурмотів Вадим Адамов, наповнюючи банку з-під чіпсів сульфатом та пластиковою вибухівкою. Це був початок 2024 року, і він воював біля Авдіївки, невеликого містечка поблизу окупованого Донецька, яке було головною ціллю Росії з початку війни. Місто було майже неприступною фортецею, і росіяни витратили надзвичайну кількість людей та бронетехніки, намагаючись захопити її. Про це йдеться у спецрепортажі Defence News, переказ якого пропонує Foreign Ukraine.

Адамов зазвичай пакував вибухівку у готові металеві контейнери, але вони закінчились. Тож, перекусивши чіпсами із трубчастої банки, він використав її. І це спрацювало.

За допомогою сусідніх підрозділів спостереження за дронами, Адамов підняв дрон у небо та скинув банку з-під чіпсів на російський бронетранспортер, який потім добили додаткові удари.

Адамов використовував дрон DJI Mavic, який продається за кілька тисяч доларів. Тим часом вибухівка коштує менше 100 доларів. Чіпси в Україні продаються за 1,5 долара.

Разом ця комбінація виявилася здатною знищувати броньовану техніку, виробництво якої коштує сотні тисяч доларів.

Хоча Авдіївка впала трохи більше ніж через місяць, Адамов опанував цінний урок.

Україна не завжди могла покладатися на своїх союзників, але могла використовувати швидке мислення та винахідливість, щоб придушити наступ Росії.

Поблизу лінії фронту у Лимані оператори безпілотників переглядали відео знищення позицій російської зброї та бронетехніки.

Інший пілот, який сидів поруч, тренувався на FPV-дроні, прикріпивши на обличчя тепер уже характерні окуляри з контролером у руці, одночасно маневруючи дроном через різні перешкоди.

Тут весь процес був гейміфікований. Пропонуються рейтинги, вручаються онлайн-медалі, а також видаються фінансові бонуси за підтверджене знищення російської техніки.

«Найкраще, що можна зробити, якщо почуєте його, це прикинутися мертвим», — сказав один пілот дрона, зазначивши, що багато платформ орієнтуються за допомогою датчиків руху.

Однак, додав він, знизуючи плечима, якщо дрон підлітає так близько, то ви, ймовірно, уже мертві.

У своїй поемі «Арифметика на кордоні» видатний письменник Редьярд Кіплінг наводить приклад добре освіченого, висококваліфікованого британського імперського державного службовця, убитого в Індії з поспішно зібраної пошарпаної гвинтівки.

«Дві тисячі фунтів освіти, — писав Кіплінг, — припадають на десятирупійний джезайл».

Військові дії у ХХІ столітті ще мають багато спільного з ХІХ століттям. Коли у 2022 році почалася війна між Україною та Росією, то дрони уже стали невід’ємною частиною сучасної війни.

Вадиму Адамову не знадобилося багато часу, аби зрозуміти, що дрони можуть нести невеликі вибухівки, які можна скидати згори або летіти на ворога, як камікадзе.

Коли допомога США тимчасово припинилася наприкінці 2023 року, то необхідність стала матір’ю винаходу. Подальша нестача артилерійських снарядів привернула увагу українців до менш дорогих дронів як центрального елемента їхньої оборони.

У 2024 році Україна виробила 2,2 мільйона дронів. Очікується, що у 2025 році вироблять до 5 мільйонів безпілотників. Ці дрони – це не просто FPV, що використовуються для наведення на ціль або розвідки, а платформи, які призначені для використання на суходолі та морі.

Саша Рубіна, технічна дизайнерка компанії Ukrainian Unmanned Technologies із Харкова, продемонструвала безпілотний наземний транспортний засіб (БНП), яким можна керувати дистанційно та перевозити їжу або боєприпаси солдатам, що воюють на передовій.

«Ідея полягає у тому, що людина, яка ним керує, знаходиться у безпечному місці. Чим менше солдатів використовується на самому полі бою, тим більше життів ми рятуємо та захищаємо наш медичний персонал», – пояснює Рубіна.

Такі інновації залишаються критично важливими, оскільки Україна намагається компенсувати слабкі місця на полі бою в інших місцях.

Після провалу контрнаступу влітку 2023 року українська армія зазнала серйозної нестачі людських ресурсів, особливо серед піхоти.

Психологічні втрати крові, бруду та страждань змили значну частину того, що колись було надією на неминучу, важко здобуту перемогу. І будь-який обережний оптимізм, який передбачав, що президент США Дональд Трамп жорстко нападе на Росію, розбився об каміння.

З незначним прогресом за столом переговорів, Україна та Росія продовжують бути замкненими у, здавалося б, нескінченній гонитві озброєнь як для виробництва, так і для модернізації безпілотників та інших технологій на полі бою.

Це свого роду технологічна шахова гра, кожен хід якої викликає контратаку.

В одному випадку українські солдати почали носити глушилки, які здатні переривати прямий зв’язок між російським оператором та безпілотником, що призвело б до виведення з ладу платформу під час польоту.

Росіяни відповіли, оснастивши безпілотники котушками оптоволоконного кабелю шириною менше міліметра, що дозволило їм витримувати глушіння.

Зараз українські окопи, будівлі та навіть дороги часто вкриті фізичною сіткою.

Подорожуючи сьогодні Україною, можна побачити підвали, гаражі та друкарні, які перетворені на підприємства з виробництва дронів.

У той час як вартість готових дронів DJI Mavic продовжує падати, аматори, багато з яких ще підлітки, вважають, що дешевше імпортувати окремі деталі — лопаті ротора, акумулятори та камери — для їх самостійного складання.

У багатьох аспектах національні зусилля з виробництва дронів виглядають як сучасна протилежність Манхеттенського проекту. Замість суперзброї Україна прагне виробляти мільйони крихітних вибухівок, щоб знищувати російські збройні сили одним ударом за раз.

Той, хто освоїть масове виробництво та розгортання цих дронів, ймовірно, отримає перевагу під час війни.