За даними федеральної служби державної статистики Росії, зі січня по квітень 2025 року бюро ритуальних послуг у країні заробили майже 40 мільярдів рублів, що на 12,7% більше, аніж за аналогічний період 2024 року

Протягом останніх кількох років Микола бачив злети та падіння похоронного бізнесу у своїй рідній Уфі, російському місті на рівнинах на захід від Уральських гір. Пандемія коронавірусу, яка вдарила по Росії з руйнівною силою, принесла неочікуваний бум його сімейному бізнесу, змусивши майже за одну ніч найняти додатковий персонал, щоб впоратися зі зростанням попиту на похоронні послуги. Про це йдеться у спецрепортажі The Guardian, переказ якого пропонує Foreign Ukraine.

«Але після Covid-19 стався справжній спад; люди просто перестали вмирати в такій кількості», – сказав Микола.

Це затишшя тривало недовго. За останні 2,5 роки бізнес знову відновився. Частково причина: втрати Росії на війні проти України.

Мало які регіони Росії відправили стільки чоловіків воювати та гинути в Україні, як республіка Башкортостан, столиця якої, Уфа, приваблює новобранців з бідніших навколишніх районів у пошуках грошей.

«Іноді я перевіряю ім’я людини, яку ми ховаємо, і розумію, що це хтось, кого я знаю – хтось, з ким я ходив до школи або зустрічався раніше», – каже Микола, який попросив не називати його прізвища через побоювання помсти з боку влади.

З початку війни в Україні військові втрати Росії залишаються суворо охоронюваною державною таємницею. Але якщо придивитися уважніше, ознаки занепаду безпомилкові – від бурхливого розвитку похоронної індустрії до зростання кількості ветеранів, які повертаються додому без рук і ніг.

Загалом, за даними Росстату, федеральної служби державної статистики Росії, зі січня по квітень 2025 року бюро ритуальних послуг у країні заробили майже 40 мільярдів рублів (380 мільйонів фунтів стерлінгів), що на 12,7% більше, аніж за аналогічний період 2024 року.

За даними Міністерства оборони Великої Британії, понад 1 мільйон російських військовослужбовців було вбито або поранено з початку повномасштабного вторгнення в Україну 24 лютого 2022 року.

Ця оцінка узгоджується із нещодавнім дослідженням американського Центру стратегічних та міжнародних досліджень (CSIS), яке оцінює кількість загиблих російських військових до 250 000, а загальна кількість втрат, включаючи поранених, перевищує 950 000. Україна також зазнала дуже великих втрат: від 60 000 до 100 000 загиблих військовослужбовців, а загальна кількість втрат сягнула приблизно 400 000.

Хоча точні дані про втрати під час війни, як відомо, важко перевірити, незалежне російське видання Mediazona визначило імена понад 111 000 загиблих російських військовослужбовців, використовуючи офіційні записи, некрологи у соціальних мережах та зображення надгробків. Видання вважає, що справжня кількість загиблих значно вища.

Це вражаючі цифри за будь-якими показниками сучасної російської історії.

За оцінками, лише за три з гаком роки кількість смертей серед росіян у п’ять разів перевищує сукупну кількість загиблих у всіх радянських та російських війнах у період після закінчення Другої світової війни та початком повномасштабного вторгнення у 2022 році.

Війна в Україні виявилася набагато смертоноснішою для Кремля, ніж інші нещодавні військові конфлікти: втрати Росії приблизно у 15 разів більші, ніж ті, що були під час десятирічної війни Радянського Союзу в Афганістані, та в 10 разів більші, ніж під час 13-річної війни Росії у Чечні.

І це не лише мертві, які повертаються у трунах – солдати з ампутованими кінцівками та серйозними пораненнями також повертаються додому, що призводить до різкого зростання виробництва протезів кінцівок.

«Ми подвоїли кількість наших клієнтів через рік після початку війни, і з того часу вона стабільно зростає на 10% щорічно. Безумовно, більшість із них — ветерани війни», – розповідає Ігор Виноградов, директор середньої протезно-ортопедичної компанії на півночі Росії, яка покладається на імпортовані протези рук і ніг з Німеччини, а також на деякі вітчизняні технології.

Дані Міністерства праці Росії засвідчили, що держава субсидувала постачання 152 500 протезів кінцівок людям з інвалідністю у 2024 році. Це на 53% більше, ніж у 2023 році, коли було розподілено 99 200 протезів рук і ніг – що саме по собі є різким зростанням із 64 800 одиниць у 2022 році.

«Ринок вибухнув», – підкреслив виробник протезів у Москві, який попросив не називати його імені.

Втрати Росії в Україні, ймовірно, ще більше прискорять поглиблення демографічної кризи. Вторгнення уже призвело до еміграції десятків тисяч молодих росіян на Захід і забрало життя багатьох інших, хто міг би сформувати основу робочої сили на десятиліття вперед.

Ця кількість жертв посилює шкоду, завдану пандемією Covid-19, яка спричинила понад мільйон додаткових смертей і залишила тривалі шрами на Росії.

Олександр Ракша, незалежний демограф і колишній аналітик Росстату, оцінює, що середня тривалість життя чоловіків у РФ з початку повномасштабного вторгнення в Україну знизилася із 68 до 66 років.

«Росія припинила публікувати всі дані про смертність й тривалість життя чоловічого населення з 2024 року», – сказав Ракша.

Російські антивоєнні активісти, як у країні, так і за її межами, спочатку вважали, що зростання кількості повернених тіл викличе громадські протести.

Але масштабна пропагандистська кампанія Росії зображує полеглих як героїв, а Володимир Путін неодноразово висловлював ідею про те, що смерть на передовій має більше значення, ніж похмуре існування у злиденних містах країни.

Замість широкого громадського невдоволення зараз, схоже, відбувається навпаки: багато росіян, які втратили родичів, закликають Кремль продовжувати війну в Україні, оскільки втрати мають бути виправдані.

Серед них Дмитро Шкребець, син якого, Єгор, був одним із понад трьох десятків моряків, які загинули, коли Україна завдала удару по чорноморському флагману Росії «Москва» у 2022 році.

Шкребець зараз веде блог, у якому регулярно закликає Росію посилити свої напади на Україну.

«Будь-який компроміс з Україною буде зрадою крові, яку пролили наші сини. Нам потрібно довести це до кінця», – вважає Шкребець.

Щоб зберегти підтримку серед скорботних сімей, Кремль також вдався до щедрих виплат родичам загиблих та поранених. Згідно із дослідженням аналітичного центру Re:Russia, уряд виділив щонайменше 1,2 трлн рублів (близько 15,3 мільярдів доларів) лише у 2024 році на компенсацію сім’ям загиблих та поранених.

Саме масштаби втрат – і задіяні кошти – призвели до появи спеціалізованих форумів та онлайн-груп для обговорення, де родичі померлих обмінюються порадами щодо отримання допомоги у разі смерті або висловлюють своє розчарування з приводу того, що давно відсутні члени сім’ї раптово знову з’являються, аби претендувати на частку компенсації.

«Мій чоловік підписав контракт за кілька днів до нашого весілля. Він помер невдовзі після цього. Тепер його діти від попереднього шлюбу подають на мене до суду, щоб вимагати виплати у разі смерті… Будь ласка, допоможіть!» – йшлося в одному із нещодавніх дописів у соцмережі ВКонтакте.

Набір військових продовжує зростати у багатьох регіонах РФ, а бонуси за підписання контрактів досягають рекордних значень – до 2 мільйонів рублів (близько 25 000 доларів США).

Яніс Клюге, дослідник російської економіки у Німецькому інституті міжнародних та безпекових справ, оцінює, що Росія завербувала 89 601 чоловіків за січень-березень 2025 року.

«Це на 22% більше, ніж за аналогічний період 2024 року», – наголошує Клюге.

Директор бюро ритуальних послуг Микола уважно стежить за мирними переговорами між Росією та Україною, щоб визначити свій наступний бізнес-хід.

«Звичайно, я сподіваюся, що це скоро закінчиться і смерті припиняться. Просто неправильно заробляти гроші на смертях молодих хлопців», – підсумував він.