Таким чином, американська мережа швидкого харчування налічуватиме майже 120 закладів в Україні і це більше, ніж було до російського вторгнення у 2022 році

Протягом десятиліть цибулинні золоті куполи православного монастиря споглядали цю зелену долину на крайньому заході України. Але у травні 2025 року з’явився новий, безпомилково впізнаваний символ: арки у формі літери «М», розміщені на стовпі біля підніжжя гори. McDonald’s врешті-решт дістався віддаленого гірського регіону України — Закарпаття — і місцеві мешканці не приховують свого захоплення. Про це йдеться в аналітичній публікації The New York Times, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

«Ми приходимо сюди щодня», — розповідає 22-річна Анна Біленець, доїдаючи McChicken під час нещодавньої обідньої перерви у жвавому McDonald’s у Мукачеві — одному з двох міст Закарпаття, де мережа відкрилася навесні 2025 року.

Навколо неї діти з радістю накидаються на Happy Meal, а закохані тягнуться до коробок з картоплею фрі. Сидячи поруч із подругою, Біленець пояснює, що відвідування McDonald’s стало для них «рутиною». Спочатку — тренажерний зал поблизу, а потім — «читміл» у вигляді нагороди.

«Кожного разу пробуємо щось нове», — каже вона з усмішкою.

Бурхлива поява McDonald’s на Закарпатті знаменує неочікувану тенденцію для американської мережі фастфуду: в Україні під час війни бізнес процвітає.

Цей успіх ґрунтується на давній любові пострадянської країни до американського бренду і відображає відкриту орієнтацію України на західний стиль життя.

Це також свідчить про відновлення економіки України в умовах війни. Завдяки багатомільярдній фінансовій допомозі від союзників і уникненню гіперінфляції, Україна знову приваблює західні компанії, які залишили ринок на початку повномасштабного вторгнення — зокрема шведського гіганта меблів IKEA та іспанський модний бренд Zara.

У McDonald’s планують відкрити близько 10 нових закладів в Україні у 2025 році, довівши загальну кількість працюючих ресторанів майже до 120 — більше, ніж було до російського вторгнення понад три роки тому. По всій країні міські органи влади змагаються за право відкриття McDonald’s, розуміючи, що це означає нові робочі місця та зростання місцевих податкових надходжень.

«Загалом, це свідчить про те, що, попри воєнні дії, економіка України демонструє позитивну динаміку. Якщо такий бізнес, як McDonald’s, може працювати тут, це показує інвесторам, що і вони можуть впевнено працювати в Україні», — наголошує Віктор Микита, головний економічний радник президента  України Володимира Зеленського.

Очікується, що економіка України зросте на 2–3% у 2025 році — це вже третій рік поспіль із позитивною динамікою, хоча економічний обсяг і досі залишається нижчим за довоєнний рівень.

Перший ресторан McDonald’s в Україні відкрився у столиці — Києві — у 1997 році. Поява компанії стала справжньою подією для країни, яка лише шість років тому здобула незалежність від Радянського Союзу і починала відкриватися Заходу. Люди стояли у чергах по кілька днів, щоб скуштувати знамениті бургери.

Зі зростанням кількості ресторанів зростало й захоплення українців. У 2011 році McDonald’s на центральному залізничному вокзалі Києва увійшов до списку найзавантаженіших ресторанів мережі у світі, посівши друге місце. Українські діти полюбляють святкувати дні народження у McDonald’s, а студенти часто заходять за Біг Маком після вечірок.

Коли нещодавно Міністерство оборони України розпочало кампанію з вербування в армію, пропонуючи молодим чоловікам бонус у розмірі одного мільйона гривень, воно опублікувало відео у TikTok, зняте біля ресторану McDonald’s, із запитанням: «Скільки чизбургерів можна купити за мільйон гривень?» (Відповідь — 15 625.)

У вересні 2023 року Ентоні Блінкен, тодішній державний секретар США, відвідав Київ, і його український колега на той момент Дмитро Кулеба повів його до McDonald’s — на швидку перекуску й ностальгійну подорож у студентські роки.

«Я ходив до McDonald’s, купував дабл-чизбургер і велику колу — це був мій сніданок після вечірки», — сказав Кулеба під час візиту, відкушуючи пиріжок.

Після того як на початку 2022 року російські танки увійшли в Україну, McDonald’s закрив усі свої ресторани. Деякі заклади — наприклад, у Херсоні та Мелітополі — були зруйновані або опинилися під російською окупацією. Тим часом компанія вийшла з російського ринку, приєднавшись до західних брендів, що залишили країну.

Коли перше вторгнення Росії почало пробуксовувати, а її війська відступили на схід України, життя обережно почало повертатися до Києва.

Дмитро Кулеба закликав Ентоні Блінкена посприяти поверненню McDonald’s.

«Життя повертається. Я думаю, що повернення McDonald’s стало б потужним сигналом», — згадав він слова, сказані під час телефонної розмови.

Проте відкриття відбувалося не без ризику. Той самий київський заклад, який уперше відкрився у 1997 році, неодноразово зазнавав пошкоджень унаслідок російських атак — востаннє під час дроново-ракетного удару у січні 2025 року, який розтрощив фасад і вибив вікна. Відтоді ресторан знову запрацював.

Якщо запитати українців, чому вони так люблять McDonald’s, відповідь буде незмінна: за смак.

У той час як у деяких країнах котлети можуть бути «гумовими», а картопля фрі — млявою, в українських McDonald’s їжа на смак значно свіжіша. Одне з можливих пояснень — компанія безпосередньо керує своїми операціями в Україні, не через франшизи, що дозволяє суворіше контролювати якість.

Протягом багатьох років лише один регіон не міг скуштувати цей характерно український смак: Закарпаття, що межує із Румунією, Угорщиною, Словаччиною та Польщею.

«Закарпаття було єдиним регіоном, де не було McDonald’s. Це було як приниження. У мене четверо дітей, і мене завжди дратувало, коли вони кудись їхали — за кордон чи в інше місто — і перш за все бігли в McDonald’s», – зізнається Микита.

Попри війну, Закарпаття активно працювало над залученням мережі, чому сприяла відносна безпека регіону, що знаходиться за сотні кілометрів від лінії фронту. В Ужгороді, обласному центрі, навіть перепланували дорожній рух, щоб облаштувати McDrive поруч із рестораном.

Софія Лещенко, місцева блогерка, згадує, як із наближенням завершення будівництва McDonald’s у середині квітня 2025 року у місті зростало збудження. Коли відкриття нарешті було анонсовано — лише за кілька годин до події — юрби кинулися ставати у чергу.

«Люди стояли навіть уночі — так, уночі!» — каже вона.

Богдан Андріїв, мер Ужгорода, зізнається, що й досі не зовсім розуміє цей ажіотаж.

«Це ж нездорова їжа. Я сходив туди один раз — і це був останній. Хіба що ще раз зайду на морозиво, бо воно мені сподобалось», – зазначив міський голова.

Андріїв визнає, що відкриття McDonald’s сприяє «формуванню іміджу Ужгорода як міста, що розвивається і є привабливим для інвесторів».

Це також істотна економічна вигода. Лише у 2024 році McDonald’s сплатив понад 60 мільйонів доларів податків, не враховуючи створення нових робочих місць.

На тлі зростаючих побоювань, що США під керівництвом президента Дональда Трампа можуть відмовитися від підтримки України, присутність американських компаній, таких як McDonald’s, вселяє певну надію, що прихильність США залишається незмінною.

Енді Хундер, президент Американської торгової палати в Україні, назвав це чітким сигналом «довіри американського бізнесу до майбутнього України».