Війну виграє не та сторона, яка завойовує більше земель, руйнує більше міст або вбиває більше людей, а та сторона, яка досягає своїх політичних цілей. А в Україні вже очевидно, що Путін не зміг досягти своєї головної військової мети — знищення української нації

Всупереч наративу, що просувається російською пропагандою, Україна досі виграє війну. Навіть президент США Дональд Трамп, який у лютому 2025 року читав лекцію президенту України Володимиру Зеленському про те, що він повинен поступитися вимогам Росії, бо «у нього немає карт», нещодавно заявив, що «Україна, за підтримки Європейського Союзу, має можливість боротися та ПЕРЕМОГТИ». Про це йдеться в авторській публікації Юваля Ной Харрарі, ізраїльського військового історика у Єврейському університеті Єрусалиму на сторінках Financial Times, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Коли війна розпочалась у 2014 році, Україна здавалася абсолютно безпорадною перед обличчям російської агресії, і росіяни легко захопили Крим та інші частини східної України. Війна вступила в більш інтенсивну фазу 24 лютого 2022 року, коли Росія розпочала тотальний наступ, прагнучи підкорити всю Україну та покласти край її існуванню як незалежної держави. У той час російське керівництво та багато спостерігачів у всьому світі очікували, що Росія завоює Київ і рішуче розгромить українську армію протягом кількох днів. Навіть західні прихильники України були настільки невпевнені в шансах України на опір, що запропонували евакуювати президента Володимира Зеленського та його команду і допомогти їм створити уряд у вигнанні.

Переважаючі в озброєнні українські війська приголомшили світ, відбивши російський наступ на Київ. Українська армія потім перейшла в контратаку наприкінці літа 2022 року, здобула дві великі перемоги в Харківській та Херсонській областях і звільнила значну частину території, захопленої росіянами на першому етапі їхнього вторгнення. Відтоді, незважаючи на обмежені здобутки обох сторін, лінія фронту майже не зрушила з місця. Росіяни намагаються створити враження, що вони невпинно просуваються, але факт полягає в тому, що з весни 2022 року їм не вдалося підкорити жодної цілі, що мала важливе стратегічне значення, такої як міста Київ, Харків чи Херсон. У 2025 році, втративши від 200 000 до 300 000 солдатів, російській армії поки що вдалося захопити лише тонку смугу прикордонної зони, яка становить близько 0,6% від загальної території України. З тими ж темпами, якими вони рухалися у 2025 році, теоретично росіянам знадобиться близько 100 років і десятки мільйонів жертв, щоб завоювати решту території України. Фактично, у серпні 2025 року Росія контролювала меншу частину території України, ніж у серпні 2022 року.

Ситуація нагадує західний фронт Першої світової війни, коли безжальні генерали пожертвували десятками тисяч солдатів, аби здобути кілька кілометрів брудних руїн. Патріотичні газети часто приховували масштаби таких безглуздих дій, друкуючи карти, які нібито показували значні досягнення. Але найважливішими даними на цих картах був їхній масштаб. Як зазначав історик Тобі Текер, газети часів Першої світової війни часто навмисно використовували великий масштаб, «що робило «просування» поверхнево вражаючими, але будь-який проникливий читач міг побачити, що… вони були незначними. У багатьох газетах точні географічні деталі прямо суперечили постійним повідомленням про «здобутки» та «просунення»». Те саме стосується і останніх російських досягнень.

Для України має сенс з військової точки зору здійснювати тактичні відступи та зберігати свої сили та життя солдатів, водночас дозволяючи росіянам виснажуватися, здійснюючи дороговартісні атаки заради незначних досягнень. Правда полягає в тому, що Україні вдалося зупинити боротьбу з Росією. Як нещодавно нагадав австралійський генерал-майор у відставці Мік Райан, складається враження, що через понад три роки після вторгнення до Іраку у 2003 році США вдалося захопити лише 20% країни, зазнавши при цьому 1 мільйона втрат. Чи хтось вважатиме це американською перемогою?

24 лютого 2022 року Чорноморський флот Росії мав повну морську перевагу, і здавалося, що Україна не мала жодних засобів протистояти їй. Один з найвідоміших інцидентів того дня стався на острові Зміїний. Флагман Чорноморського флоту Росії, крейсер «Москва», надіслав радіоповідомлення невеликому гарнізону: «Я російський військовий корабель. Пропоную вам скласти зброю та здатися, щоб уникнути кровопролиття та непотрібних втрат». У відповідь гарнізон надіслав повідомлення: «Російський військовий корабель, йдіть до біса». Хоча острів Зміїний був швидко захоплений росіянами, наприкінці червня 2022 року українці повернули його. На той час крейсер «Москва» та численні інші російські судна були на дні Чорного моря.

Завдяки інноваційному використанню ракет та безпілотників, українцям вдалося нейтралізувати морську перевагу Росії, змінити сам характер морської війни та змусити залишки Чорноморського флоту Росії шукати притулку у безпечних гаванях далеко від лінії фронту. У повітрі Росія також зазнала невдачі. У той час як під час 12-денної війни проти Ірану в червні 2025 року Ізраїль здобув контроль над іранським небом приблизно за 36 годин, не втративши жодного пілотованого літака, Росії досі не вдалося отримати контроль над небом України. Російські ВПС зазнали нищівних втрат — не в останню чергу під час українського удару по російському стратегічному флоту в червні 2025 року.

Росія відреагувала, використовуючи ракети далекого радіуса дії та безпілотники для тероризування українських міст. Україна утрималася від відповіді та значною мірою уникає ударів по цивільних цілях у Росії, але українські безпілотники продемонстрували здатність уражати аеродроми та інфраструктуру, особливо нафтопереробні заводи, за сотні кілометрів у межах РФ. Українці досягли цього без будь-якого прямого військового втручання ззовні. Поки що єдиною третьою стороною, яка безпосередньо втрутилася у війну, є Північна Корея, яка відправила понад 10 000 солдатів воювати за Росію. Країни НАТО надали Україні величезну підтримку у вигляді зброї та інших ресурсів, але жодні війська офіційно не брали участі у фактичних бойових діях.

Варто також зазначити, що до 24 лютого 2022 року та протягом тривалого часу після цього країни НАТО відмовлялися надавати Україні багато видів важкого озброєння. Деякі з цих обмежень досі діють. Як наслідок, у 2022 році українці здобули перемоги під Києвом, Харковом та Херсоном, маючи лише обмежене озброєння. Якби їм надали повну підтримку із самого початку, то вони цілком могли б виграти війну до кінця 2022 року або влітку 2023 року, перш ніж Росія встигне відновити свою армію та військову економіку.

У 2025 році найслабша ланка оборони України ще знаходиться в головах її західних союзників. Оскільки Росії не вдалося здобути перевагу у повітрі та на морі, а також прорвати українську оборону на суходолі, її армія прагне обійти українські позиції з флангу, атакуючи волю американців та європейців. Поширюючи пропаганду про те, що їх перемога неминуча, росіяни сподіваються, що американці та європейці занепадуть духом, припинять підтримку України та змусять її здатися. Піддатися цій пропаганді буде катастрофою не лише для України, але й для країн НАТО, які втратять значну частину своєї довіри, а також найкращий захист від зростаючих російських загроз. Оскільки Росія продовжує розширювати свої збройні сили та військову економіку, Європа поспішає переозброїтися, а найбільшою та найдосвідченішою бойовою силою стала українська армія. Польська, німецька та французька армії мають близько 200 000 солдатів, більшість з яких ніколи не брали участі у бойових діях.

Українська армія, навпаки, налічує приблизно 1 мільйон солдатів, більшість з яких є досвідченими ветеранами. Після двох тижнів, протягом яких російські літаки вторглися в Естонію, а російські безпілотники літали над Польщею та Румунією (а можливо, й Данією), європейцям варто задуматися над тим, якщо Росія завтра нападе на Європу, а США вирішать не втручатися у бойові дії, і найбільшим військовим активом Європи буде українська армія. Американські військові також мають багато чого навчитися з бойового досвіду України та її передової оборонної промисловості.

Неможливо передбачити, як розвиватиметься війна, оскільки це залежить від майбутніх рішень. Але в одному важливому аспекті перемога України вже є вирішальною та незворотною. Війна – це продовження політики іншими засобами. Війну виграє не та сторона, яка завойовує більше земель, руйнує більше міст або вбиває більше людей. Війну виграє та сторона, яка досягає своїх політичних цілей. А в Україні вже очевидно, що Путін не зміг досягти своєї головної військової мети — знищення української нації. У багатьох своїх промовах та есе він стверджував, що Україна ніколи не була справжньою нацією.

Він розпочав війну, аби довести світові, що української нації не існує, що українці насправді росіяни, і що, якби їм дали хоча б хоч якийсь шанс, вони з радістю були б поглинуті Росією. Ніхто не знає, скільки ще людей загине через марення та амбіції Путіна, але одне, що стало абсолютно зрозумілим для всього світу, це те, що Україна — реальна нація, і що мільйони українців готові боротися зубами й нігтями, аби залишитися незалежними від Росії. Нації не складаються з грудок землі чи крапель крові. Вони складаються з історій, образів та спогадів у свідомості людей.