Російські казаки в Україні здебільшого згруповані у 18 батальйонів і теоретично контролюються військовим командуванням, але є повідомлення про те, що вони стали некерованими, особливо під час боїв у сепаратистських республіках на Донбасі

За часів правління Володимира Путіна у РФ, казаки реінтегрувалися в російське суспільство, і стали додатковою збройною силою, яку використовують на війні в Україні, зокрема йдеться про 60 000 осіб. Також вони працюють як представники влади разом із поліцією, здійснюючи вуличні патрулі та допомагаючи підтримувати порядок на спортивних іграх, релігійних зборах та культурних заходах у РФ. Про це йдеться в аналітичній публікації France24, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

«Вартові російської душі»

Реінтеграція казаків у російське суспільство за часів Путіна була поступовим процесом. Історично склалося так, що вони пройшли шлях від напівкочових вершників, які жили в автономних громадах на території сучасної України та південно-західної Росії, до підданих царів під час розширення Російської імперії у XVIII столітті.

Вони воювали за імператорську армію в обмін на високий ступінь самоврядування, а також за імператора Миколи II під час революції 1917 року, за що їх вигнали та переслідували за комунізму. Традиційно казацька ідентичність є спадковою, але це також адміністративний статус, який можна отримати шляхом реєстрації у владі.

Після розпаду Радянського Союзу у 1991 році казацьке населення почало поступово повертати собі місце в російському суспільстві.

«У 1990-х роках відбулося анархічне, низове відродження казацької культури. Деякі казаки наголошували на етнічному аспекті казацької ідентичності та вимагали більшої автономії, тоді як інші хотіли, щоб казацька культура відновила своє соціальне становище», — пояснює П’єр Лабрюні, фахівець із російського казацтва із Вищої школи соціальних наук у Парижі (EHESS).

Російська держава усвідомлювала потенційну загрозу, яку становила ця група — поряд з її сильною військовою історією, більшість казаків були озброєні — і використала це відродження, аби розпочати формальну реінтеграцію казацтва у 2000-х роках.

Російське керівництво формалізувало роботу казаків як прикордонників та міського ополчення – функції, які група виконувала за царської влади.

«Для російської держави це мало подвійну перевагу: реагування на вимоги казаків щодо реінтеграції, спираючись на їхні традиції служби та заповнення порожнечі, що утворилася внаслідок провалу держави, оскільки Росія була жахливо ослаблена «шоковою терапією» переходу до ринкової економіки у 1990-х роках», – каже Лабруні.

Відтоді казаки діяли як допоміжні сили поліції, водночас відіграючи важливу роль у національній уяві.

Популярне російське прислів’я говорить, що «казак без віри – не казак», і ця група населення має тісні зв’язки з Російською православною церквою.

«Вони є вартовими душі Росії, її традицій та доброго характеру. Кремль подає їх як взірець того, яким має бути ідеальний російський громадянин. Вони уособлюють відданість та добровільну службу і є контрзразком декадентському Заходу», – вважає Лабруні.

За його словами, існує «навмисна неоднозначність» щодо того, як саме перетинаються ролі поліції та казаків, але їх неформальна роль як моральної поліції була чітко продемонстрована під час Зимових Олімпійських ігор 2014 року у Сочі.

У кулуарах заходу учасниці феміністичної групи Pussy Riot влаштували протест, виконавши пісню, ворожу до Путіна. Замість поліції, казачий патруль очолив жорстоке протистояння, побивши активістів батогами – традиційною зброєю, яка використовувалася для підтримки порядку в імперській Росії.

Військова сила в Україні

За часів правління Путіна, Росія пройшла швидку мілітаризацію, що призвело до повномасштабного вторгнення в Україну у 2022 році.

Зіткнувшись із затяжним військовим конфліктом, Кремль прагне уникнути чергової хвилі загальної мобілізації та звернувся до воєнізованих формувань для підживлення своїх військових зусиль.

Якщо Африканський корпус, раніше відомий як Група Вагнера, відігравав провідну роль у забезпеченні «гарматного м’яса» на передовій в Україні, то Казачі кадетські сили не сильно відстають.

«Існують спеціалізовані школи, де кадети вивчають національну навчальну програму поряд із казацьким та військовим компонентами. Вони викладають історію казацтва, традиційні пісні, верхову їзду, бойові дії та поводження зі зброєю», — повідомляє Лабруньє.

У 2023 році в Росії було відомо про 31 такий заклад, який готує тисячі молодих росіян до боротьби із ворогами країни.

Хоча Кадетський корпус найбільш активний на південному заході Росії (історична батьківщина казаків, де більшість з них досі живе), його підрозділи є по всій країні.

Нещодавно у Луганській області України, яка окупована Росією з 2014 року, було створено два нові корпуси.

Інші створюються у Донецькій, Запорізькій та Херсонській областях – регіонах, які наразі частково окуповані Росією – в рамках постійних зусиль Кремля щодо колонізації та індоктринації українських жителів.

Казацькі громади також активно беруть участь у «гуманітарній» підтримці російських солдатів на передовій, організовуючи збір продуктів харчування, одягу та спорядження серед місцевого населення.

З моменту своєї реінтеграції у 1990-х роках, казаки-добровольці воювали у всіх війнах Росії: у Чечні в 1990-х роках, на Донбасі та в Криму в Україні у 2014 році, а також знову в Україні у 2022 році – цього разу у набагато більших масштабах і під посиленим контролем Москви.

Під керівництвом Путіна 11 зареєстрованих казацьких армій були об’єднані під єдиним органом влади – Всеросійським казацьким товариством, лідера якого Путін має виключне право призначати.

У березні 2023 року президент РФ розпочав процес створення «казацького резервного війська». За оцінками, ці резервні сили можуть забезпечити додаткові 60 000 казацьких військ для боротьби в Україні.

«Нова еліта» – але наскільки лояльна?

Під час своїх телевізійних виступів Путін неодноразово закликав до появи «нової російської еліти», яка замінить технократів та олігархів, яких він вважає егоїстичними та корумпованими.

За словами президента РФ, цей новий вищий клас повинен мати військові навички, повагу до закону та абсолютну лояльність.

Казаки відповідають усім вимогам цієї мілітаризованої форми патріотизму, але їхня лояльність до Путіна може бути не гарантована.

Після попереднього швидкого зростання, кількість казаків, зареєстрованих у Росії, скоротилася на 9 000 осіб у 2024 році.

Зниження можна частково пояснити втратами в Україні, або демографічними показниками. Це також може бути ознакою «розчарування» казаків своїм статусом допоміжних військ російської держави.

В Україні російські казаки здебільшого згруповані у 18 батальйонів і теоретично контролюються військовим командуванням, але є повідомлення про те, що вони стали некерованими в Україні, особливо під час боїв у сепаратистських республіках на Донбасі.