Наразі Болгарія уклала угоди на закупівлю зброї у західних виробників на загальну суму у 2,7 мільярда доларів

Роками Болгарія відкладала модернізацію своїх збройних сил. Незважаючи на те, що країна є членом НАТО з 2004 року, армія Болгарії досі покладається на стару радянську зброю. Проте, повномасштабне вторгнення Росії в Україну у 2022 році, схоже, послужило тривожним дзвіночком, і Болгарія планує завершити до кінця цього року закупівлю великої партії західної зброї. Про це йдеться в аналітичній публікації Radio Freee Europe Radio Liberty, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Хоча Болгарія є членом НАТО вже майже 20 років і має витрачати принаймні 2% свого валового внутрішнього продукту (ВВП) на оборону — вимога Альянсу, якій справді відповідають небагато країн-членів — її спроби модернізувати збройні сили зазнали невдачі, внаслідок чого доводиться покладатись на застарілу зброю радянських часів.

Насправді, за останні роки було підписано лише дві великі угоди з продажу зброї. Перша, у 2019 році, для придбання восьми літаків F-16 у Lockheed Martin, американської компанії, яка виробляє ці винищувачі. (У 2022 році уряд Болгарії продовжив угоду та замовив у американського аерокосмічного гіганта ще вісім літаків F-16.)

Інша угода стосувалася двох багатоцільових модульних патрульних кораблів (MMPV) — невеликих військових кораблів, які можуть протистояти повітряним, морським, наземним і підводним загрозам — які будуть побудовані у Болгарії спільно німецькою верф’ю Luerssen і болгарським субпідрядником Delfin.

Президент Болгарії Румен Радев послідовно виступає проти надання Україні масштабної військової допомоги. Його звинувачували у промосковській позиції, і не даремно, адже під час президентських дебатів 2021 року він назвав Крим, який Москва незаконно анексувала в 2014 році, «російським». Повідомляється, що під час свого візиту до Софії 6 липня 2023 року президент України Володимир Зеленський відверто поспілкувався із Радєвим щодо його небажання озброювати Україну.

Такі дружні погляди та ставлення до Кремля, тим не менш, не завадили Болгарії посилити свої збройні сили. За даними Стокгольмського міжнародного інституту дослідження проблем миру (SIPRI), військові витрати держав Центральної та Західної Європи склали 345 мільярдів доларів у 2022 році. У реальному вираженні витрати цих держав вперше перевищили показник 1989 року, коли Холодна війна закінчувалася, і були на 30% вищими, аніж у 2013 році.

«Вторгнення РФ в Україну моментально вплинуло на рішення щодо військових витрат у Центральній і Західній Європі. Це включало багаторічні плани щодо збільшення витрат кількох урядів. Як наслідок, ми можемо обґрунтовано очікувати, що військові витрати у Центральній і Західній Європі продовжуватимуть зростати у наступні роки», — зазначає Дієго Лопес да Сілва, старший науковий співробітник Програми військових витрат і виробництва озброєнь SIPRI.

Болгарія потребує багато нового обладнання для модернізації своїх збройних сил: в основному, це бронетехніка, радіолокаційні системи для ВПС і ВМС, нові артилерійські системи, сумісні зі стандартами НАТО, системи протиповітряної оборони та безпілотники. Більшість озброєнь із цього списку бажань були згадані міністром оборони Болгарії Тодором Тагарєвим у промові на початку вересня 2023 року на відкритті навчального року у військовій академії у Софії.

У Національній асамблеї, однопалатному парламенті Болгарії, Тагарєв не лише знаходить підтримку, але й відчуває невідкладність, особливо з боку парламентаріїв із правоцентристської партії ГЕРБ і «Ми продовжуємо зміни – Демократична Болгарія (PP-DB)», які у тандемі сформували правлячу коаліцію у червні 2023 року після низки тимчасових урядів і п’яти позачергових виборів за два роки.

«Це переозброєння, по-перше, має бути здійснене швидко, а по-друге, воно має бути здійснене системно», – наполягає Христо Гаджев, член партії ГЕРБ і голова комітету з питань оборони у парламенті Болгарії.

Очікувалося, що план переозброєння збройних сил Болгарії буде подано міністерством оборони до Національних зборів до листопада 2023 року для голосування, але останні повідомлення свідчать про те, що це може бути відкладено на тлі критики опозиції.

Болгарська соціалістична партія, ультраправа партія «Відродження» та інші проросійські парламентарії у 2022 році проголосували «проти» закупівлі ще восьми винищувачів F-16. Хоча ця та інші партії, швидше за все, проголосують проти будь-якої програми військової модернізації, PP-DB і GERB мають достатньо голосів у Національних зборах, щоб проштовхнути очікувану програму.

Через відсутність узгоджених рамок військової модернізації, тривають переговори щодо придбання бойових машин і систем озброєння для військово-морських сил і кораблів берегової охорони.

Агресивні дії Росії у Чорноморському регіоні, включаючи мінування його вод і ракетні обстріли українських портів на його узбережжі, викликали велике занепокоєння у Софії.

«Саме тому ми почали закуповувати ракети для берегової охорони, щоб ніхто не наважився наблизитися до наших чорноморських міст. Громадянам Болгарії давно пора відкрити очі, що є агресор, який хоче повернути собі імперський вплив», – сказав прем’єр-міністр Болгарії Ніколай Денков під час сесії запитань і відповідей у Facebook 7 вересня 2023 року.

Очікується, що берегову охорону буде озброєно крилатими ракетами RBS-15 Mk3, які виробляє шведська компанія Saab. Ці ракети вже придбали для двох нових патрульних кораблів, що підвищило сумісність між кораблями та береговою артилерією Болгарії.

Незрозуміло, як і де саме будуть розгорнуті ракети RBS-15 Mk3. Швеція встановлює їх на вантажівки Scania та розгортає на своїх берегах. Хорватія робить те саме, хоча транспортним засобом є чеська Tatra. У Фінляндії вони встановлюються на військову техніку Sisu місцевого виробництва.

Протягом багатьох років болгарські збройні сили мали перешочергово придбати транспортні засоби піхоти (ICV). Відповідно до зобов’язань НАТО, вони необхідні для оснащення двох батальйонних бойових груп. Хоча були переговори й тендери, придбання досі не підтверджено.

У 2021 році Міністерство оборони Болгаорії припинило переговори з двома компаніями щодо потенційної покупки ICV — фінською Patria та General Dynamics із Сполучених Штатів — заявивши, що їхні пропозиції перевищують суму, заявлену Національними зборами.

Але 1 вересня 2023 року Державний департамент США схвалив продаж за 1,5 мільярда доларів 183 БТР сімейства Stryker, згідно із запитом Софії, та іншої військової техніки для їх оснащення, включаючи кулемети. Частина угоди передбачає виробництво деяких компонентів у Болгарії, а також роботи з технічного обслуговування й ремонту.

Представники компанії General Dynamics, яка виробляє бронетехніки Stryker, мають прибути в Софію найближчими тижнями для переговорів, хоча угода, як повідомляється, неминуча. Будь-яка покупка повинна отримати остаточне схвалення від Конгресу США та Національних зборів Болгарії.

Болгарські військові також шукають нові радіолокаційні системи для своїх військово-повітряних сил, щоб замінити системи радянських часів, які несумісні із F-16. Пріоритетом вважається і придбання щонайменше семи радарних систем – п’яти стаціонарних і двох мобільних. Коли уряд на чолі з ГЕРБ перебував при владі між 2017 і 2021 роками, фаворитом на постачання радарів вважався Lockheed Martin, чиї системи експлуатуються у 30 країнах світу, 15 з яких є членами НАТО. Компанія Elta також розглядається як головний претендент, оскільки вона виграла кілька тендерів у Європі за останні роки, а її радар ELM-2084 пройшов випробування в Ізраїлі. Болгарські військові також висловили задоволення пропозицією від компанії Thales.

Подібно до угоди зі Stryker, купівлю радіолокаційної системи можна спочатку обговорити на урядовому рівні, перш ніж укладати остаточну угоду. Повідомляється, що у переговорах щодо закупівлі радарів для оснащення двох нових військових кораблів досягнуто значного прогресу. Наприкінці серпня 2023 року на веб-сайті закупівель США було опубліковано повідомлення про те, що Naval Undersea Warfare Center, укладе контракт із Sperry/Northrop Grumman на проектування, постачання, установку та інтеграцію радіолокаційного обладнання на нові болгарські військові кораблі.

Болгарські військові також шукають 155-міліметрові гаубиці, а також нові системи протиповітряної оборони. Очікується, що першими у списку будуть системи меншого радіусу дії. Як і у випадку з протикорабельними батареями, болгарські офіційні особи шукають системи, які можуть використовувати вже наявні боєприпаси. Одним із варіантів було б використовувати ракети AIM-9X, придбані для винищувачів F-16. Система протиповітряної оборони NASAMS сумісна із цими ракетами, але вони мають менший радіус дії, лише до 35 кілометрів. У довгостроковій перспективі Міністерство оборони Болгарії також висловило зацікавленість у придбанні систем протиракетної оборони Patriot американського виробництва.