М-84 був ліцензійною версією основного радянського танка Т-72, побудованого в Югославії і це означає, що Україні буде легко його інтегрувати в експлуатацію, щоправда кувейтський варіант М-84АВ може похвалитися значно потужнішим двигуном, міцнішою бронею та покращеною системою управління вогнем порівняно із ранніми Т-72

У повідомленнях балканських ЗМІ стверджується, що Кувейт, можливо, почав передачу деяких або всіх зі 149 танків M-84AB, придбаних ним у колишній Югославії, назад на хорватський завод Джуро Джаковича, де вони були вперше виготовлені у 1980-х роках. Там вони, ймовірно, пройдуть ремонт – і, можливо, модернізацію – перед тим, як вирушити у бій з російськими військами, які напали на Україну. Інформація про цю домовленість з’явилась у сербських ЗМІ, і, як повідомляється, шість коричневих кувейтських М-84AB перевозили на трейлерах через Словенію до Хорватії. Про це йдеться в аналітичній публікації Popular Mechanics, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Якщо ця інформація достовірна, то це буде друга війна цих танків за визволення території від армії вторгнення. У 1991 році ці танки використовувалися кувейтськими військами, щоб звільнити свою країну від іракської окупації. М-84 був ліцензійною версією основного радянського танка Т-72, побудованого в Югославії. Це означає, що Україні буде легко його інтегрувати в експлуатацію, оскільки вона вже експлуатує безліч варіантів Т-72.

Передача танків М-84 може суттєво підсилити українську армію, оскільки постачання західних танків сповільнюється у третій рік повномасштабного російського вторгнення. Крім того, кувейтський варіант М-84АВ може похвалитися значно потужнішим двигуном, міцнішою бронею та покращеною системою управління вогнем порівняно із ранніми Т-72.

За іронією долі, у середині 2010-х років Кувейт планував замінити М-84 (70 з яких залишилися у діючих військових частинах, а решта – на зберіганні) новими російськими танками Т-90МС. Але у 2019 році Кувейт «відклав» покупку на невизначений термін. Наразі 218 кувейтських танків M1A2 Abrams можуть утримувати оборону, якщо М-84 буде продано.

Ймовірно, модернізація у Хорватії та пожертвування кувейтських М-84 будуть оплачені у натуральній формі Німеччиною, яка може передати Хорватії 24 танки Panzer 87 (нещодавно придбані у Швейцарії).

М-84: Як югославський «Супер Т-72» опинився у Кувейті

На початку холодної війни нейтральна Югославія імпортувала сотні танків «Шерман», М47 «Паттон», Т-34/85 та Т-55 по обидва боки «залізної завіси». Але до 1970-х років Бєлграду були потрібні сучасні танки, які він міг би виробляти всередині країни.

Під час візиту до Москви у 1978 році президент Югославії Йосип Броз Тіто переконав радянського лідера Леоніда Брежнєва продати ліцензію, яка б дозволила виробляти новітній радянський танк масового виробництва — Т-72 — за 39 мільйонів доларів. Але юридичні дозволи та схеми, як і раніше, залишали югославам з їхнім меншим промисловим сектором багато роботи.

Зрештою, понад 250 компаній по всій Югославській Республіці надали компоненти, а остаточне складання відбувалося на заводі Джуро Джаковича у Славонському Броді (Хорватія). За прототипом Т-72МЖ, побудованим у 1983 році, було виготовлено 10 передсерійних машин, а стартувало серійне виробництво у 1985 році.

Перша серія із 370 танків М-84 мала практично ті самі основні характеристики, що й експортний танк Т-72М: низькопрофільний (висота 2,18 метра) танк з екіпажем із трьох осіб, 760-сильний дизельний двигун В46-6 і потужна (хоча і не особливо точна) 125-міліметрова гармата 2А46 з автоматом, що обертається, заряджання карусельного типу із 20 снарядами і ще 22 запасними снарядами у бойовому відділенні. Усе це підкріплювалося спареними та баштовими кулеметами, а також 12-зарядним димовим гранатометом. У корпусі М-84 для підвищення захисту використовувалися композитні матеріали, а вежа була виготовлена із чистої литої сталі.

Проте, М-84 відрізнявся від оригіналу в одному важливому аспекті: чудовою сенсорною системою та системою управління вогнем власної розробки. Приціл навідника ДННС-2 мав 7-кратне денне та 8,5-кратне нічне бачення, а командир мав незалежний нічний приціл, який був здатний взаємодіяти з основним знаряддям. Тим часом, комп’ютерне управління вогнем М-84 було оснащено багатьма функціями для свого часу: метеорологічним датчиком для обліку швидкості вітру та вологості, а також датчиками для обліку як руху танка, так і його цілі.

Проте, за підсумками доробок покращеної моделі М-84А, кількість загальних із Т-72 деталей скоротилася лише до 40%. Захист був значно посилений за рахунок додавання шарів рознесеної сталі й текстолітової рознесеної броні із заповненням зазору між ними кварцовим піском. Це збільшило ефективність лобової броні із початкових 380 до 450 міліметрів (вищий показник відповідає захисту від кумулятивних боєголовок) і до понад 700 міліметрів в еквіваленті RHA. RHA означає «Прокатна гомогенна броньова сталь» і є ефективною або еквівалентною мірою товщини, а не буквальною.

Також був замінений двигун V46-TK потужністю 1000 кінських сил, що збільшило максимальну швидкість із 37 до 45 миль на годину.

Армія Кувейту була заінтригована М-84А та протиставила його американському M1A1 Abrams на випробуваннях у пустелі. Паливна система «Абрамса» вийшла з ладу, внаслідок чого Югославія виграла контракт на постачання 200 танків (включаючи 15 ремонтно-відновлювальних та 15 командирських) за ціною 1,58 мільйона доларів за одиницю. Кувейтські модифіковані M-84AB зазнали невеликих змін, включаючи різні радіостанції, додатковий прожектор, адаптацію для пустелі та допоміжну силову установку, встановлену на командирських танках M-84ABK.

Танк М-84 вирушає на війну

Лише кілька М-84А прибули, коли Ірак напав на Кувейт і за два дні захопив країну, а потім ці захоплені танки виставили напоказ. Утім, кувейтські війська у вигнанні продовжували отримувати десятки М-84, що залишилися. Ці танки були на озброєнні 35-ої кувейтської бригади «Шахіди» (Мученики), яка, як відомо, утримувала лінію оборони проти іракських танків у битві за мости, перш ніж відступити за кордон із Саудівською Аравією. Солдати 35-ої бригади пройшли навчання управлінню М-84 силами спеціального призначення США, а також югославськими інструкторами і боролися пліч-о-пліч з військами США і Саудівської Аравії, що звільнили Кувейт під час війни у Перській затоці у 1991 році. Два танки було підбито, але пізніше відремонтовано. Через побоювання, що їх приймуть за іракські Т-72, ці М-84АБ мали три білі смуги на бічній броні як засіб ідентифікації і використовувалися консервативно.

Лише за кілька місяців після звільнення Кувейту, етнічний сепаратизм призвів до насильницького розпаду Югославії, що порушило замовлення Кувейту на постачання 150 танків. Коли почалася війна, Югославська народна армія (ЮНА) мала сім бригад з М-84: три базувалися у Сербії та по одній у Боснії, Хорватії, Словенії та Північній Македонії.

М-84 вперше були застосовані під час 10-денної війни у червні-липні 1991 року, безуспішно намагаючись запобігти незалежності Словенії. Потім, із серпня по листопад 1991 року, М-84 боролися із хорватськими національними гвардійцями у жорстокій тримісячній міській битві під Вуковаром. Хоча ЮНА зрештою здобула перемогу, вона втратила близько 100 танків через засідки протитанкових груп і мін. До них входило близько 20 М-84, чотири з яких були підбиті в єдиній засідці на Трпіньській дорозі. Однак, М-84, що зміцнилися, відобразили контратаку хорватських танків Т-55, підбивши три.

М-84 також використовувалися у районі Країни Хорватією та при облозі Сараєво як сербськими військами Сербської Республіки, так і (у меншій кількості) боснійськими військами. На цьому театрі бойових дій з його гірською місцевістю недостатнє піднесення/опускання зброї виявилося проблематичним. Цей недолік також підтвердили китайські протитанкові ракети HJ-8, поставлені Пакистаном до Боснії.

Проте, згідно зі статтею Миколи Ісидоровича, лобова броня М-84 під час війни «жодного разу не пробивалася». Натомість, влучання боєприпасів у нижню частину броні та міни, що проникають у броню днища, викликали смертельну детонацію боєприпасів, що зберігаються у бойовому відділенні, і це часто призводило до відриву вежі — сумно відомої вразливості танків сімейства Т-72. За оцінками Ісидоровича, приблизно 40 танків М-84 було втрачено усіма сторонами під час п’ятирічної громадянської війни, хоча деякі з них вдалося відновити.

Останні сербські М-84 боролися з косовськими сепаратистами у 1998-1999 роках, при цьому дев’ять М-84 було втрачено під час наступної повітряної кампанії НАТО. Востаннє сербські М-84 брали участь у боях у 2001 році у битві при Ораовіці під час кампанії у Прешевській долині проти албанських повстанців.

Було кілька спроб вивести з ринку модернізовані М-84, насамперед хорватську серію М-84Д і сербську М-84АС, у яких використовується більшість устаткування російського танка Т-90А (система активного захисту «Штора», французька «Катрина», тепловізійний приціл ФК та динамічна броня «Контакт»).

Танк М-84 та Україна

Хоча фотосвідчення показують, що втрати російських танків перевищують втрати України більш ніж 3 до 1, російські заводи щороку виробляють кілька сотень нових танків. А Україна не може цього робити. Таким чином, закупівля більшої кількості танків з-за кордону є життєво важливою для України, особливо тих, які вона може легко інтегрувати в існуючі системи навчання й технічного обслуговування. Таким чином, М-84 з Кувейту чи інших країн, безперечно, становлять інтерес для України та її союзників.

Сербія зберігає близько 200 танків М-84 у чотирьох батальйонах і планує модернізувати щонайменше 40 танків до нової моделі М-84АС2. Тим часом, Словенія та Хорватія зберігають 46 та 74 танки M-84A4 Snajper («Снайпер»), оснащених удосконаленими словенськими системами управління вогнем Omega-84, включаючи покращену стабілізацію зброї, покращені нічні приціли та нові лазерні далекоміри. Боснія та Північна Македонія також можуть мати на зберіганні десятки М-84.

Хоча з політичного погляду Сербія навряд чи експортуватиме танки для використання проти Росії, у 2022 році здавалося, що Україна може отримати частину чи усі словенські М-84А4 (усі з яких, крім 14, є на зберіганні). Але це не вдалося, оскільки керівництво Словенії виявилося незадоволеним обіцяною компенсацією від Німеччини.

Ситуація може змінитися тепер, коли Німеччина купує швейцарські Panzer 87 (тобто Leopard 2A4), які вона потенційно може перекинути до Словенії чи Хорватії як компенсацію за подаровані машини.

Якщо кувейтські М-84 справді проходять капітальний ремонт у Хорватії перед постачанням в Україну, варто подумати про масштаби цього процесу. На нижньому рівні ці зусилля можуть просто включати відновлення танків до придатного до використання стану, оскільки, як повідомляється, 75 танків Кувейту більше не перебувають в експлуатації. Але, з іншого боку, цілком можливо, що M-84AB можуть бути переобладнані досконалішими системами керування вогнем, які були впроваджені на M-84A4 Snajper.

Будь-які М-84, які надходять на озброєння України, також обов’язково отримають плитки динамічного захисту, щоб підвищити їхню живучість проти кумулятивних бронебійних засобів (включаючи майже усі піхотні протитанкові засоби).