Оснащуючи Україну гнучкими, лазерно-навідними системами, Велика Британія не лише посилює можливості протистояти повітряним загрозам, особливо безпілотникам, але й створює прецедент для розгортання наступного покоління систем протиповітряної оборони ближнього радіусу дії у контексті сучасної гібридної війни

Британська ракетна система малої дальності класу «земля-повітря» RapidRanger, розроблена компанією Thales UK, офіційно постачатиметься Збройним силам України в рамках пакету військової допомоги на суму 1,7 мільярда фунтів стерлінгів. Про це розповідає Foreign Ukraine з посиланням на Army Recognition.

Система RapidRanger — це легке, високомобільне рішення для протиповітряної оборони ближнього радіусу дії (SHORAD), розроблене для гнучкого розгортання на різних платформах.

Загальна вага системи становить менше 500 кг, тому її можна встановлювати на транспортні засоби, кораблі або стаціонарні установки.

Оснащена чотирма готовими до стрільби ракетами Starstreak II або Lightweight Multirole Missiles (LMM, також відомими як Martlet), система пропонує точне ураження за допомогою лазерного променя наведення, забезпечуючи стійкість до теплових контрзаходів.

Її інтегрований електрооптичний комплекс наведення, датчик спостереження 360° та можливість автоматизованого відстеження дозволяють працювати самостійно або як частина мережі командування та управління (C2). З дальністю виявлення понад 15 км та ефективною дальністю стрільби понад 7 км, RapidRanger оптимізована для боротьби з безпілотниками, гвинтокрилами та маловисотними літаками.

Розробка RapidRanger бере свій початок від попередніх технологій протиповітряної оборони RapidFire та Starstreak компанії Thales.  Порівняно з аналогічними системами малої дальності, такими як німецький Gepard, польський Poprad або американський Avenger, британська RapidRanger вирізняється своєю портативністю, високою швидкострільністю та стійкістю до спалахів завдяки лазерному наведенню.

Хоча Gepard пропонує більшу вогневу міць завдяки двом 35-мм гарматам, він важчий, логістично примхливий та вразливий до контрзаходів. RapidRanger доповнює існуючі системи, такі як NASAMS або IRIS-T SLM, заповнюючи тактичну нішу для негайної нейтралізації безпілотників та захисту конвоїв, особливо у районах, де радіолокаційні системи є або занадто повільними, або занадто великими для розгортання.

Стратегічно, постачання систем RapidRanger змінює тактичний ландшафт мережі протиповітряної оборони України. Геополітично це відображає поглиблення оборонних відносин між Великою Британією та Україною та зміцнює позиції Великої Британії як ключового військового спонсора України у 2025 році, після попередніх поставок ракет Storm Shadow і танків Challenger 2.

У військовому аспекті це посилює можливості точкової оборони у прифронтових зонах та районах критичної інфраструктури України. З точки зору інвентарю, нинішній склад українських систем SHORAD, що складається зі застарілих радянських «Оса» та «Стріла-10», варіантів переносних зенітно-ракетних комплексів «Ігла» та деяких західних ПЗРК, обмежений за дальністю, часом реакції та ефективністю проти барражуючих боєприпасів або швидких мікро-БПЛА.

RapidRanger заповнює цю прогалину, пропонуючи мобільний, швидко реагуючий, автономний рівень протиповітряної оборони з можливостями високоточних ударів.

Хоча досі жодних комерційних експортних контрактів на RapidRanger не було публічно розголошено, ця поставка є першим великим оперативним контрактом, який підкреслює значну еволюцію в оборонній доктрині України та західній архітектурі підтримки.

Оснащуючи Україну гнучкими, лазерно-навідними системами, Велика Британія не лише посилює можливості протистояти повітряним загрозам, особливо безпілотникам, але й створює прецедент для розгортання наступного покоління систем протиповітряної оборони ближнього радіусу дії у контексті сучасної гібридної війни.