Окрім офіційних церемоній, пам’ятних заходів та запалювання свічок, демонстрація кінофільмів відіграє життєво важливу роль у поширенні просвітницької інформації про цю трагічну подію, а також кидає виклик спробам Росії замовчати цей злочин та заперечити суверенітет України

Голод 1932-33 років, відомий як Голодомор, забрав життя мільйонів людей в Україні. Він був спричинений не кульмінаційним провалом, а конфіскацією зерна, яку радянський уряд та його лідер Йосип Сталін влаштували проти українців. Втім, одним із факторів, який перешкоджає визнанню Голодомору як центрального моменту в історії ХХ століття, є відсутність переконливого його відображення у кіномематографі. Це різко контрастує із Голокостом, де кіно було ключовим у зміцненні його як у єврейській, так і у глобальній свідомості. Про це йдеться в авторській колонці Джеремі Гікса, професора пострадянської культурної історії та кінематографу у Лондонському університеті королеви Марії на сторінках The Conversation, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Продуктивно порівнювати зображення Голодомору із зображеннями Голокосту.  Як і геноцид євреїв, вбивство українців голодом було злочином, який заперечували та приховували його виконавці, зокрема через заборону на кіно- та фотозйомку.

Коли нацистська Німеччина зазнала поразки у 1945 році, її вороги виявили та оприлюднили численні докази злочинів. Однак Радянський Союз розпався лише у 1991 році, через понад 50 років після Голодомору, що ускладнило його документування.

Це означало, що перші фільми на цю тему були зняті українською діаспорою у Канаді: «Невідомий Голокост: 10 мільйонів жертв, Україна 1933» (1983) та «Жнива відчаю» (1984). Обидва фільми містили новаторські інтерв’ю із тими, хто вижив, та очевидцями, але також використовували низку зображень російських жертв попереднього голоду 1921-23 років. У них також цитувалися поширені оцінки кількості жертв, які, як виявилося, були завищеними.

Це зробило фільми відкритими для критики з боку заперечувачів, які стверджували, що голоду не було, як і офіційна радянська лінія. Недоліки фільмів послабили їхню аргументацію щодо Голодомору та обмежили їхній вплив.

Після гласності, запровадженої Михайлом Горбачовим у СРСР з 1985 року, в Україні також могли знімати фільми на цю тему ще до розпаду радянської системи. Спочатку вони зосередилися на свідченнях очевидців у відомому фільмі «33-й. Свідчення свідків» (1989). Фільм починається із показу кадрів 1921 року, стверджуючи, що цей голод був знятий на плівку, на відміну від 1933 року, а потім демонструються інтерв’ю з очевидцями.

Невдовзі з’явився перший художній фільм, який зображує ці події, «Голод 33» (1991). Він вийшов напередодні референдуму про незалежність України і вважається таким, що сприяв переважній підтримці незалежності (зокрема, у Криму, Донецькій та Луганській областях).

Однак, незважаючи на свій політичний вплив, фільм не є великим. Частина проблеми полягає у складності спрямування видовищної природи кіно та орієнтації на розваги до зображення масової смерті та страждань. Це той самий виклик, з яким стикаються фільми про Голокост.

Надзвичайно впливовий міні-серіал «Голокост» (1978) був засуджений за використання акторів для зображення смерті від голоду, тривіалізуючи величезні страждання та адаптуючи ці історичні події до норм телевізійних розваг.

«Голод 33» та новіша міжнародна постановка «Містер Джонс» (2019) не змогли створити пам’ятні зображення жахливих подій Голодомору, але це не означає, що це завдання нездійсненне.

Найуспішнішим кінорепрезентацією Голодомору є документальний фільм 2008 року «Живі» режисера Сергія Буковського. Його великою перевагою є те, що він уникає зображень жертв голоду та будь-якого натяку на канібалізм, на якому акцентуються більшість інших фільмів.

Натомість він передає події через свідчення очевидців, як в інтерв’ю з тими, хто вижив, так і в розповідях, створених у той час, на відміну від радянських пропагандистських фільмів, які проголошували, що все добре. Інтерв’ю дозволяють познайомитися із літніми українськими селянами, перш ніж вони розкажуть про жахливі речі, які з ними сталися.

Він також уникає слова геноцид та дискусії щодо загальної кількості смертей. Цей фільм запрошує глядачів до емпатії, а не нав’язує висновки.

Знімаючи цей фільм, Буковський спирався на свій попередній досвід створення фільму «Напиши своє ім’я» (2006). Цей фільм був про Голокост в Україні, де загинуло понад 1,5 мільйона євреїв. Для цього він використав свідчення, зібрані Фондом Шоа Стівена Спілберга.

У своїй роботі Буковський досліджує, як можна примирити пам’ять про ці дві катастрофи, що вразили Україну. Попередні фільми про Голодомор конкурували із пам’яттю про Голокост.

Четверта субота листопада – День пам’яті жертв Голодомору, набуває особливого значення у цьому контексті, не лише для українців. Окрім офіційних церемоній, пам’ятних заходів та запалювання свічок, демонстрація кінофільмів відіграє життєво важливу роль у поширенні просвітницької інформації про цю трагічну подію, а також кидає виклик спробам Росії замовчати цей злочин та заперечити суверенітет України.