70-мм ракети Advanced Precision Kill Weapon System II (APKWS II) із лазерним наведенням можуть використовуватися у повітряній боротьбі проти російських безпілотників та дозвукових крилатих ракет, передусім, тому, що такі цілі летять відносно стабільно, не реагують та мають низьку продуктивність

70-мм ракети Advanced Precision Kill Weapon System II (APKWS II) із лазерним наведенням тепер, схоже, є частиною арсеналу, доступного для українських винищувачів F-16 Viper. Це не є несподіваним розвитком подій, враховуючи, що ракети запропонують українським Повітряним силам надзвичайно цінний та дешевший варіант для боротьби із далекобійними камікадзе-дронами та дозвуковими крилатими ракетами Росії. Про це повідомляє Foreign Ukraine із посиланням на американське видання The War Zone.

Варто зазначити, що Україна вже роками використовує APKWS II у бойових діях, хоча й з наземних пускових установок у класах «земля-повітря» та «земля-земля». Додаткова можливість стріляти цими ракетами із лазерним наведенням з українських F-16 була б великим плюсом.

F-16 Viper активно використовуються для перехоплення російських далекобійних односторонніх ударних безпілотників та крилатих ракет, а також для ударів по наземних цілях. Зокрема, українські літаки використовують удосконалені середньої дальності ракети класу «повітря-повітря» AIM-120 (AMRAAM) та AIM-9 Sidewinder проти повітряних цілей.

APKWS II пропонують явні переваги у вартості порівняно із традиційними ракетами класу «повітря-повітря». Кожна APKWS II складається з трьох основних компонентів: 70-мм ракетного двигуна, однієї з кількох стандартних бойових частин та секції наведення та керування між ними. Елемент наведення та керування є найдорожчим з трьох, його ціна за одиницю становить близько 15 000 доларів.

Бойова частина та двигун додають ще кілька тисяч доларів до загальної вартості, яка зазвичай становить від 20 000 до 25 000 доларів. Для порівняння, варіанти AIM-120 поточного покоління коштують близько 1 мільйона доларів за одиницю, а останні версії AIM-9X оцінюються у близько 500 000 доларів.

Також була розроблена спеціально оптимізована для повітряного застосування версія APKWS II, яку називають AGR-20F або системою боєприпасів із фіксованим крилом, повітряним базуванням для боротьби із безпілотними літальними апаратами (FALCO).

Конфігурація FALCO включає фугасну бойову частину із неконтактним детонатором, а також зміни в «алгоритмах наведення та зондування» боєприпасу для підвищення його ефективності проти повітряних загроз. Чи отримала Україна версії APKWS II з FALCO, невідомо.

APKWS II також пропонує важливі переваги щодо глибини магазину. Типове спорядження класу «повітря-повітря», яке спостерігалося на українських F-16, включало від чотирьох до шести ракет класу «повітря-повітря». Навіть маючи лише два семизарядні ракетні блоки замість двох таких ракет, винищувачі отримували б 12 додаткових можливостей для ураження за бойовий виліт.

Було помічено, що F-16 ВПС США здійснюють бойові вильоти із двома блоками, завантаженими на один пілон, і це додатково збільшує їхню здатність до ураження. Все це особливо актуально для України, яка стикається щоночі із хвилями односторонніх ударних безпілотників далекого радіусу дії, а також із регулярними обстрілами крилатих ракет.

Існують обмеження щодо використання APKWS II у класі «повітря-повітря», навіть із ракетами у конфігурації FALCO. Ракети не працюють за принципом «вистрілив-забув», і кожна ціль має бути позначена або «лазерована» протягом усього процесу ураження. Це впливає на швидкість, з якою літаки, озброєні цією зброєю, можуть реагувати на численні загрози.

Генеральний підрядник APKWS II, BAE Systems, зараз розробляє дворежимний пакет наведення, який додає інфрачервону головку самонаведення, аби забезпечити квазі-функцію «вистрілив-забув», що значною мірою допоможе вирішити саме цю проблему. Новий варіант наведення також надасть боєприпасам більшу загальну потужність та гнучкість при використанні у режимах «повітря-повітря» або «повітря-земля».

Важливо наголосити, що APKWS II можуть використовуватися у протиповітряній боротьбі проти безпілотників та дозвукових крилатих ракет, передусім, тому, що такі цілі летять відносно стабільно, не реагують та мають низьку продуктивність. Такі ракети не є зброєю для повітряного бою.

Як згадувалося, українські F-16 також можуть використовувати APKWS II проти цілей на землі, для чого вони були спочатку розроблені. Ракети із лазерним наведенням пропонують аналогічні переваги у вартості та глибині магазину, коли використовуються як високоточні, дешевші боєприпаси класу «повітря-земля», які можна застосовувати проти статичних або рухомих загроз.

Окрім APKWS II, снайперська ракета ATP є ще однією важливою можливістю для українських F-16. Контейнер містить електрооптичні та інфрачервоні відеокамери, лазерний трекер та цілевказівник, а також має здатність генерувати координати цілей для боєприпасів із GPS-наведенням.

Його можна використовувати для загальних завдань спостереження та розвідки класу «повітря-повітря», а також він має вторинну можливість виявлення та ідентифікації цілей класу «повітря-повітря». Інші датчики на літаку-носія, такі як його радар, а також дисплеї, встановлені на шоломі, можуть бути використані для керування модулем.

Все це відбувається у той час, коли протиповітряна оборона України перебуває під особливим навантаженням, оскільки Росія продовжує регулярно здійснювати масштабні атаки безпілотниками та ракетами.

Ситуація посилюється перебоями в іноземній військовій допомозі протягом останнього року, особливо з боку Сполучених Штатів, на тлі численних змін у політиці адміністрації президента Дональда Трампа.

Зовсім недавно уряд США почав надавати допомогу українським збройним силам через новий механізм під назвою «Список пріоритетних потреб України» (PURL) через фінансування від третіх країн.

Окрім їхньої безпосередньої цінності у ролі «повітря-повітря», відправка ракет APKWS II до України для використання на F-16 може допомогти зменшити тиск на передачу традиційних ракет класу «повітря-повітря» та «повітря-земля» із резервів США та НАТО.