За словами Дмитра Жлуктенка, ситуація у Покровську ставала дедалі проблематичнішою, як на землі, так і в небі, починаючи з літа 2025 року

До повномасштабної війни я був інженером-програмістом, працюючи в ІТ-компаніях у США, Новій Зеландії та Німеччині. Сьогодні я очолюю команду з п’яти-шести українських операторів безпілотників, яка надає розвідувальні дані українським військам та командирам. Завдяки нашій розвідці, артилерія, така як HIMARS, і ударні групи безпілотників можуть атакувати російську техніку та солдатів, часто ще до того, як вони встигнуть досягти лінії фронту. Про це йдеться в есе Дмитра Жлуктенка, керівника групи розвідувальних дронів у складі Сил безпілотних систем України на сторінках Business Insider, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

У серпні 2025 року нас перекинули до району Покровська, оскільки бої там стали дуже інтенсивними. Оператори безпілотників є пріоритетними цілями у війні, тому ми проводили наші цілодобові ротації у будинках та підземних бункерах за містом.

Коли ми вперше прибули, то погода була сонячною та ідеальною для польотів. Але кінець жовтня 2025 року став для нас катастрофою. Восени в Україні з’являється туман, з густими та низькими хмарами, які можуть накопичуватися на висоті від 100 до 300 метрів над землею. Вони настільки густі, що жодна інфрачервона камера чи тепловізор не можуть їх побачити, і це призвело до того, що багато днів наші безпілотники були повністю непридатні для польотів.

У той час росіяни скористалися хмарами, використовуючи їх для прикриття свого просування пішки та на транспортних засобах. Враховуючи погоду, кількість особового складу, яким вони пожертвували, та наші обмежені ресурси, зрештою не залишали жодного життєздатного шляху захищати Покровськ вічно.

Україна залежить від війни за допомогою дронів. Вона провела нас через жахливі та страшні часи цих російських нападів, і це змінило обличчя війни. Наприклад, за все літо 2025 року я лише двічі бачив танк на полі бою.

Дрони дешеві та ефективні, і якби у нас була нескінченна кількість дронів, то ми б працювали цілодобово, аби боротися із росіянами у Покровську. Але у нас немає нескінченної кількості дронів, тому нам потрібні інші інструменти і ресурси, такі як більше артилерійського вогню та військ. Війна складна, і дрони не можуть бути її єдиним рішенням.

Політ наосліп

За звичайних умов ми запускаємо наші дрони чотири рази на день і кожен політ триває близько трьох-чотирьох годин, а іноді й до пізньої ночі. Це виснажливо, але того варте. Ми можемо виявити, куди рухаються російські війська, позбавляючи їх елементу несподіванки, і розвідувати такі об’єкти, як засоби протиповітряної оборони та артилерія, аби командири могли завдати ударів.

Оператори розвідувальних дронів, такі як ми, значною мірою покладаються на візуальну навігацію. Ми вивчаємо Покровськ так уважно, що навіть коли наш дрон підробляють, ми можемо визначити місце польоту просто за формою місцевості або орієнтирами.

Коли настає туманний сезон, ми намагаємося максимально використати будь-яку гарну видимість. Іноді може пощастити виконати п’ять польотів протягом п’ятиденного періоду. Однак, були дні, коли ми опинялися у будинку, просто чекаючи, поки проясниться погода.

Можна спробувати літати під хмарами, але низький політ означає, що наші громіздкі дрони легше помітити та знищити. Оскільки у нас обмежені інструменти, ми намагаємося їх зберегти та не використовувати недоцільно.

Тим не менш, у дні зі сильним вітром є ймовірність, що хмари можуть трохи розірватися та дати змогу побачити поле бою. Іноді, коли видимість погана, але можливо працювати, ми повинні ризикнути літати у таку погоду, особливо якщо наші війська захищаються від сильного нападу.

Наприкінці літа 2025 року ситуація у Покровську ставала дедалі проблематичнішою, як на землі, так і в небі. Раніше ми допомагали далекобійній артилерії зосереджуватися на російських тилах. До осені ми працювали з підрозділами, які б’ються на близькій відстані.

Жорстока і проста математика Росії

Я почав помічати, що тактика Росії починає впливати приблизно у вересні. По всій зоні бойових дій їхня стратегія полягає у тому, аби знайти нашу межу та подолати її найменшою кількістю солдатів, необхідною для захоплення наших позицій.

Це проста математика. Спочатку вони відправляли близько 10 солдатів. Якщо цього було недостатньо, то вони відправляли 20. Потім вони пробували відправляти 30 солдатів.

День за днем ​​вони збільшували кількість військ і техніки. Їхня мета — створити ситуацію, коли у нас не вистачало дронів, аби протистояти кількості атакуючої піхоти.

Щоб ліквідувати атаку із 50 хлопців, розкиданих по території, нам знадобилося б щонайменше 150 дронів та артилерія, але це важко організувати з нашими обмеженими ресурсами.

Коли ми працювали у Покровську, вже були райони міста, куди просунулися росіяни, тому зона бойових дій була непрозорою та невизначеною.

Україні потрібно більше, ніж просто дрони

Якби у нас було більше військ, то ми могли б протриматися набагато довше та виконувати агресивніші маневри.

Якби у нас було більше розвідувальних дронів, то наша команда могла б безперервно літати над Покровськом, працюючи попри хмари.

З більшою кількістю ударних FPV-дронів, наші пілоти могли б надалі знаходити та атакувати росіян.

Але у нас їх недостатньо. Тому нам потрібні інші ударні інструменти, окрім FPV- дронів, хоча на них припадає близько 80% знищень росіян.

За іронією долі, деякі з цих інструментів зникли, оскільки війна сильно змінилася. Міномети, можливо, й допомогли, але ми здебільшого перестали їх використовувати — поле бою тепер настільки прозоре, що їздити близько лінії фронту на пікапі з мінометом — це самогубна місія.

Що нам точно потрібно, так це артилерійські боєприпаси. У 2025 році деякі підрозділи HIMARS, з якими я працював, мали норму чотирьох ударів на тиждень.

Інші артилерійські підрозділи були обмежені лише трьома артилерійськими снарядами на день. Ми знаходили їм ціль, а вони казали: «У нас більше немає снарядів на сьогодні. Вибачте, хлопці».