Росія може використовувати свої засоби електронної боротьби, щоб глушити, фальсифікувати та іншим чином переслідувати американські сили, а також стежити за американськими та японськими військовими кораблями або неодноразово порушувати японські територіальні води

Через шість місяців війни в Україні схема ескалації конфлікту виглядає відносно передбачуваною. Однак, західні спостерігачі можуть передбачати ескалацію не там, де потрібно. Про це йдеться в аналітичній публікації Сета Кропсі, засновника і президента Йорктаунського інституту на сторінках Asia Times, повідомляє Foreign Ukraine.

Росія демонструє здатність створювати проблеми Заходу в Індійсько-Тихоокеанському регіоні. США та їх союзники повинні передбачити це, як стримуючи російську горизонтальну ескалацію за межі України, так і змушуючи Росію перенаправляти активи з наземної війни.

Незважаючи на передвоєнні тривоги, російське вторгнення в Україну не переросло у війну великих держав. Росія періодично завдає ударів по населених пунктах України, і Захід висуває свої претензії, а Росія скаржиться після українських ударів у Криму. Проте Росія, Захід і Україна утримуються від перетину двох червоних ліній, нападів на територію НАТО чи ударів усередині Росії з використанням звичайної далекобійної зброї.

Ситуація з Кримом є показовою: Україна провела вибіркову та поступову кампанію з розмивання ймовірної червоної лінії Росії над її «територією», але вона не провела подібної кампанії в Білгородській чи Курській областях Росії, незважаючи на операційні переваги.

Сценарії ескалації, які домінували в довоєнних занепокоєннях Заходу, здаються менш актуальними. Однак за межами Європи існують альтернативні тенденції ескалації, про які США повинні потурбуватися. Росія демонструє свою здатність чинити тиск на коаліцію, яку підтримує Америка, в Індійсько-Тихоокеанському регіоні.

Події після 24 лютого показали, що США мають серйозну стратегічну сліпу пляму, пов’язану з Росією. Росію оцінювали як велику сухопутну державу, яка може за кілька тижнів подолати позиції Організації Північноатлантичного договору в Балтії та Україні. Це також було визнано економічно недоцільним.

Війна довела, що обидва припущення є сумнівними. Російська військова міць скомпрометована, але Росія використала для цього свої економічні можливості, посиливши інфляційну кризу Заходу, аби підірвати його моральний дух.

Час покаже, чи зможе Росія економічно вижити довше, ніж Захід – докази вказують на те, що російська економіка близька до колапсу, і лише організаційні таланти фінансово-економічних технократів є неглибокою прірвою від катастрофи.

Незважаючи на це, Росія принаймні бажає створити враження довгострокової сили і зробила ставку на стратегію «товарної війни», щоб задушити волю Заходу.

Морська загроза

Проте, російська військово-морська сила є недооціненим елементом у західних оцінках. Російський військово-морський флот зазнав збитків, зокрема втратив крейсер «Москва» у квітні. Росія також не змогла зберегти контроль над морем – звідси здатність України витіснити Росію з острова Зміїний і провести кампанію тиску в Херсонській області та Криму.

Тим не менш, російський флот зазнав набагато менше бойових ушкоджень, ніж будь-який інший інструмент російської жорсткої сили. Крім того, до війни Росія інвестувала значні кошти в модернізацію та фортифікацію військово-морського флоту, відроджуючи свій бастіон навколо Кольського півострова та розвиваючи бастіон в Охотському морі.

Враховуючи шкоду, яку отримали російські сухопутні сили, і зростаючу частку ресурсів, які вимагають операції в Україні, російський флот є найбільш життєздатною силою, що залишилася. Швеція та Фінляндія наближаються до членства в НАТО, тому сплеск на Крайній Півночі з кожним днем стає менш життєздатним, а Калінінградський ексклав піддається дедалі більшій небезпеці.

Можливості Росії в Тихому океані великі. Російський Тихоокеанський флот є значною силою, нараховуючи близько 40 з лишком надводних кораблів і майже 20 підводних човнів.

Деякі з цих сил будуть у поганому стані. Але Росія продемонструвала свою здатність розгорнути помітну їх частину.

Китайсько-російське вирівнювання

Безпосередньо перед вторгненням в Україну, Тихоокеанський флот Росії проводив навчання з ВМС НВА (Народно-визвольної армії). У червні Тихоокеанський флот залучив близько 40 військових кораблів до масштабних протичовнових навчань. 14 російських військових кораблів увійшли в Японське море, ймовірно, під час підготовки до «Восток-2022», щорічних масштабних навчань Росії, які цього року проводяться в Східному військовому окрузі.

Росія визнає свої недоліки щодо НАТО в Європі. Однак, Індійсько-Тихоокеанський регіон пропонує Москві можливості. Військово-морські сили США чисельно переважають. Але вони разом із силами американських союзників орієнтовані на Китай.

НВА майже постійно проводить навчання навколо Тайванської протоки після візиту спікера Палати представників США Ненсі Пелосі на Тайвань на початку серпня. І чим довше триватиме війна в Україні, тим більше буде навантаження на військові запаси США та союзників, що послабить їхні позиції в Індо-Тихоокеанському регіоні.

Росія навряд чи нападе на США безпосередньо в Азії. Однак, можливі різні прояви сили, кожна з яких може відвернути увагу американців. Російські підводні човни можуть відновити патрулювання біля узбережжя США, як це було під час холодної війни, Росія може використовувати свої засоби електронної боротьби, щоб глушити, фальсифікувати та іншим чином переслідувати американські сили, і Росія може стежити за американськими та японськими військовими кораблями або неодноразово порушувати японські територіальні води.

Найбільше занепокоєння викликала б участь Росії у непередбачуваних подіях на Тайвані. Баланс по обидві сторони протоки вже майже рівний – це не означає, що Китай швидко завоює Тайвань, а те, що США більше не мають можливостей контролювати ескалацію війни на Тайвані. Навіть обмежене китайсько-російське співробітництво, наприклад, розміщення російських підводних човнів у Філіппінському морі або тиск російських бойових кораблів на Японію, може схилити баланс по обидві сторони протоки на користь Китаю.

США мають визнати можливості Росії та розглянути її наміри. Військово-морський потенціал Москви в Тихоокеанському регіоні та дедалі більша публічна прихильність до Китаю вказують на ймовірність певного індо-тихоокеанського тиску Росії, який посилюватиметься в процесі затягування війни в Україні.

Розділяй і стримуй

Парадоксально, але російська індо-тихоокеанська діяльність надає США можливість розділити російські ресурси та підірвати їхню бойову міць в Україні без жодного пострілу.

Як зазначалося вище, Охотське море є одним із двох стратегічних бастіонів Росії, захищених морських просторів, де російські підводні човни з балістичними ракетами можуть залишатися в безпеці від ворога та виконувати свої місії стримування.

Росія розгортає більшість своїх підводних човнів з балістичними ракетами на Північному флоті. Але принаймні чотири – можливо, п’ять, хоча, як і в усіх російських військово-морських силах, цифри можуть бути неоднозначними – підводних човнів з балістичними ракетами розгорнуті на Тихоокеанському флоті.

Серія великих протичовнових навчань із залученням американських і японських військових кораблів і підводних човнів, підкріплених необхідними повітряними засобами, поставила б під загрозу Охотський бастіон.

США могли б навіть задіяти одну зі своїх експедиційних ударних груп у цих навчаннях, імітуючи десантні напади на російські позиції на Сахаліні та Курилах. Це продемонструвало б здатність Сполучених Штатів чинити тиск на російські сили другого ядерного удару, вимагаючи переорієнтації військових сил на Далекий Схід і зменшення російської бойової потужності в Україні.

Загроза бастіонам, де стояли радянські підводні човни з балістичними ракетами у водах, які вважалися безпечними, відвернула увагу Москви в останні роки холодної війни. Це мало б такий же ефект сьогодні. Ми повинні передбачити та спланувати російську горизонтальну ескалацію за межами Європи.