Вразливість українських вертольотів перед атаками російських дронів триватиме поки
українські війська не пришвидшать процедури переозброєння та дозаправки, не
додадуть більше протиповітряної оборони або не перейдуть до безпечніших
операцій у нічний час

Вдруге за два місяці вертольоти української армії приземлилися неподалік лінії фронту на сході України для дозаправки і переозброєння — і були помічені російським безпілотником. За кілька хвилин російський боєприпас великої дальності — можливо, балістична ракета наземного базування «Іскандер» — підірвав три вертольоти біля Павлограда, за десятки кілометрів на захід від лінії зіткнення в районі Бердичів. Ця втрата є руйнівною для невеликих авіаційних сил української армії та є ще однією ознакою того, що українцям важко підтримувати адекватну протиповітряну оборону на усій лінії фронту. Про це йдеться в інформаційній публікації Forbes, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Пара ударних вертольотів Мі-24 і штурмовий вертоліт Мі-17, що їх супроводжував, виконували завдання, коли приземлилися в так званому «передовому пункті озброєння та дозаправки» або FARP.

FARP — це поле неподалік лінії фронту, де можуть безпечно приземлитися вертольоти, щоб війська підтримки могли увірватися на вантажівки з паливом і боєприпасами. Ідея полягає в тому, щоб екіпажі вертольотів швидко, в ідеалі, за кілька хвилин піднялися у повітря і злетіли до того, як супротивник зможе націлитись на FARP.

Українці проводять операції FARP щодня, коли їхні вертольоти виконують місії на малих висотах вздовж лінії фронту, доставляючи припаси і поранених солдатів і запускаючи некеровані ракети по російським військам.

Протягом перших двох років війни FARP були у достатній безпеці – мабуть, тому, що українська ППО захищала точки дозаправки, а також тому, що російський «ланцюжок знищення» – процес виявлення цілей та отримання дозволу на їхню атаку – був повільним.

Але згодом в українських ППО закінчилися боєприпаси. І частково завдяки новим системам зв’язку російський ланцюжок знищення став швидшим.

До весни 2024 року російські безпілотники проникли глибше в тил України, а російські ракети та бомби почали вражати найуразливіші та найцінніші українські об’єкти в тилу: радари, постановники радіоперешкод, зенітно-ракетні батареї, ракетні установки, військові літаки на своїх аеродромах та гелікоптери на FARP.

Зазначається, що 13 березня 2024 року або незадовго до цього російський безпілотник помітив три штурмові вертольоти Мі-8 і Мі-17 із 12-ї армійської авіаційної бригади української армії, які переозброювались у полі в Новопавлівці.

Ракета «Іскандер» пролетіла повз, знищивши два вертольоти і вбивши щонайменше двох авіаторів. Через два місяці це сталося знову — і приблизно в тому ж районі. Новопавлівка знаходиться за кілька десятків кілометрів на схід від Павлограда.

Чотирьом вертолітним бригадам української армії не загрожує безпосередня небезпека нестачі вертольотів. Вони розпочали війну, маючи на озброєнні близько 40 вертольотів Мі-24 та 60 вертольотів Мі-8. З лютого 2022 року українці втратили 40 вертольотів. Але вони відновили деякі старі, непридатні для польотів гелікоптери, а також отримали пожертвування від своїх іноземних союзників – не менше 90 вертольотів на заміну.

Однак це не означає, що українській армії не варто про це турбуватися. Кожен втрачений гелікоптер може означати загибель або поранення двох або більше членів екіпажу, а досвідчених авіаторів замінити складніше, ніж вертольоти.

Втрати вертольотів триватимуть, якщо українські війська не пришвидшать процедури переозброєння та дозаправки, не додадуть більше протиповітряної оборони над FARP або не перейдуть до безпечніших операцій у нічний час.