Через десятиліття він повернувся на батьківщину своїх батьків, щоб розповісти світовим ЗМІ про війну

Вирушаючи в Україну, серед речей першої необхідності, які я беру із собою, є невеликий згорнутий малюнок, який мій «тато» (батько) намалював у 1950 році і назвав «спогадами про Батьківщину». Малюнок химерного села намальовано на основі спогадів Богдана Боцюрківа про життя на заході України в якості студента та вченого невдовзі після того, як він залишив табір біженців у Європі та емігрував до Канади у 1947 році.

Про це йдеться у колонці Майкла Боцюрківа, аналітика з міжнародних відносин, старшого наукового співробітника Атлантичної ради та колишнього представника ОБСЄ на сторінках CNN, повідомляє Foreign Ukraine.

Буколічна, мирна та сільська сцена завжди займала почесне місце на стінах наших будинків у Канаді та у всьому світі. Багато років саме так ми, діти, фантазували про землю наших пращурів.

Через десятиліття я повернувся на батьківщину своїх батьків, щоб розповісти про війну світовим ЗМІ і виявив, що сонні сільські спогади перетворилися на жахіття.

Я особисто був свідком руйнування російськими військами значної частини України, включаючи села, і  це відрізнялися від того, що намалював мій батько, і мене охоплює глибоке відчуття втрати.

Коли земля моїх предків проходить через цю криваву екзистенційну боротьбу, потяг залишитися тут так само сильний, як і раніше.

Прагнення бути ближчими до війни — і до потенційно історичного перекроювання архітектури безпеки Європи — є основною причиною, через яку я вирішив відмовитися від свого завидного способу життя на Тихоокеанському Північному Заході.

Я поїду в напрямку, протилежному багатьом іншим в Україні, залишу свою квартиру на набережній Ванкувера, щоб бути ближчими до лінії фронту і пояснити, чому ця складна війна має значення.

Я не маю ілюзій щодо потенційної небезпеки перебування у Львові, українському місті, яке знаходиться на порозі НАТО і поруч із ключовими маршрутами постачання збройних сил.

У багатьох регіонах України після понад 100 днів війни справи настільки погані, наскільки це можливо. Російські військові вчинили невимовні потенційні військові злочини, що нагадують жахи, побачені в Чечні, включаючи повідомлення про масові зґвалтування (зокрема, маленьких дітей і літніх бабусь), розстріли мирних жителів, чистку дисидентів, колективні страти, фільтраційні табори та насильну депортацію українців до Росії.

Багато моїх родичів були насильно депортовані до радянського ГУЛАГу, щоб ніколи не повернутися. Хто б міг подумати, що через десятиліття українцям знову загрожує масова депортація у 2022 році.

Як тільки ми подумали, що стали свідками крайньої нелюдяності, російська військова машина зуміла довести, що вона здатна піти ще далі.

Я підозрюю, що мій покійний батько сприйняв би російське вторгнення в Україну з невеликим здивуванням.

Будучи жертвою російської агресії та кількох спроб змусити замовкнути власний голос інакодумства, те, що зараз відбувається по всій Україні, дуже схоже на повторення історії — від ліквідації української культури до підпалу церков (президент України Володимир Зеленський каже, що з початку війни російські війська «зруйнували 113 церков) і від крадіжки зерна з українських портів до масових примусових депортацій до Росії.

Мого батька, радянолога, який спеціалізувався на церковно-державній політиці, Кремль так зневажав, що йому заборонили повернутися до тодішнього СРСР, щоб бути присутнім на похороні власної матері недалеко від Львова. Аж до здобуття Україною незалежності у 1991 році йому відмовляли у доступі до архівів КДБ для його книги про гоніння на Українську греко-католицьку церкву.

В останні тижні, гуляючи мощеними вуличками цього міста епохи пізнього Середньовіччя, я часто думаю, чи не йду я стопами свого батька та інших предків.

Коли мені хочеться поскаржитися на мою спартанську житлову площу, сирени повітряної тривоги посеред ночі чи сморід у нашому бомбосховищі, я згадую майже смертельні зіткнення мого батька з німецьким гестапо та радянською владою. Він підтримував себе, створюючи такі роботи, як картина «Батьківщина», тому вона має для мене особливе значення.

Під час моїх численних поїздок в Україну я завжди відчував духовний потяг до Львова, і тепер він набув більшого значення як центр гуманітарної допомоги й тимчасового притулку майже для чверті мільйона переміщених осіб.

Задовго до війни, Львів був відомий як батьківщина багатьох патріотичних героїв, художників та політичних діячів; масово поширена українська мова, а історичні та культурні пам’ятки заслужили почесне місце у списку об’єктів спадщини ЮНЕСКО.

Ось чому я давно побоювався, що такий збочений розум, як у Путіна, вважатиме це привабливою мішенню. Досі історичний центр Львова не постраждав, але російські ракети далекого радіусу дії кілька разів завдавали ударів неподалік. Серце болить від того, що так багато цінних культурних артефактів та церковних вікон є закритими.

Тоді як центр жорстокості був на сході — за сотні кілометрів, у таких містах, як Маріуполь, Донецьк та Луганськ — такі міста, як Львів, також у великій кількості відправляли своїх синів та доньок на війну.

В останні тижні у центрі Львова стало неможливо ігнорувати щоденні поховання українських військовослужбовців, які повернулися додому з передової. Історичний Личаківський цвинтар, куди їх привезли, зараз переповнений настільки, що довелося вирити нові могили за його священними стінами.

Незважаючи на втрати з українського боку, підтримка війни залишається високою. Ми бачимо це щодня у патріотичних гаслах, таких як «Слава Україні», які стали повсякденними привітаннями.

Спостерігаючи за прощаннями на військових похованнях, я відчуваю, що родичі все ж таки відчувають гордість за своїх синів, які заплатили найвищу ціну за захист Батьківщини. Минулого тижня на подвійному похованні священик сказав сім’ям померлих: «Ваші сини досі старанно трудяться з небес, щоб захистити вас; насправді вони не покинули нас.

Українська приятелька Аня нещодавно запитала мене, скільки разів я плакав з того часу, як почалася війна. Я відповів двічі – і майже вдруге у прямому ефірі на CNN.

Раніше, коли загроза Львову була набагато гострішою, прості дії, такі як прийняття душу чи насолода їжею поза домом, здавалися дорогоцінними, враховуючи, що це могло бути останнім. Обійми з близькими стають міцнішими. Сни починають охоплювати образи війни. Потрібно набагато менше, щоб викликати сльози.

Війна приносить ясність розуму. Ви швидко розумієте, як мало вам потрібно для життя і що життя швидкоплинне. Я виявив, що знаходжусь у потрібному місці, у потрібний час, займаючись саме тією справою, для якої я найкраще підходжу.

Життя дивне, але гарне. Лише кілька днів тому, коли я залишав свою квартиру на набережній Ванкувера, до мене завітала чудова місцева пара, щоб зібрати меблі для українських біженців. Речі, передані мені від батьків, яким довелося тікати з України кілька десятків років тому, передаються людям, які рятуються від насильства у тій самій країні, але уже десятиліття потому.