Снігурівка щільно прилягала до лінії фронту, лише за кілометр від українських позицій, і була відвойована українськими військами у листопаді

Південна Україна в листопаді — це сіра маса коричневих, на вигляд безплідних сільськогосподарських угідь. Але піднесений настрій у маленькому містечку Снігурівка різко контрастував із сезоном. Навколо розбомблених будівель міста, гір сміття, залишеного російськими солдатами, і вулиць, усіяних слідами від осколків, групи усміхнених щасливих мешканців зібралися разом, щоб поспілкуватися. Коли повз проїжджали машини, вони махали і посміхалися. Вони розповідали про почуття екстазу, побачивши українських військових, і обговорювали найвлучніші образи на адресу російських солдатів: «свині» чи «звірі». Про це йдеться у спеціальному фоторепортажі The Guardian, переказ якого пропонує Foreign Ukraine.

Снігурівка щільно прилягала до лінії фронту, лише за кілометр від українських позицій, і була відвойована українськими військами у листопаді. Міністерство оборони Росії оголосило про тактичне відведення своїх сил на півдні після того, як Україна неодноразово знищувала їхні лінії постачання та склади боєприпасів. Спалахи радості, які спостерігаються на нещодавно відвойованій частині південної території, пов’язані з надією, яку вселяє в жителів наступальна операція на півдні, про яку довго говорили. На початку жовтня українські війська зробили перші рішучі кроки.

На відміну від північних регіонів України, включно з районами поблизу Києва, які були звільнені, коли країна була приголомшена масштабами вторгнення, чи Харківщини, яку відвойовували, поки світ дивився убік, визволення Херсонщини було настільки ажіотажним, що це стало нав’язливою ідеєю для багатьох українців, особливо для тих, хто там жив.

«Я знав, що [українська армія] йде. Ми просто чекали. Я не можу передати вам, як я почувався, коли побачив [українських військових]», — розповідає Сашко, худенький чоловік років 60-ти, обережно переступаючи через купу піску на випадок, якщо росіяни залишили міни внизу.

Мешканці Снігурівки сказали, що вони намагалися бути в курсі новин будь-якими можливими засобами після того, як їм відключили електрику, а російські солдати ходили від будинку до будинку, вилучаючи телефони. Деякі мали генератори і могли ловити українське телебачення; декому вдалося зберегти свої телефони і вони піднімалися на дах покинутих п’ятиповерхівок, щоб зловити сигнал.

«Я не можу стримати посмішку», — розповідає 65-річна Віра Борисівна, чий будинок знаходився між російськими позиціями і якій одного разу довелося пірнути за свій паркан, щоб уникнути потрапляння осколків.

Майже жоден мешканець зі Снігурівки не виїхав, коли почалося вторгнення чи після окупації. Вони були або занадто старі, або не мали достатньо грошей, або і те, і інше. Вони назвали себе заручниками, ухиляючись від випадкового вогню, намагаючись знайти припаси та уникнути російських солдатів.

Труднощі сприяли розвитку солідарності, яка, за словами мешканців, об’єднала їх. Так, керівник міського ринку Олександр Шевачук разом із дружиною Валентиною на власний страх і ризик їздив до Херсона, щоб купити продукти для єдиного в місті магазину, який вони облаштували у своєму гаражі.

58-річного Володимира Перепільницю росіяни тричі затримували, били, катували та регулярно залякували. Як колишній капітан української армії та офіцер міліції, його ім’я було в російському списку потенційних проукраїнських порушників порядку.

Першого разу, коли росіяни забрали його на допит, то звинуватили у тому, що він «стукач», тобто шпигун на жаргоні. Другий раз його забрали через те, що він відмовився прийняти їхню гуманітарну допомогу, після чого, за його словами, вони пограбували його будинок.

Третій раз його затримали через зникнення 20-річного українського військового, якого напередодні сильно побили російські солдати.

«Вони тримали мене в ізоляції п’ять ночей поспіль і били. Одного молодого хлопця забили до смерті. Я знаю, бо чув. Я був у сусідній камері і чув, як його били, а потім чув, як його витягли», – згадує Перепільниця.

Він не знає, де похований загиблий чоловік, але було «багато» чоловіків, які зникли безвісти після того, як росіяни окупували цей населений пункт у березні.

Перед тим, як росіяни залишили Снігурівку, що, за словами місцевих жителів, відбулося за лічені години, вони усе навколо замінували.