Розвідувальні безпілотники AR3 від португальської компанії Tekever, можуть літати дальше та залишатися у повітрі довше, ніж багато менших і дешевших безпілотників, які Україна виробляє у величезних кількостях. Це дозволяє українським військовим знаходити важливі російські цілі за межами безпосереднього фронту

Аби зафіксувати, як безпілотники змінюють бойові дії в Україні, Business Insider простежив португальський розвідувальний безпілотник AR3 від заводу в Уельсі до поля бою на південному сході України, де солдати 15-ї артилерійської розвідувальної бригади «Чорний ліс» готували його до операцій на передовій. Foreign Ukraine пропонує ознайомитись із їх репортажем.

«Сармат», командир бригади «Чорний ліс», зазначив, що хоча Україна може виробляти мільйони безпілотників, її збройним силам досі потрібно багато літаків та бойових можливостей.

На приватному аеродромі на узбережжі Уельсу робітники заводу виготовляють дрони AR3 на одному із кількох виробничих майданчиків у Великій Британії, якими керує португальська оборонна компанія Tekever.

Довга злітно-посадкова смуга часів Другої світової війни та приватний повітряний простір навколо мальовничого містечка Кардіган роблять його ідеальним місцем для льотних випробувань. Багато дронів, вироблених тут, незабаром вирушать на схід України.

До того, як Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну, Tekever виготовляла розвідувальні дрони для урядів та комерційних клієнтів з метою моніторингу незаконного рибальства та міграції на морі. Зараз компанія дедалі частіше виробляє безпілотні літаки для України.

Сотні українських компаній також виробляють мільйони літаючих засобів щорічно, включаючи ударні та розвідувальні безпілотники. Це зменшило залежність України від іноземних постачальників деяких типів безпілотників, але не усунуло її.

Розвідувальні безпілотники AR3 від португальської компанії Tekever, можуть літати дальше та залишатися у повітрі довше, ніж багато менших і дешевших безпілотників, які Україна виробляє у величезних кількостях. Це дозволяє українським військовим знаходити важливі російські цілі за межами безпосереднього фронту

Велика Британія з 2022 року виділила понад 21 мільярд доларів на військову підтримку України, включаючи 150 000 ударних, розвідувальних та логістичних безпілотників, серед яких AR3 від компанії Tekever.

Бригада «Чорний ліс» отримала свій перший AR3 на початку 2024 року і португальська компанія підтримує гарячу лінію цілодобово, аби відповідати на запитання українських операторів дронів.

Українські солдати, у свою чергу, тестують нові технології у бойових умовах і повідомляють компанії Tekever, що потрібно змінити, аби зробити безпілотник ефективнішим.

«Відгуки з України дозволяють нам постійно вдосконалювати безпілотник. Наприклад, після того, як бригада «Чорний ліс» запросила зміну швидкості підйому AR3, ми модифікували двигун. Операційне середовище в Україні дійсно вимагало від нас реагування зі швидкістю, яка майже не властива традиційним західним закупівлям», — розповів Скотт Макклеланд, засновник Tekever.

З Уельсу дрони упаковуються у коробки та відправляються до Португалії; потім починається довга наземна подорож через Європу до Польщі, звідки вони перетинають територію України.

Бригада «Чорний ліс» використовує ліс як укриття під час налаштування дронів AR3 для операцій. Солдати також розвішали камуфляжну сітку, аби приховати свою позицію від російських безпілотників, які могли бути поблизу. Вони мали на озброєнні штурмові гвинтівки та засоби радіоелектронної боротьби як останню лінію оборони.

Солдати витягли коробку з фургона без вікон, який привезли із Португалії разом з їхнім дроном. Транспортний засіб також слугував наземною станцією керування повітряним засобом.

Трохи за лінією дерев українські військові зібрали пускову рейку для катапульти та антени зв’язку, потім зібрали AR3, як набір Lego, по частинах, та провели низку передпольотних перевірок під прикриттям камуфляжної сітки.

Закріпивши літак на рейці та дочекавшись, поки мине легкий дощ, оператори отримали дозвіл на запуск. Дрон, який працює на газовому двигуні, злетів у небо. Через кілька хвилин він розгорнув парашут і спустився на поле, перш ніж приземлитися на подушці безпеки. Двоє солдатів перебігли, аби забрати його. Це був лише випробувальний політ — остання перевірка перед справжньою місією проти російських військ.

Під час оперативного польоту AR3 може залишатися у повітрі годинами. Зазвичай він працює за десятки кілометрів за лінією фронту, шукаючи важливі цілі, такі як системи протиповітряної оборони, радари та артилерію.

Оператори передають зібрані координати артилерійським розрахункам, які вирішують, чи вступати у бій. Дрон може повернутися пізніше, аби провести оцінку бойових пошкоджень, якщо наступальні підрозділи вирішать відкрити вогонь.

Ця робота заповнює критичну прогалину між меншими дронами, які спостерігають за безпосереднім фронтом, та іншими системами, які спостерігають за окупованими територіями.

Поле бою кардинально змінилося з початку війни у ​​2022 році. Зараз воно перенасичене засобами радіоелектронної боротьби, які можуть порушити польоти дронів, таких як AR3, які покладаються на радіочастотні з’єднання, вразливі до глушіння сигналу.

Дрон не обов’язково має бути збитий, щоб стати неефективним. Якщо російські війська переривають його зв’язок, втручаються в його навігацію або розкривають позицію оператора, місія може провалитися, а екіпаж опиниться під загрозою.

У серпні 2026 року російські державні ЗМІ повідомили, що російські війська збили AR3 та передали його для вивчення.

«Це війна: у когось є щит — ми створюємо меч. Потім ми створюємо автоматичну зброю. Така ж ситуація з радіоелектронною боротьбою», – підкреслив «Сармат».

Щодня «зона ураження» на полі бою розширюється, роблячи навіть пускові позиції далі від фронту доступними для Росії. Цей виклик може зробити маскування та мобільність такими ж важливими, як і самі дрони.  Складний розвідувальний безпілотник не дає особливої ​​переваги, якщо російські війська можуть знайти та атакувати команду, яка його запускає.