Прокладання електричних і телекомунікаційних кабелів, а також розміщення підстанцій, центрів обробки даних та іншої критичної інфраструктури під землею, захистить їх на випадок війни

Стіна з білого граніту височіла над невеликою командою інженерів, зібраних у каліфорнійському кар’єрі. Стародавній, надтвердий матеріал перед ними був, здебільшого, абсолютно непроникним. Потім тунельно-прохідницький верстат для плавлення гірських порід (TBR) з ревом ожив. Про це розповідає Foreign Ukraine із посиланням на ВВС.

«Це щось на кшталт запалювання ракети», — розповідає Трой Хелмінг, засновник і головний виконавчий директор EarthGrid, описуючи спочатку гучний процес запалювання трьох плазмових пальників перед верстатом своєї компанії.

Ці пальники, встановлені в обертовій головці, незабаром затихають, створюючи потік перегрітої плазми, що досягає 27 000°C — значно гарячіше, ніж поверхня Сонця.

Під час каліфорнійського випробування у січні 2026 року сигароподібний бурильний верстат EarthGrid пробився крізь три метри граніту.

«Ми створюємо, по суті, торнадо — сильний вихор усередині тунелю. Я насправді трохи розчулився, спостерігаючи за цим. Я чекав цього моменту 10 років», — зізнається Хелмінг, пояснюючи, як це допомагає верстату висмоктувати уламки, які часом набувають форми лави.

Такі новітні технології можуть зробити буріння тунелів швидшим та легшим. Прокладання електричних або телекомунікаційних кабелів, а також розміщення підстанцій, центрів обробки даних та іншої критичної інфраструктури під землею, добре підходить для їх захисту, але тривалий час було дуже дорогим і складним варіантом.

Інженерні компанії спостерігають зростання попиту на розміщення інфраструктурних об’єктів, частково через російсько-українську війну, яка показала, наскільки вразливими можуть бути наземні споруди до атак дронів.

Хелмінг зацікавився компаніями, які хочуть використовувати його тунельно-прохідницький верстак для силових та оптоволоконних кабелів, або трубопроводів, які могли б транспортувати воду, природний газ або аміак.

Один з проектів, який компанія розглядає, передбачатиме буріння тунелів для підземної системи розподілу вантажів навколо аеропортів та складів.

«Випробування TBR пройшло добре, хоча машина трохи перебурила зверху та ліворуч від тунелю», – повідомив Хелмінг.

Його команда планує налаштувати машину так, щоб вона створювала вихор, який обертається в різних напрямках приблизно кожні п’ять хвилин, аби виправити це, і вони сподіваються, що TBR зможе побачити комерційне впровадження уже у 2027 році.

Люди давно закопують речі в землю, щоб захистити їх. Робити це безпечно та економічно ефективно за допомогою сучасної інфраструктури важко, але іноді, навіть у найвіддаленіших місцях, це варіант, який варто використати.

Один центр обробки даних, завершений на початку 2026 року, був встановлений у куточку Доломітових гір в Італії. Свіжорозкопані печери на глибині 100 метрів під землею розташовані поруч із магазинами, які в останні роки використовувалися для ігристого вина, яблук та сиру.

Природно прохолодний простір Trentino DataMine робить охолодження серверів дешевшим та менш енергоємним.

«90 мільйонів кубометрів доломітової породи забезпечують природний захист від фізичного вторгнення, електромагнітних перешкод, сейсмічних подій та гідрогеологічних ризиків – рівні захисту, які просто неможливо відтворити над землею», – зазначив Хелмінг.

В інших місцях деякі технології зариваються на морське дно. Підводні інтернет-кабелі, які можуть пролягати на тисячі кілометрів під океанами, іноді пошкоджуються якорями суден.

«Є докази того, що закопування частини або всіх кабелів стало більш поширеним явищем, а несправності цих кабелів стали рідшими на кілометр розгорнутого кабелю. Підводні кабелі дедалі частіше закопуються на глибину до трьох метрів. У деяких районах, схильних до розломів, вони закопуються по всій своїй довжині», – пояснює Лейн Бердетт, старший аналітик дослідницької компанії на телекомунікаційному ринку TeleGeography.

Різні приклади демонструють, що зберігання речей під землею або глибоко в печерах є ефективною захисною стратегією.

Тунелі, які використовувала «Аль-Каїда», були головною стратегічною проблемою для США під час війни в Афганістані. Зовсім недавно багато уваги привернули підземні ядерні об’єкти Ірану, які, як відомо, важко викрити.

«Війна в Україні та інші геополітичні події безумовно вплинули на попит на підземне прокладання в деяких районах», – вважає Роббі МакГоран, керівник відділу залучення робіт та розвитку бізнесу у компанії з цивільного будівництва і тунелювання Joseph Gallagher.

Країни, які межують з Росією, дедалі частіше запитують про підземне прокладання.

«Вони дуже обережні щодо того, кому вони взагалі дозволять виконувати таку роботу, а також закопують інфраструктуру та забезпечують її належний захист. Ми це помічаємо», – додає МакГоран..

На його думку, такі технології, як лазерні системи наведення та гіроскопи, які допомагають машинам визначати своє розташування відносно навколишнього світу, зробили тунелювання точнішим в останні роки.

Однак, ще існують значні проблеми, від викиду потенційно небезпечних газів, які заблоковані в землі, до епізодичних проблем із затопленнями. Різкі інновації у тунельно-прохідницькому обладнанні, що значно збільшують швидкість прокладання тунелів, трапляються не дуже часто.

«Зазвичай ми вимірюємо прогрес у міліметрах за хвилину», – наголошує МакГоран.

У Великій Британії поки що не спостерігається помітного зрушення в бік розміщення критично важливої ​​інфраструктури під землею. Хоча в деяких місцях тунелі явно необхідні.

Марк Неллер з інженерної консалтингової компанії Arup та його колеги працювали над проектом Лондонських енергетичних тунелів вартістю 1 мільярд фунтів стерлінгів, який передбачав будівництво 29 км тунелів під Лондоном для розміщення великих електричних кабелів.

Це був ідеальний вибір для такої жвавої міської зони, оскільки прокладання тунелів може бути в кілька разів дорожчим, ніж надземна кабельна інфраструктура.

«В інших місцях просте встановлення додаткових ланцюгів може забезпечити достатню стійкість. Це насправді набагато економічно ефективніший спосіб. Електроенергетична система у Великій Британії розроблена з досить великою кількістю вбудованої резервної інфраструктури», – стверджує Неллер.

Річард Літтл, консультант з питань інфраструктурної політики та редактор журналу «Політика критичної інфраструктури», згадує останні дні холодної війни, коли саме загроза тотальної ядерної війни зробила будівництво бункерів частою темою для обговорення на Заході.

Донині Швейцарія вимагає, щоб кожен громадянин мав доступ до ядерного бункера. Багато багатоквартирних будинків у країні мають такі об’єкти у підвалах.

«Багато з цього було справжнім шедевром у стилі Доктора Стрейнджлава. Світ закінчиться, але, гадаю, ми, можливо, розмістимо тут кілька сотень критично важливих людей, і вони виживуть», – каже Літтл.

Сьогодні, можливо, варто визначити конкретні об’єкти, які було б важко перезапустити або замінити у разі нападу, як кандидатів на підземне розміщення.

«Перше, що спало мені на думку, це виробництво комп’ютерних чіпів. Підземні об’єкти, я впевнений, у певних випадках мали б великий сенс, але все залежить від того, що є критично важливим», – вважає Літтл.