Таке визначення тимчасової перемоги допоможе зміцнити громадську підтримку України на Заході та підірвати підтримку Путіна у Росії

Коли президент США Джордж Буш-молодший виголосив свою промову про «виконану місію» на борту авіаносця «Авраам Лінкольн» через шість тижнів після початку війни в Іраку у 2003 році, вона швидко перетворилася на повчальну історію проти оголошення перемоги у непередбачуваній війні. Вашингтон не виводив більшу частину своїх збройних сил ще 8 років, і цей висновок більше нагадував поразку, ніж перемогу. Через 20 років в Україні ризик полягає у не передчасному оголошенні перемоги, а в тому, що вона взагалі не визначається. Про це йдеться в авторській публікації Ліани Фікс, наукової співробітниці Ради з міжнародних відносин у Європі на сторінках Foreign Policy, переказ якої пропонує Foreign Ukraine.

Вже понад рік західні прихильники України надають їй зброю, боєприпаси, засоби та політичну підтримку, щоб дати відсіч російським збройним силам. З цією допомогою Україна змогла повернути близько половини території, яку Росія окупувала з 24 лютого 2022 року. Це чудовий та безперечний успіх.

Але прихильники України ухиляються від визначення результату, якого вони прагнуть досягти за їх допомогою. Україна має звільнити всю свою територію, зокрема й Крим, військовою силою? Щоб відтіснити Росію до кордонів, які існували до 24 лютого 2022 року, відновити статус-кво, яке залишає за Росією контроль над Кримом та Донбасом? Щоб дати Україні можливість для ще одного наступу на полі бою, після якого будуть припинення вогню та переговори, які якимось чином — хоч і неясно, як — спонукають Росію вийти з України?

Амбівалентність Заходу, яка залишає відкритим питання про те, що означає перемога, мала сенс на початковому етапі війни. У широкому діапазоні можливих результатів, двозначність допускала гнучке визначення перемоги і поразки: навіть якби Росія досягла успіху на полі бою, її успіх все одно можна було б уявити як загальну стратегічну поразку, яка ізолює її в очах усього світу. Двозначність також була корисним способом уникнути телеграфування про будь-які обмеження західної підтримки Москві або деморалізацію українських збройних сил недосяжними цілями чи термінами. Тому популярна дискусія на Заході про підтримку Києва скільки потрібно — лунає досить переконливо, поки ви не запитаєте, що це таке.

На другому році війни ситуація менш невизначена. Хоча Україна, як і раніше, є мішенню для російських ракет, а бої на передовій залишаються неймовірно жорстокими, потенційні траєкторії цієї війни звузилися. Київ не впаде, а Україна не буде захоплена російською армією. Україна також навряд чи втратить територію, яку вона вже звільнила, як чітко продемонстрував невдалий зимовий наступ Росії. Але навіть якщо є велика чіткість щодо непередбачених обставин на полі бою, досі немає стратегічної ясності стосовно того, що означає перемога.

Західна громадськість отримує суперечливі сигнали від своїх лідерів з приводу цього питання. Найчастіше західні офіційні особи кажуть, що саме українці мають визначати формулу перемоги. Утім, насправді, найважливішим фактором досягнення перемоги є тип, кількість та дата прибуття західної зброї та боєприпасів в Україну, що надає Заходу великий вплив на результат. І щоразу, коли Україна висуває власне визначення перемоги — повернення до законних кордонів України 1991 року, включаючи Крим, якщо необхідно, військовою силою, — багато західних лідерів (крім країн Центральної та Східної Європи) відмовляються повністю дотримуватися цього результату, мабуть, з міркувань безпеки. Вони стурбовані тим, що боротьба за Крим, який Росія незаконно анексувала у 2014 році, може призвести до непередбачуваної ескалації Москви.

Це створює небезпечний політичний вакуум у розпал війни, яка значною мірою ведеться за допомогою наративів. Якщо прихильники України не зможуть зафіксувати перемогу, то це зробить Росія. Якщо Захід зосередиться на своїх побоюваннях ескалації, Кремль роздмухує ці побоювання новими загрозами ядерної війни. Відсутність формули перемоги — і, своєю чергою, відсутність формули поразки Росії — дозволяє Росії заперечувати успіхи України й представляти українську перемогу недосяжною. Без чіткої мети західна громадськість дедалі більше сприйматиме війну як затяжну, невизначену боротьбу, яка зрештою підірве моральну перевагу України та моральний дух самого Заходу. Тому Україна та Захід мають забезпечити орієнтир для перемоги на цьому етапі війни.

Поточна двозначність Заходу також сприяє поляризованим дебатам між прихильниками швидких переговорів і тими, хто підтримує повну військову перемогу України. Але реальність така, що жоден з цих варіантів — ранні переговори або повне звільнення окупованих територій — не є найвірогіднішим сценарієм. Переговори, найімовірніше, призведуть до тимчасового припинення вогню замість міцного миру, призупинивши війну, яку президент Росії Володимир Путін може відновити будь-коли. Він присвятив себе підкоренню України як місії власного життя. Він законодавчо закріпив анексію чотирьох областей України. Нерозумно думати, що Путін дасть Україні спокій. Можливо, він розпочав цю війну не заради внутрішньої влади, але утримання Росії у постійному войовничому, напівмобілізованому стані перетворилося на його найкращий шанс залишитися при владі. Президент Китаю Сі Цзіньпін запевнив Путіна в тому, що Китай підтримує його режим і бореться із Заходом, тому Путіну не потрібна стратегія згортання чи догляду.

Водночас готовність та здатність Заходу надалі надавати масований потік військової підтримки Україні не є нескінченною. Наразі західні країни озброюють Україну, щоб забезпечити їй найкращі умови для весняно-літнього контнаступу. Після цього очікуються дискусійні переговори у Конгресі США щодо майбутньої підтримки України та проведення первинних президентських виборів у США. Тим часом, на Європу може чекати ще одна зима із високими цінами на енергоносії. Підтримка України не припиниться, але пік постачання західної зброї, можливо, вже пройдено. Це означає, що 2023 рік — найкращий шанс для України просунутися якнайдалі. Але навіть за цих сприятливих обставин повна військова перемога, тобто звільнення всієї території України цього року – завдання не з легких. Найімовірнішим і, можливо, найкращим сценарієм є успішний розрив сухопутного мосту між Росією та Кримом, що ізолює російські збройні сили на півдні та зробить їхні позиції там недієздатними.

Щоб правильно оцінити як надмірно оптимістичні, так і надмірно песимістичні очікування, Україна та Захід мають орієнтуватися на проміжну перемогу, яку реально досягти цього року. Замість того, щоб давати двозначні відповіді на запитання, що означає перемога, західні лідери мають публічно заявити, що їхня мета на цю весну і літо — повернутися хоча б до рубежів до 24 лютого 2022 року і що вони забезпечать Україну всім необхідним для досягнення цієї мети. У той час як загальною метою залишається відновлення повної територіальної цілісності України, встановлення чіткого орієнтиру для проміжної перемоги забезпечить точку опори західній громадськості у стратегічному інформуванні про цю війну. Він заповнює дискурсивний вакуум конкретною метою, яку західна громадськість може підтримати, і протистоїть російській стратегії представлення української перемоги недосяжною.

Кажучи мовою НАТО, ця проміжна перемога має бути статтю, а не стелею. Якщо Україна зможе просунутися ще далі, це буде величезним та довгоочікуваним успіхом. Якщо ні, то кордони до 24 лютого 2022 року є важливою попередньою віхою. Це поверне час станом на 23 лютого 2022 року і використає зброю даремності проти самої Росії. З відновленням status quo ante російські жертви з початку війни виявляться марними. Повна втрата всіх територій, завойованих такою дорогою ціною, може посіяти насіння сумніву в умах російських солдатів, громадськості та еліти: навіщо була ця війна, якщо ми зараз повернулися до того, з чого починали? У багатьох невдалих війнах минулого, включаючи війну Росії в Афганістані і війну США в Іраку, всеосяжне і деморалізоване почуття даремності перетворилося на могутнього ворога вдома та на полі бою. Постійні сумніви можуть виснажити будь-яку велику силу.

Звісно, повернення до кордонів, що існували до 24 лютого 2022 року, є менш задовільним результатом для України та її прихильників, ніж повна військова поразка Росії або деокупація за підсумками переговорів. Проте, це корисний, реалістичний і зрозумілий орієнтир. Таке визначення тимчасової перемоги допоможе зміцнити громадську підтримку на Заході та підірвати підтримку Путіна у РФ. З таким результатом не можна буде сказати, що «місію виконано». Але проміжна перемога краща, ніж взагалі відсутність жодної перемоги.