«Гострі картузи» належать до нового високотехнологічного роду військ Збройних сил України, який використовує дешеві серійні дрони для боротьби з росіянами

Командиру Антону важко уявити повернення до спокійного довоєнного життя. 33-річний колишній будівельник тепер став загартованим у боях солдатом, який щодня ризикує своїм життям лише за кілька кілометрів від російського кордону. Він входить до елітного загону солдатів, які називають себе «Гострі картузи» на честь жорстокої британської телевізійної драми. Про це йдеться у спецрепортажі австралійського видання ABC News, переказ якого пропонує Foreign Ukraine.

Більшість із них носять замасковані плоскі кашкети із вишитим на спині девізом «Знайти і знищити», що дуже відрізняється від їхнього минулого життя, коли вони були звичайними робітниками.

«Все почалося як жарт, але потім ми перетворилися на повністю боєздатну бойову одиницю і почали набирати людей. Тут – усі добровольці. Ми не маємо професійних солдатів. Ми уже продемонстрували, що можемо ефективно захистити нашу землю, незалежно від того, чи є ви будівельником, фермером або ж музикантом, – розповідає командир Антон.

Поки підрозділ проходить через село Липці, на північ від Харкова, залишки російських атак видно повсюди.

«Ми увійшли до зони дії ворожих FPV-дронів. Наразі найбільшу небезпеку у цій війні становлять саме такі дрони», — каже Антон, наближаючись до лінії фронту на північному сході України.

Команда включила «електронну протидію війні» (ECW), яка надсилає сигнал, щоб збити з пантелику системи наведення загроз.

Але це не гарантовано спрацює, і багато з них все ж таки досягають своїх цілей.

Територія на півночі України зазнає постійних нападів через її близькість до кордону після повномасштабного вторгнення РФ понад два роки тому.

Російські солдати дійшли до Харкова у 2022 році, поки українські війська не відкинули їх назад.

Але у травні 2024 року Росія розпочала нове вторгнення на північ і північний схід, захопивши місто Вовчанськ, яке знаходиться приблизно за 5 км від російського кордону.

Це також викликало побоювання, що Харків, який довгий час вважався ключовою мішенню Кремля, може впасти.

Українцям досі вдавалося запобігти наступу Росії, але за це довелося заплатити величезну ціну.

Три села вздовж кордону, зокрема Липці, були значною мірою зруйновані і настільки спорожніли, що перетворилися на міста-примари.

Секретна база українських «Гострих картузів»

На секретній базі «Гострих картузів» дуже тихо, якщо не рахувати гуркоту артилерії та свисту плануючих бомб, які пролітають над головою, перш ніж врізатися у землю.

Але що найбільше турбує, то це дзижчання дронів, які часто літають у небі, і секунди здогадів про те, чи вони належить українцям або росіянам.

Команда ABC News пробула там лише кілька хвилин, перш ніж перший дрон пролетів повз, але він виявився українським.

За кілька хвилин нас кидають в окоп, коли свистить плануюча бомба.

Коли українці підтверджують, що дрон не їх, усім наказують завмерти на місці, доки він пролітає.

«Гострі картузи» є частиною нового високотехнологічного підрозділу української армії, який використовує дешеві серійні дрони, що оснащені бомбами.

Потужна зброя може коштувати від 600 до 1000 доларів, і команда програє супротивникові в середньому від п’яти до семи на день.

Двоє солдатів працюють у розвідувальній групі, відправляючи дрони, щоб з’ясувати, де знаходиться ворог, а решта оснащує ударні дрони бомбами.

Як тільки вони визначили ціль, одразу скеровують туди вибухівку.

«Дрон вибухає або за допомогою дистанційного управління, або при ударі. Коли американці не змогли домовитися і кілька місяців не постачали нам озброєння, ми вижили виключно завдяки безпілотникам. Дрони стануть одним із ключових факторів нашої перемоги», – вважає Антон.

Як ця елітна команда завадила наступу Росії

10 травня 2024 року Росія розпочала наступ через свій кордон до Харківської області, а пізніше заявила, що захопила кілька сіл у цьому районі.

Це спричинило евакуацію тисяч людей зі своїх будинків, оскільки українські військові намагалися доставити до цього району достатньо ресурсів.

З того часу українська армія змогла успішно стримувати росіян за допомогою «Гострих картузів».

Але при цьому вони спалили 200 дронів.

Зброю легко знищити, внаслідок контратаки або втратити на полі бою, коли у дронів розряджається батарея, перш ніж вони зможуть повернутися на базу.

Якщо вони будуть досить близько, солдати ризикують своїм життям, вирушаючи на нейтральну територію у пошуках дорогоцінної зброї.

Олександр, молодший брат командира Антона, пішов добровольцем на фронт за кілька тижнів після початку війни і тепер є командиром іншого підрозділу «Гострих картузів», розташованого далі по лінії фронту.

Він каже, що ситуація на початку війни була «похмурою» для погано озброєних добровольців, які зібралися на лінії фронту, щоб зупинити наступ Росії у 2022 році.

«Уявіть Харків: наступала велика група добре підготовлених та екіпірованих російських солдатів, і їм протистояли [українські] мирні жителі у спортивному одязі із жовтими пов’язками. У деяких були свої гвинтівки, інші мали зброю. Сцена була гнітючою», – згадує він.

До російського вторгнення командувач Олександр заробляв на життя сільським господарством.

Тепер він скидає бомби.

«Життя було чистим і хорошим. Я вирощував і продавав фрукти, що дозволяло мені жити комфортним і приємним життям. Найгірша частина війни була в той момент, коли я зрозумів, що вона почалася. Я прокинувся і зрозумів, що страхи, про які ми читали, стали реальністю», – підкреслює Олександр.

Сидячи у бункері глибоко під землею, він керує дроном із дистанційним керуванням і шукає російських солдатів на маленькому екрані.

Того дня, коли ми були там, він застав зненацька двох, які прийняли його дрон за свій.

«[Дрони] є останнім досягненням у галузі технологій. Давайте подивимося, з чим ми маємо справу: із застарілими кулеметами радянських часів, створеними 40 років тому для іншої війни. Вони просто не можуть конкурувати з неймовірними розробками сучасних дронів, не кажучи уже про те, що дрони дуже рентабельні. Оператори дронів можуть залишатися у захищеному місці і звідти виконувати свої місії», – стверджує він.

Війна дронів, можливо, змінила поле битви, але солдати визнають, що їх обмаль, аби виграти війну.

Збільшення поставок зброї

Американський пакет допомоги у розмірі 90 мільярдів доларів почав надходити до українських солдатів на передовій, дозволяючи краще захищати свої позиції.

Рішення президента США Джо Байдена дозволити українським військам стріляти з американської зброї по території Росії також допомогло стримати нещодавній наступ ворожої армії.

Але Олександр заявив, що правила потрібно пом’якшити по всій країні.

«Нам явно не вистачає озброєння й техніки, а також повної підтримки Заходу. Наприклад, на Харківщині росіяни наступали без опору. Але коли прийшла західна зброя, все змінилося, і наступ зупинився лише за один день. Маючи більше зброї, літаків, ППО та снарядів, ми могли б швидко змінити ситуацію та отримати перевагу на полі бою», – прогнозує він.

«Гострі картузи» — напрочуд оптимістична група молодих солдатів, які об’єдналися для боротьби зі спільним ворогом.

Командири Антон і Олександр ніколи не припускали, що їм доведеться боротися пліч-о-пліч на війні проти Росії.

«З одного боку, приємно, що він поруч зі мною. Але, з іншого боку, я постійно переживаю за нього. Однак, якщо б він був далеко, це, мабуть, було б неприємніше», — підкреслює командир Антон.